正要轉身回房，鄒安驚覺原本喧鬧的城樓軍營處早已安靜下來，難道那幫粗魯軍漢竟會舍得早早休息？鄒安心頭有些不安，喚來一個心腹，命他前去打聽玄林等人的動向。
不料打探之人剛剛離開，立時有城外的探子前來稟報，在一處廢棄的魚塘內發現了葉城求援使者的屍體。鄒安尚未聽完，便大叫一聲“不好”，眼前一黑幾乎要昏死過去。他一把推開前來攙扶的下人，抓了守城的帥印，不顧一切地抽打著馬匹朝軍營奔去。
可是一切都晚了。
玄林一口氣頒下了十七道令箭，分派各路葉城大軍出城突襲冰族鯨艇棲息之地，而城內各咽喉交通的關塞，則全部被玄林帶來的親兵接手。鄒安聽了守營老兵的稟告，隻覺一顆心都要跳出腔子來，一把抓住那老兵的領子叫道：“玄林人在哪裏？”
老兵的手向上指了指，鄒安抬起頭，正看見城樓上無數的火把閃動，而當先看著自己微微冷笑的，正是玄林！鄒安逞起一腔書生意氣，正要揚鞭大罵，幾枚利箭已嗖嗖而止，恰正從他耳際掠過！鄒安嚇得伏低身子，轉身撥馬便跑。隨即，一枝羽箭已經紮進了他的後背。
“要不要確認他死？”一個人影站在玄林身後，低聲問道。
“他已經沒用了。”玄林說完，望著遠處漫天的火光笑了起來，“空桑大軍幾乎都進了我們的埋伏圈，脂水會把他們都燒成灰燼，葉城已經屬於我們了！等我們再解決了守衛地道的禦林軍，你就可以進入伽藍帝都了。”
黑色的人影嗯了一聲，忽然道：“我軍已至，可以開城門了。”
葉城的噩夢是在一瞬間來臨的。所有麵向港口的城門全部洞開，毫無阻攔地迎接著一隊隊綿延不絕的冰族士兵登陸入城。他們以最快的速度殲滅了城內殘存的守軍，殺向空桑軍隊駐紮葉城的唯一有生力量——守衛帝都地道的禦林軍。
隻有葉城不眠的勾欄教坊阻了阻這些興奮得雙眼發紅的冰族士兵，無數在青樓中尋歡作樂的富商、在賭場中吆五喝六的浪子，還有在這些場子裏討生活的不計其數的妓女、夥計和乞丐，在城牆上短暫廝殺的傳言中，組成了混亂嘈雜的奔逃隊伍，如同洶湧的汙水一般阻住了原本想要突襲禦林軍的冰族士兵，逼迫他們不得不抽出兵刃，如同砍開遮擋道路的荊棘一般驅散人群。這些冰族士兵幾乎都沒有進過葉城，顯然他們被這座繁華都市的熱鬧和擁擠驚嚇到了，他們沒有料到，就連這些生活在葉城糜爛的陰影內，被冰族人所唾棄的社會渣滓都具有巨大的規模，足以像蒼蠅一樣吵醒整個葉城的居民，包括那些休息在營帳內的禦林軍。
認真說起來，冰族軍隊對空桑的禦林軍是心存畏懼的，因為在這支專門拱衛帝都的軍隊裏，包含著無數空桑六部貴族的子弟，也意味著他們掌握法術的可能性更大。雖然在皇天後土兩枚神戒失蹤後，空桑的法力大打折扣，仍然存在一些異能之人，能用他們自身的靈力對付冰族強大銳利的軍械。而這些力量的源泉，仍然在帝都——這個讓冰族人無比痛恨又無比向往的湖心之城。
葉城太守鄒安帶傷從地道內快馬馳向伽藍帝都，巨大的黑色鐵門在他身後沉沉降下，封閉了通往伽藍的唯一通道。禦林軍們列成陣勢排在地道之前，看到冰族士兵如同螞蟻一樣從遠處湧來。於是每個禦林軍士兵都知道：若是撐不到帝都的援兵到來，他們每一個人都會死。
雖然在史書中，這段持續了半夜的廝殺不過占了寥寥數語，而且隻是為了烘托一個人的出場，它給整個葉城居民留下的陰影卻是終生難忘。他們在四散奔逃號哭的過程中，第一次思念起過去的朝代裏有“帝王之血”統治的安全，哪怕現在的彥照皇帝比以前任何一個星尊帝的後裔都要仁慈和開明。雲荒的“無神時代”在中興空桑二十多年後，開始受到了民眾的懷疑。
季寧親眼目睹了這場葉城的浩劫。整個樂記商號的老板夥計們都混雜在奔逃的人群中，向著他們自以為安全的地方奔逃。而玄林投靠冰夷，開城迎敵的傳言也是在這個時候傳遍了整個葉城。
“玄林多年前冰夷女人通奸，被玄王所迫才趕走了那女人，他怎會沒有二心？朝廷早就該殺了他！”被驚駭和憤怒充斥的葉城居民，一邊四處躲避著冰族軍隊，一邊憤憤不平地咒罵。
季寧聽到這句話的時候怔在了原地，雜亂無章的線索被這個突然泄露的秘密串連在一起，讓他仿佛明白了什麼。
“冰夷馬上殺過來了，快出城！”樂綠夫人眼看人群一撥撥從身邊奔過，焦急地催促季寧。
“我要去沙頭堡！”季寧忽然掙脫了樂綠夫人，轉身迎著冰族軍隊的方向跑去。他此刻心中就一個念頭，去驗證那開城迎敵的是不是玄林本人，否則他必須趕到沙頭堡去，讓真正的玄林來戳穿陰謀，救援葉城。
遍地狼藉，不時現出倒斃在路上的屍體。季寧的心越發焦慮起來，類似的遭遇，他在伊密城時也有遇到，然而那些沙盜的目的是劫掠財貨，並不會隨意殺傷人命，不像現在這些全副武裝的冰族士兵，懷著數千年沉積下來的仇怨，對每一個空桑人都懷著毀滅的恨意。
季寧拚盡一切地跑著，似乎有刀兵砍斫到他身上，他卻渾然不覺。他的視線，隻是牢牢地盯著城頭上那個威嚴而得意的人影——那究竟是不是玄林本人，季寧不敢肯定，那人太過深沉的城府，讓季寧再也不敢妄作判斷。他站在城牆下，身邊彌漫著從城外飄來的黑煙，脂水燃燒的氣味掩蓋不了屍體的焦臭，駐守葉城的五萬大軍就在玄林的談笑間灰飛煙滅。
“水華呢？”季寧站在空無一人的城牆下，用盡全力朝城頭喊話。然而城上的玄林隻是奇怪地看了他一眼，便做了一個“殺”的手勢。天快要亮了，守衛帝都通道的禦林軍馬上就要崩潰，雲荒大陸的曆史很快就會全盤改寫。玄林的嘴角掛出誌得意滿的笑容，目光離開眾矢之的的季寧，望向了牆外浩瀚無際的大海。
幾點疼痛如同爆竹在季寧身上炸開，他晃了幾晃仰麵倒在了地上。可是就在他即將墜入虛無的一瞬間，他看到天邊一道白影如同流星一樣墜落在葉城，頃刻把整個黑暗中的葉城照亮。
一個青年跨坐著白色的神狷降臨在末日前夕的葉城，他的名字叫做風梧，若幹年後，他將作為一個新朝的開國之君被記入史冊。沒有一個葉城人知道風梧來自哪裏，可一個傳言幾乎同時流傳開來，這個英俊威武的年輕人承繼了上古星尊帝的血脈，擁有無人能望其項背的神力。他——是帝王之血的傳人。這個猜測雖然沒有任何根據，而那帝王之血的傳說太過根深蒂固，幾乎融化進每個空桑人的心靈，就算沉寂了若幹年，也能喚起他們自然而然地追隨在帝王之血擁有者的身後。
季寧沒能親眼看到風梧的神威。當他在第二天從廢墟中爬起來之後，冰族的進攻已成了過去的噩夢。他隻能從驚魂未定的樂綠夫人那裏，聽說風梧憑借一人之力拯救葉城的壯舉：“我們都以為葉城完了，可風梧就像是天上降下的神呀！他騎著神狷徑直衝到帝都通道前的戰場上，隻是一劍劃下，就齊齊削去了上百名冰夷的頭，血像雨一樣嚇壞了所有的人，也激起了所有空桑軍民的士氣……擊潰了冰夷的進攻，風梧又殺了冒牌的玄林——那是一個鮫人變的——其實這些都不算什麼，風梧還能對付鯨艇！這下好了，以後再也不怕冰夷了……”
樂綠夫人的敘述斷斷續續，帶著劫後餘生的驚惶，又帶著對風梧的感激與崇拜。她的心態充分代表了所有的葉城居民，甚至所有空桑人的狂熱情緒。憑借解救葉城的功績，蒼梧朝廷封風梧為“破冰將軍”，連他所收編的沙盜們都各有封賞。風梧沒有辜負這“破冰”二字，他在葉城附近海域裏設了血障，讓冰族的鯨艇再也無法穿越；他運用法術搬運海沙隔絕了靜海縣的毒素蔓延，四方百姓建造生祠膜拜他的恩德；他還整飭了禦林軍，將作戰怯懦的士兵無論出身門第，統統斬決，威震一時。彥照帝既依賴他，又忌憚他，特別是風梧“帝王之血”繼承人的傳言，更讓帝都寢食難安，幸好風梧對這種傳言聽而不聞，隻是一心對付冰族，就算有人成心試探也無法得知他的真實想法。
實際上，風梧的心思隻對一個人說過。他那日擒住指揮撤離的“玄林”，砍下他的一條手臂，帶著殘忍的好奇逼迫他現出原形。然而那人雖然滿身浴血，躺倒在地，卻死咬著牙關不肯順遂風梧的心意，反倒問：“你是誰？竟能壞了我們的大計！”
“不要以為帝王之血沉寂，你們這些賤民就可以翻了天。”勝利的年輕人一時忘了控製自己的得意，從狷獸背上跳下，用手中的劍尖點上了那俘虜的眼皮，“如果想死得有點尊嚴，就變回你的原形！”說著一劍刺瞎了對方的一隻眼睛。
劍下的人因為劇痛猛地一掙，又無力地跌倒下去，慢慢從玄林的模樣變回人身魚尾的原形，赫然便是鮫人一族中的少師白河。他頎長的魚尾劃動了幾下，卻再也無法回歸到幾步之遙的海水之中。可是垂死的鮫人氣勢不減，大睜著剩下的一隻眼睛盯著上方，冷笑道：“帝王之血早已斷絕，可能夠練成變身術的鮫人卻綿延不絕！此次不成，還有下次，空桑必定要滅亡的！”
“我就是帝王之血的傳人。”風梧睥睨一笑，“隻要有我在，你們就休想！”
“你說是就是麼？”白河忽然哈哈大笑起來，“你以為憑借一個謊言就可以奪得天下？皇天戒指在哪裏，你用什麼來證明你的話？”
風梧的臉上升騰起了怒氣，他揮手割斷了白河的喉嚨，讓他隻剩下最後一口氣看著自己騎狷躍上半空，一劍劈開了一艘正在下潛的鯨艇！火光衝天而起，將風梧的全身都罩上了神聖的光輝。
他隻能用這樣的神力來證明。盡管這樣的神力是在他夢見星尊帝滴血入體之後得來的，卻確實沒有任何實質的證據。除非，他能找到失蹤以久的皇天和後土兩枚戒指。在這之前，他還不能著急。
不過，他有信心——這天下，遲早是他風梧的。雲荒就是這樣，無論這中間如何變故，社稷既然由星尊帝開啟，那麼終歸會回到他的血裔手中。