二、舊傷
實際上，水華並沒有成為一個讀憶師的天分。盡管季寧耐下性子誘導，水華也隻能模模糊糊地抓住一點萬物記憶的影子。季寧甚至懷疑，她之所以能讀出木梳裏的那首民歌隻是湊巧而已。
不過水華並不焦躁，她常常纏著季寧，要他講漫遊雲荒的見聞。季寧雖然覺得無趣，但看在一百金銖的分上，也有問必答，並不隱瞞。
水華開始的時候稱呼季寧為“師父”，季寧卻不承認這個頭銜。於是水華便模仿木梳裏那首歌的開頭，叫季寧作哥哥。季寧抵製幾次無效，便隨她去了。
除了山川地理誌，水華最喜歡的還是《雲荒紀年》——這部自星尊帝統一以來，就由太史閣撰寫不絕的雲荒史書。她曾經試圖學習用手指閱讀這些書，卻終究因為太過耗費精力而放棄了。因此當她欣喜地摸到季寧那枚鐫刻著星尊帝印章的太史閣令憑時，忍不住好奇地追問他加入太史閣的經曆。
“其實我隻是幫他們閱讀古董而已。”季寧輕描淡寫地回答，秀長的眉不易察覺地擰在一起。
“可哥哥怎麼得到機會呢？”水華興致勃勃地問，“我聽說‘太史閣’的門人最為高潔正直，無論任何打壓摧殘都堅持不懈。他們就像神仙中人，要是我也能成為……。”
“他們隻是普通人而已，所憑持的無非一顆求真之心，所經曆的辛苦也是旁人無法明白的。”季寧冷冷地打斷了女孩的話，目光飄向窗外的遠方，偌大的總督府此刻顯得空寂而荒茫，讓他於無所有中生出埋葬的悲傷來，“我所持的那份‘雲荒太史，行走無忌’的令憑，原本是我一個名叫靄亭的太史閣朋友所有。我與他萍水相逢卻意氣相投，他幾番想說服我加入太史閣，都被我因厭惡束縛而推脫。後來……他因為調查一項密聞而被冰夷殺害……”
他喘了一口氣，平息下有些艱難的語氣說下去：“……他們割斷了他的喉嚨，讓他臨死之時說不出話……他死的時候死死握著一隻桌腳，沒能留下隻言片語。我把那隻桌腳砍下來，按照他以前的指點送到伽藍帝都去，在太史閣的總部住了三個月，才算讀出了他死前遺留在桌腳裏不甘的意念……”
“哥哥……”聽出季寧一向平靜的語調中含著難抑的傷痛，水華低低地道，“他的記憶就那麼難讀麼？”
“讀憶師講求的是心靈純淨，不能摻雜絲毫雜念，而我當時總是難以擺脫哀思，所以耗費了許多時日才平靜下來。”季寧恢複了一向的恬淡冷靜，“所以，在一知半解的時候，請不要再說什麼‘我也想成為……’之類的話。”
“我明白了。”水華沉默了一陣，敏感地覺察出季寧已不願再談下去，便識趣地住了口。她麵對著他的方向，覺得季寧就仿佛一潭靜水，初看清淺，實際上卻深邃得難以觸到他的波心。這種感覺讓女孩兒有一種難言的惆悵。
“哥哥，因為靄亭的死，你恨冰族人麼？”半晌，水華問道。
“從我能讀出他的遺言時起，就不恨了。讀憶師若是有了仇恨，他們的心靈就會受到蒙蔽，無法與萬物溝通。”季寧說到這裏，看看天色，將自己隨身攜帶的一塊石子交給水華，“我下午出去辦點事。小姐今天的功課，就是嚐試去聆聽這海石中鮫人的歌聲。”
取出玄林預付的十多個金銖，季寧離開了總督府，一路往南城外的海灘走去，那裏是明裏販賣貨物，暗地裏走私偷渡無一不為的商棧區。
踏出交城的南城門，原本是一片荒灘的地方搭建了一排排房屋，經過百來年的經營，已經頗成氣候。為了避風也為了卸貨方便，這些商棧的建築都是大同小異：窄小的店麵麵朝北方，堪堪留出與城牆跑五匹馬的距離，供顧客行走；那些展示著各種各樣貨物的店麵後，卻是商棧碩大寬敞的倉庫，有的甚至把裝卸的後門開到了南部的海水裏。這種口小肚大的建築沿著交城城牆擺滿了城外的海灘，仿佛一個個螺殼排列在一起。
季寧熟練地穿過貌似雜亂無章的一家家商棧，徑直走到一家門口掛著“樂”字招牌的商棧裏去。他朝迎麵過來的學徒擺了擺手，走到門店最深的角落裏，頂著頭頂搖搖晃晃的風燈，輕輕敲了敲油光鋥亮的烏木櫃台。
一個三十來歲的豔麗女人從櫃台後站了起來，看著季寧綻開她職業的笑容。“季寧公子，你出海的錢湊足了？”
“樂綠夫人記性不錯，還記得在下。”季寧笑了笑，從懷裏摸出一個小小的包裹，放在櫃台上，“十五個金銖的定金，我兩個月後出海。”
“兩個月後也好，你不知道，自從新任交城總督上任後，我們得到的風聲都有些緊。”樂綠夫人把金銖攬入櫃台下的抽屜裏，斜倚著櫃麵，眼角瞥著季寧溫雅的側臉。
“不管怎麼說，我都信任交城赫赫有名的樂綠夫人。”季寧微笑道。
“季寧公子真會說話，我若是再年輕幾歲，就想方設法把你留在這裏了。”樂綠夫人順口調笑，開心地看著讀憶師一貫的淡然下透出幾分羞赧，“別擔心，剛上任的官兒都是這樣，這不我哥哥樂綿他們正召開商會，籌備給玄林的禮物呢。估計兩個月後，你出海沒有問題。不過，你要說清楚你出海的目的地，我們才好安排。”
“我要去空寂之山。”季寧慢慢道，“按照你們的標價，一百金銖，往返。”
“空寂之山？亡靈湮滅之地？”樂綠夫人吃了一驚，“你知不知道那裏的危險？”
“鳥靈，狷獸，土匪，還有杳無人煙的沙漠。”季寧涼涼一笑，“我自然知道。怎麼，樂綠夫人不想做這筆生意？”
“我有什麼不敢的，不就是開船送你到狷之原的北角登陸？”樂綠夫人爽快地說到這裏，倒真有些關切地盯著季寧，“隻是……我怕你付了往返的錢，卻沒機會登上返回的船。”
“那你豈不是白賺了五十金銖？該高興才是。”季寧說到這裏，告辭離開，“我會提前幾天和你預定出發的時間。”
“我送你。”樂綠夫人從櫃台後走出來，陪著季寧往店鋪出口處走去。見季寧好奇地看了看店外擺放的糧食口袋，樂綠夫人笑道：“這些都是賣給冰族人的。你出海的時候，應該買的是這個。”說著，她伸手從擺得最高的一個口袋裏取出一粒棗子般大小的堅果來。
“這是什麼？”季寧接過堅果，在手心掂了掂。
“這是摩天草的種子。”樂綠夫人道，“海上旅行蔬菜不易保存，但長期不吃蔬菜容易得敗血之症。這摩天草種子生命力極強，最適合攜帶上船，隻要用水，哪怕是海水澆灌，就能在短短幾天長成蔥翠植物，味道跟萵苣類似。這粒就送給你玩，你出海的時候到我這裏買，價錢給你算便宜些。”
季寧道了謝，離開樂綠夫人的商棧，順手把摩天草種子放在隨身的荷包裏。進城的時候，他看見一隊雜耍藝人正被守門的衛兵堵在城門口搜查，他們扛著行李和道具，中間有空桑人，有鮫人，有冰族，還有混血兒。仿佛對這種搜查已經習慣，看見路人矚目，一兩個雜耍藝人便抽空翻了個跟頭做鬼臉，引得一些交城孩子快活地笑了起來。
“別忘了去集市上看我們表演！”雜耍藝人們朝好奇的交城居民喊道。
眼看天上的雲朵越來越厚，季寧猜測傍晚必有降雨，便加快腳步想盡快趕回住處。然而他正行走在街道上，忽有一個聲音遲疑著叫道：“你是讀憶師麼？”
季寧轉回頭，看見道旁說話的，是一個金色眼眸的少年。下一瞬間，季寧認出了他：“風梧公子？”
風梧點了點頭，朝季寧走過來，有些緊張地道：“讀憶師，我想請你幫我看看我父親失蹤的真相。”
“可以。”季寧點了點頭。少年隱藏的憂傷和孤寂似曾相識，奇怪地打動了他的心。
“可是，我不知道那真相隱藏在哪裏。”風梧遲疑道，“所以能不能，請你去我家裏看看。”
季寧皺了皺眉，顯是有些不願。風梧見了，趕緊取出一個錢袋，顫抖著手打開了，塞在季寧手上，頓時顯出一堆雜亂的金銖銀角銅子來。“這是我能付的最高的價錢，你可以接受麼？”他紅著臉問。