心髒起搏器是專門治療心律失常的醫療器件。
心律失常是常見的心髒病。嚴重的病人，心跳很慢，每分鍾不到50次。病人平日頭昏、乏力、心慌，常突然昏迷、抽搐，甚至心跳驟停。對於這類病人，既不能手術，藥物治療效果也不好，心髒起搏器就是這種病人的終生伴侶。
科學家們根據電流可以引起肌肉收縮的現象，製造出了心髒起搏器，它的大小如同一個火柴盒。醫生用手術的方法，把起搏器埋在病人的胸部或腰部的皮下組織內，將上麵的心內膜電極引到心髒，就可以使病人的心髒正常跳動。目前，每年約有三四十萬人要安裝起搏器。
心髒起搏器就像一台小巧的發電機。它個頭小，結構複雜，技術性能高。它采用先進的集成電路工藝和鋰係列電池，外殼是化學性能穩定又不受人體排斥的稀有金屬鈦製成的，還有光滑無毒、對人體親和力好的電導管等配件。鋰電池在體內可以使用10年以上，甚至可成為終生電源。鈦的重量輕，密封性好，可保證電路不受腐蝕。震蕩器是起搏器的核心，供心髒跳動的用電就由此發出。它以恒定不變的電流向電容器充電，當電壓升高到一定程度，晶體管構成的開關便接通，把電荷放掉，然後再繼續充電。如此周而複始，供心髒跳動用電。
心髒起搏器在不斷更新換代，已由過去的固定型向按需型和多功能型發展。
目前多采用按需型，它可以在心律失常時工作，心髒恢複正常跳動時，起搏器就停止輸電，這樣就可以大大節約能源。
現在，人們正研究帶有微電腦的、壽命更長的起搏器。這種起搏器能隨病人的情緒、體溫、血液循環等情況的變化而進行自動調節，使心髒跳動與自然起搏過程非常接近，這樣就可以增加心髒排血量，病人就可以像正常人一樣參加勞動、工作、學習和劇烈的體育運動。