十五、焚心
腦子裏一片空白，季寧發瘋一般往前奔跑，根本不在乎自己要跑到哪裏去。此時此刻，他隻想遠遠地離開那可怕的真相，可恨的謊言，可憐的哀求，跑到一個沒有人跡的地方去——放聲大哭。
腳步下意識地將他帶到了城外，隱隱地可以看見看守瓜田的小屋，那是他無數次走熟的道路。可是季寧驀地頓住了腳步，那個地方現在已經不是他的棲身之處，早已有另外一個囚犯接替了他的位置，而他現在，根本無處可去。
腳下一軟，季寧靠著一棵紅柳坐倒在沙地上，仰著頭無神地望著天上的月亮。伊密城的天空異常幹淨，顯得一輪明月越發皎潔無暇，就像水華聖潔的臉龐……他驀地伸手捂住了自己的雙眼，深深地將臉埋到膝蓋裏去——不要再想她，不要再想她！自己受過的苦楚和侮辱還算少麼，為什麼偏偏是自己最信任最愛戀的人來淘幹他最後的一點溫情？可是，她將藥水傾倒入眼時的決絕和悲哀，又是那麼真切，讓季寧的心中一陣抽痛。
不要再想她，不要再想她！不要再想原本透亮的眼眸如何一點一點喑啞無光，不要再想她哽咽的嗓音是如何痛徹心肺，季寧啊，你已經受了太多的委屈，就讓自己放縱地憤怒一回吧！就算不是對她，也是對她那心計深沉的父親！
自憐自傷之中，先前遭遇的種種又一點一點泛上心頭，讓季寧憤恨得不住顫抖：
“現在最緊要的事情，是大人先保全自己，才有希望成全路銘的遺願，剿滅冰族。季寧隻是個無足輕重的人，就讓我擔下這些無法抵禦的罪名吧。”
“隻要大人記得取回鯨艇圖紙，一心剿滅冰族，季寧就死而無恨了！”
“大人既已知道路銘所受的苦楚，還請不要辜負他的苦心才是。”
……
這些都是他曾經親口說出的話，說話之時是多麼情真意切，現在回想起來，卻是幼稚單純得可笑！而玄林當時是怎樣的表情呢？或許是在心中暗暗竊喜他乖乖入彀吧？怪不得，當初自己提出認罪以保玄林名譽，對方竟然順水推舟地允諾；而路銘以命換得的鯨艇圖紙，玄林居然忍心將其封存，還找出各種各樣的理由來搪塞自己……玄林早已和冰族女人糾纏不清，那麼他抵抗冰族的決心又有幾分做戲，幾分是真？隻有路銘和自己這樣的傻子，才會相信他正氣凜然的外表，甘願俯身，當作鋪路石將他送往神聖的高台！
可是，如果將水華的身份作為要挾，那個欺世盜名的玄林會不會被逼動用鯨艇圖紙，全力對抗冰族呢？季寧剛轉到這個念頭，喉嚨就驀地一痛，如同一條毒蛇突然躥起，一口咬在了他的咽喉要害上。他嘶啞地慘叫了一聲，身體內部湧出的血便頃刻封住了他的咽喉，讓他發不出聲音來，隻能掐住自己的脖子倒在沙地上，不斷地掙紮。
與此同時，季寧隨身攜帶的太史閣令憑感受到主人的危險，也驀地發出紅光來，堪堪透過他的胸膛蔓延而上，與那荼毒季寧的力量對抗。一紅一黑兩股力量如同鬥獸一般在季寧體內撕咬撲打，讓季寧痛不欲生卻又無計可施。然而令憑上的靈力本就所剩無幾，根本無法招架詛咒的力量，紅光很快越來越黯淡，最終湮滅，讓伏在地上的季寧心中一涼，閉目待死。
咽喉的劇痛不斷侵蝕全身，季寧的意識開始慢慢飄忽，似乎靈魂已然離開了身體，可以俯視身周的一切，五蘊六識竟頓時清明起來。隱隱約約地，耳中傳來一片嘈雜，馬蹄聲、哭喊聲、喝罵聲和利刃相交之聲交織在一起，讓瀕死的人也驚駭莫名。不祥的預感下，季寧死命睜開眼睛，果然看到伊密城方向火光衝天，那片嘈雜也正是從城內傳來。
是沙盜開始劫掠了！季寧的腦子中閃過這個念頭，下意識地就想從地上爬起來——水華還在城裏，她眼睛看不見，一個人待在驛館裏可如何是好？
然而在詛咒之力的作用下，他的手臂根本支撐不起身體的重量，隻能徒勞地在沙地上掙動。可是水華啊，你現在怎麼樣？我方才那樣說話，隻是宣泄一下心中壓抑得太久太久的憤懣，否則隻怕自己會憋屈得瘋掉！可我即使再被仇恨衝昏了頭腦，也始終記得你善良的心，寬容的笑，還有親吻我時那無限的深情！你一定不要有事，一定要等著我回來！感覺得到自己已經處於死亡的邊緣，季寧憑著腦中最後一絲清明無聲地呼喊著。
仿佛感受到了他不甘的呐喊，身體中那股流竄的劇痛竟然慢慢減淡下去，猶豫地徘徊著，似乎難以判斷宿主的真心。季寧並不知道是因為自己瞬息轉換的念頭抗住了詛咒的力量，最終將它消弭於無形，隻是奮力往伊密城方向爬去。可是方才一番生死邊緣的反複已經耗盡了他的精力，他昏了過去。
醒過來的時候，天已經亮了。
一寸一寸地支起凍得僵硬的身體，季寧以最快的速度向城內奔去，卻一眼看見城頭上七零八落的旗幟和軍械，看來沙盜還沒進城，看守的士兵們便丟盔棄甲地逃命去了。這兩天伊密城的統領駿鵬正好帶了人馬到遠郊營寨操練，隻留下幾個老弱殘兵象征性地守守城門，對沙盜根本沒有還手之力。
踏入城中，街道一片狼藉，不少木門上都留著刀痕，卻空蕩蕩地不見一個行人。季寧無暇顧及其他，直接奔回驛館，發現大門隻是虛掩，可是比起其他宅子被劫掠一空的慘狀，驛館裏竟是平靜得如同什麼都不曾發生。
一把推開大門，季寧大聲喊著水華的名字，沒有人回答他。他越想越是心驚，將手指放在大門上想要讀取記憶，卻根本無法靜下心來。
一眼瞥見院內石板上濺落的黑棕色藥汁，和平日水華的眼眸同樣顏色，季寧不由顫抖起來。如果水華眼睛看得見，他或許還不會如此擔心，可現在……她一個目盲的少女，能如何應付突如其來的沙盜？
穩了穩焦慮的心神，季寧走出驛館，踩著滿地的狼藉，向著平素伊密城居民避難之處跑去。漸漸地，有三三兩兩的居民出現在回家的道上，可他們麵對季寧焦急的詢問，都隻是同情地搖了搖頭。
“聽說這次‘神眼魔刀’的人搶了幾個女娃娃回據點去了……”一個居民說到這裏，乍然見到季寧慘白如死的臉，連忙改口寬慰道，“不過還有很多人在後麵，或許你要找的姑娘平平安安的……”話未說完，季寧已是匆忙地道了謝，繼續往前方跑去。
“水華，水華，你在哪裏？”嘈雜的人流中，季寧就如同一塊阻住航道的礁石，不顧眾人的擠挨推搡，執意逆流站在大路當中呼喊著。他的聲音已經有些嘶啞，眼神專注地在人群中掠過，一輩子也不曾像現在這般焦急彷徨。
“季寧！”一個含著責備的聲音沉重地在他耳邊響起，“你昨夜去哪裏了，怎麼沒和水華姑娘在一起？”
季寧茫然地轉過身，下意識地一把抓住墨長老的胳膊，喑啞地問：“水華呢？”
“水華姐姐她……被強盜抓走了……”小萌哇地一聲哭了起來，引得季寧放開了墨長老，反手將小姑娘抓住，“你說什麼？”
“水華姑娘，是個大好人啊！”旁邊幾個婦女也落下淚來，“昨夜沙盜突襲，我們連夜逃命，正好碰到水華姑娘在四處找你。大家於是一路往城外跑，沒料到竟然碰到一群沙盜在劫掠婦女。水華姑娘為了救我們，就主動站出去，被他們帶走了……”
“她……她為什麼這麼傻？”季寧失神地說出這句話，手一鬆幾乎被心痛擊倒。
“她跟那些沙盜說，要見他們的頭目‘神眼魔刀’，那些人答應了。”墨長老歎息了一聲，“她當時態度很堅決，攔也攔不住，我猜她是想去化解冰族人和空桑人的仇怨。可是那些沙盜……根本不是誠信守諾之人……我擔心……”
“不行，我要去救她！”季寧此刻已稍稍穩下心神，盡量鎮靜問道，“請問神眼魔刀的巢穴在哪裏？”
“沙盜行蹤無常，我們也不知他們的窩點。”墨長老看著季寧毫無血色的臉，竭力安慰道，“唯今之計，是你趕緊找到駿鵬將軍，讓他命人四處搜索，才有可能成功。駿鵬雖然不願和沙盜正麵交鋒，但水華姑娘身份特殊，或許能夠說動他動用軍力。”
“好，我這就去！”季寧想想墨長老的話確實是唯一的辦法，點了點頭，尋準方向便往駿鵬行軍拉練的遠郊奔去，心中卻仍是忐忑。伊密城統領一職是個苦差，照例是四年一換，因此各任守將隻求早日平安捱過年限，好回到東南方的富庶都市，對於凶悍肆虐的沙盜都抱著退避三舍的心思，才縱容得西荒沙盜越發猖獗。駿鵬上任不過一年多，已是深得其中的關竅，這次將大隊軍士拉到遠郊沙場練兵，恐怕也並非巧合。
雖然明白這些原因，季寧卻不得不直闖駿鵬的營寨，以求抓住這最後一絲希望。還沒有走到轅門處，季寧已被守營的士兵擒獲，就算他再三聲明自己有要事求見駿鵬，仍然被當作逃犯綁在太陽地裏，直到兩個多時辰後，駿鵬才打獵歸來。
“駿鵬將軍，請你……”本被曬得昏昏沉沉的季寧一眼看見遠處騎馬而來駿鵬，眼中一亮，立時大聲喊了起來，卻換得扈從士兵一道馬鞭。而駿鵬雖然往季寧這邊看了一眼，卻根本不加理會，徑直跑馬進轅門去了。
將獵物馬匹交付給侍從，駿鵬沐浴換衣完畢，又坐在蔭涼的大帳中，慢慢吃了半個井水鎮涼的蜜瓜，方才吩咐道：“把人帶上來。”
從人答應了，走到轅門處將季寧放下來，領著他走到中軍帳前的砂石地裏跪下。
見昔日氣度清華的季寧此時形容狼狽，駿鵬心頭閃過一絲快意，半晌才道：“你找我幹什麼？”
季寧早已是心急如焚，焦慮和暴曬讓他唇上裂開深深的血口，“水華被神眼魔刀的手下抓走了，請將軍去救救她。”好不容易得到說話的機會，季寧開門見山地道。
“我昨日特地囑咐她待在驛館中不要出去，你怎麼不好好守著她？”駿鵬麵色一沉，厲聲喝道。