港口，是具有一定麵積的水域和陸域，是供船舶駛入和停泊、旅客和貨物的集散地。與鐵路的車站、航空運輸的航空港相對應。
港口的水域包括供船舶進出港口的水道、船舶停泊和進行裝卸作業的港池等。港口的陸域則主要包括碼頭、港口庫場、港區鐵路和道路等。
港口的曆史很悠久，最早可以追溯到公元前2700年腓尼基人在地中海東岸建的港口。但是大規模建設港口，則是產業革命以後。目前世界上進行國際貿易的港口多達2000個以上。其中吞吐量超過1億噸的有12個，鹿特丹港雄居榜首。
鹿特丹，是荷蘭人引以自豪的世界第一大港。它位於萊茵河和馬斯河的入海口上。是荷蘭和西歐的最重要的貿易門戶。它的腹地連接著荷蘭、德國、法國、比利時的工商業中心，四通八達的運河、公路、鐵路、空運使這座港口與歐洲主要城市成為近鄰。由此，鹿特丹港成為西歐散貨、原油、集裝箱的最大集散地。
鹿特丹建於16世紀，第二次世界大戰後，先後建成了三大港區。目前港口總麵積達100平方千米，其中水域麵積約占五分之一。碼頭岸線長40千米，各類起重機400餘台，港作拖船500餘艘，實際上，鹿特丹港便是由分布在40千米長的一連串港口組成。有化工、石油、礦物、煤炭、食品等專用港口；有散裝及集裝貨物的港口。鹿特丹港的築港技術、管理水平很先進，裝卸作業的機械化、自動化程度很高。該港可以停靠25萬噸礦砂船和30萬噸油船。自1962年以來，它一直保持著世界第一大港的地位，年吞吐量一般均在23～29億噸左右，1993年曾達到309億噸，至今這一紀錄尚未被打破。
紐約港是僅次於鹿特丹的世界第二大港。它最早於17世紀為荷蘭人建設，北美獨立戰爭勝利後進行大規模經營。1921年，紐約港務局成立，負責港口的規劃和建設。現在紐約港麵積高達1700多平方千米，其中水域達700多平方千米。全港有16個主要港區，深水碼頭線總長70千米。每年平均有4000多艘船隻進出，裝卸機械化、自動化程度很高，較早地應用電子計算機進行港口管理。
紐約港是天然的深水港，有兩條主航道：一條是哈得孫河口外南麵的恩布婁斯航道，長16千米，深30多米；另一條是長島海峽和東河，水深18米以上。紐約港的吞吐量，1980年為16億噸。
在紐約港的自由島上，聳立著舉世聞名的自由女神像。她身穿羅馬古長袍，頭戴光芒冠冕，左手抱一部美國獨立宣言，右手高擎火炬，神態端莊自然，親切迎接著來訪美國的船隻和遊客，自由女神像是法國人民為慶祝美國建國100周年所贈送的禮物，現已成了美國的象征。
新加坡港是東南亞最大的海港，也是一座自由港。它位於馬來半島南端的新加坡島上，馬六甲海峽的東南口。成為亞歐海上交通的必經之路。港內水深，潮差小。新加坡港有6個港區，泊位總長約13千米，其中水深10米以上的有10千米。該港實行每周7天，每日24小時連續作業製，每天在港船隻在200艘以上，年吞吐量1983年為1億噸。
目前全世界共有各類港口近萬個，分布在100多個國家和地區。其中年吞吐量在1億噸以上的特大型港口隻有12個，即鹿特丹、紐約、新加坡、新奧爾良、千葉、神戶、橫濱、高雄、上海、安特衛普、馬賽和名古屋。
日本是世界第一海運大國，有港口近2000個，在全世界12座特大型港口中占了4個。全國75米以上水深的碼頭總長362千米，日本港口年吞吐量一般為25億噸，最高達30億噸，美國居第二位，有港口189個，年吞吐量最高達18億噸。
我國最大的港口是上海港。港區在黃浦江兩岸。碼頭長度為13千米，泊位96個，倉庫麵積40萬平方米。港區擁有各種裝卸機械3500台，港務船近700艘。上海港的年吞吐量1984年達到1億噸，進入世界億噸港口行列。
我國的港口建設取得了長足的進步。到1990年為止，主要港口有43個；碼頭泊位1372個，其中萬噸級深水泊位占四分之一；碼頭總長131千米。年吞吐量為71億噸。
未來的港口會是什麼樣子？通過海運的發展趨勢可以看到：海上運輸無論是現在還是將來，都將占絕對的主導地位。因為跨洋過海，鐵路和公路都派不上用場，而航空又隻能主要解決旅客運輸問題，大宗貨物非海運莫屬。隻要海運繼續發展，海港則必須同步發展。將來的海港，一是向深水化專業化方向發展，港口布局將向河口和外海的深水區延伸；二是向大型化方向發展；三是港口功能向多功能化方向發展，將來的大型港口將成為以海運為中心，多種運輸方式綜合發展的交通樞紐，成為儲運中心、貿易中心、消費中心和旅遊中心。