現代著名劇作家
（1910年—1996年）
小傳
中國現代著名劇作家、語言大師，原籍湖北潛江，生於天津，原名萬家寶。1933年在清華大學西洋文學係就讀，畢業前夕，完成了處女作《雷雨》，次年在《文學季刊》上發表，震動了當時文壇。1935年，在天津河北女子師範學校任教時，又創作了《日出》，連同1940年創作的劇本《北京人》，把中國話劇創作提高到一個新階段。
解放後，任第一至第五屆全國人民代表大會代表、第五屆常委、中國文聯理事、人民藝術劇院院長等職。
代表作品
《原野》（話劇）
《北京人》（話劇）
《膽劍篇》（話劇）
《明朗的天》（話劇）
中學語文課文代表
《日出》節選
《雷雨》節選
“童年”
萬家公館的寶貝少爺
曹禺本姓萬，名家寶，因繁體字“萬”上麵是“草”頭，下麵是禺，考慮到百家姓中沒有“草”姓，隻有“曹”姓，便把“草”諧音為“曹”，這就成了“曹禺”這個筆名的由來。
曹禺於20世紀初出生在天津的一個官宦之家。他父親萬德尊，早年留學日本，回國後曾任宣化鎮守使，晉升為中將軍銜，還在黎元洪大總統手下當過秘書。
萬德尊第二任妻子生下曹禺後第三天，便因產褥熱離開了人世，萬德尊為了照料失去母親的曹禺，就把曹禺生母的妹妹請來，不久就結了婚，並成了曹禺的繼母。
曹禺作為萬家公館的寶貝少爺，享受著優厚的生活待遇，但他並不養尊處優，而是感到家庭精神生活的枯竭，一種隱隱的、難以排解的苦惱伴隨著他，折磨著他，他父親還責備他說：“你整天皺著眉，哪來的那麼多苦惱？”
曹禺的繼母很愛文學，又熟悉好多民間傳說和故事。她告訴兒時的曹禺，西方有個美麗的國家，那裏的人好看、聰明，出了許多聖賢，那個地方叫“天竺”，唐僧就是到那裏去取經的，於是曹禺便讀起了《西遊記》，迷上了裏麵所描寫的神奇世界。
然而曹禺受繼母影響最大的還是戲劇，她經常帶曹禺去戲院看戲，有京戲、地方戲、通俗話劇。這樣，曹禺便慢慢明白了：戲，原來是這樣一個美妙迷人的東西。
在把曹禺培養成一個什麼樣的人的問題上，繼母同他的父親有著不同的看法：曹禺的父親希望兒子將來當一名醫生，並讓曹禺考過協和醫院；而繼母則主張曹禺應成為一個出色的演員。
曹禺是這樣回憶他的父親和家庭的：盡管我的父親很喜歡我，但我不喜歡我的家，這個家庭的氣氛是十分沉悶的，很別扭。我父親畢竟是個軍人出身的官僚，他的脾氣很壞，有一段時間我很怕他，他對我哥哥很凶很凶，動不動就發火，我總是害怕和他一起吃飯，他常常在飯桌上就訓斥起子弟來。我父親這個人自命清高，望子成龍的思想很重，可是我的哥哥就是同他合不來，哥哥30多歲就死去了，到現在我還不大明白他，他們父子倆仇恨很深很深，其實我們都是一個父親，隻不過不同母親罷了，但是哥哥恨透了父親，家裏空氣是非常不和諧的。我父親40歲就賦閑了，從早到晚，父親和繼母在一起抽鴉片煙。到我上了中學，每天早晨去學校，下午4點回家時，父親和繼母還在睡覺，傍晚才起床。每次我回到家裏，整個樓房沒有一點動靜，其實家裏人並不少，一個廚師、一個幫廚、一個拉洋車的，還有仆人和保姆，但是整個家沉靜得像墳墓，十分可怕，我還記得，我的父親常常在吃飯時罵廚師。有時，他一看菜不滿意，就把廚師喊來罵一通，有時，也不曉得為什麼要罵人，我繼母說他，他就更抑製不住，大發脾氣。真是個沉悶的家庭啊！
在一個如此沉悶而令人窒息的家庭中，曹禺的童年怎麼會是歡樂的呢？
“創作準備”
熱衷於演戲
曹禺12歲時進入天津南開中學，這所學校校風嚴謹，功課紮實，曹禺受到了良好的基礎教育。當時，正是“五四”新文化運動蓬勃興起之時，學校裏各種讀書會、話劇團活動頻繁。曹禺還和同學辦起一個叫《玄背》的副刊，寫小說，寫詩，忙得不亦樂乎。
但曹禺最熱衷的還是演戲，他很快成了新劇團的演員。有件事對他震動很大：那一次，他們正演易卜生的《人民公敵》，劇中主人公在舞台上所揭示的社會問題，正是當時中國必須解決的社會問題，於是封建軍閥褚玉璞，以為一個姓易的青年，寫了這部戲在罵他，便派了天津督辦公署的爪牙來阻止演出。