楔子
1992年12月，中國川西北高原上的九寨溝被聯合國列入《世界自然遺產目錄》。聯合國《世界遺產提名IUCN——技術評估》一文中，這樣評價九寨溝：“這是一個難以置信的自然美景保護區。”
1997年10月，九寨溝又被聯合國納入世界“人與生物圈”保護網絡。
2001年，九寨溝摘取了“綠色環球21”桂冠。
聯合國世界自然遺產組織的專家們，是1992年6月第一次到九寨溝進行考察的。那時正是雨季，從溝口到景區一直下著大雨，天空地麵一片混沌，濃濃的、使人迷茫、使人惆悵的雨霧，讓九寨溝的本來麵目變得那樣地不可捉摸，就像轟轟烈烈但卻沒有結果、沒有希望的愛情一樣……
但是，大自然似乎懂得了客人們的沮喪和企盼，當他們來到著名的火花海旁邊時，雨住了，天空突然放晴，陽光穿過空中留下的水汽和霧靄，在天穹映出了一道七色的彩虹，雲蒸霞蔚中，瑰麗明豔、儀態萬方的火花海陡地展現在人們麵前。在陽光的映照下，翡翠般的海子（湖泊）上仿佛有萬朵金花正在怒放，明明滅滅，閃閃爍爍，金色和綠色強烈的對比，使整個海子光彩耀目，不可名狀。奇麗的美景使遠道而來、見多識廣的客人們竟驚異得目瞪口呆，他們不由自主地紛紛跪在海子邊，俯下身去向創造了這種稀世美景的造物者叩拜。他們激動地讚歎道：“這裏的景色太美了，讓我們太驚異了！我們從來沒有想到過，大自然居然會創造出這麼美麗的地方！”“大自然用自己的鬼斧神工，把中國的九寨溝點化得天仙般的美麗，我們隻有向上蒼表示敬意和感謝！”以後，客人們又鄭重地向中國致敬，感謝中國為世界留下了一塊瑰寶，為人間留下了一片仙境。
據“世界自然遺產組織”調查統計，地球上和九寨溝相似的景點隻有一處，這就是被稱為“歐洲皇室後花園”的克羅地亞普裏特維國家公園。但就是這個美麗的“皇室後花園”它的大瀑布，也僅僅隻有一處，而且水流的落差僅僅隻有九寨溝的十二分之一，湖泊的麵積隻有九寨溝的三分之一。普裏特維的美景是兩百多年前被發現的，19世紀末已經成為國家公園並對外開放了。
九寨溝1984年才對外開放，1998年旅遊的條件才基本完備。
2001年8月，我第一次到了心儀已久但一直無緣相見的九寨溝，這個被稱為“童話世界”和“神話世界”的地方。
我仿佛突然陷入了一個美麗的夢境，高原的藍天本有一種不屬於人間的美，而那碧綠的森林，鮮花盛開的草地，林陰中幾十條翡翠般的小溪，100多個大大小小一串串藍寶石般的海子，30多處重重疊疊飛珠濺玉的瀑布……仿佛都是夢中出現的幻境。
而且，那溪水和湖水是多麼的奇異啊！淺藍的、蔚藍的、翠綠的、雪白的……它沒有海水的嚴肅和厚重，但卻比海水更加瑰麗、更加明亮，明豔中帶著寧靜，美麗得幾乎讓人透不過氣來。有的像一顆顆跳動的、璀璨的珍珠，活潑潑地滾落在雪山碧樹之間；有的像巨大的琉璃境麵，不僅把白雲、霞影、嵐光、綠樹全都擁進了自己的懷抱，在水中塑造出另一個靈動的、如仙如幻的奇異世界，而且它也滌蕩著我心中的俗念。
隊俯視沉寂清澈的湖水，仰望冰雪輝映的群峰，關於宇宙和大自然許多神秘的思想，突然映現在我的腦海中。
我仿佛聽見了縹縹緲緲自天而降的樂曲。
我仿佛看見了一幅一幅最美最美的圖畫。
但是，我又覺得任何語言、任何比喻在它的天生麗質麵前都是弊腳和蒼白的。
這是我見過的世界上最美麗的地方。
於是，在大自然的鬼斧神工麵前，在上天賜給人類的無價之寶麵前，我熱淚盈眶滿懷感激。
我用整個心靈諦聽著來自上天的樂曲。
我用心靈的眼睛注視著這一幅又一幅美景。
自從第一次看見九寨溝後，我便產生了一種說不清、道不明的依戀，我夢牽魂縈地懷念著它，於是兩個月後——2001年10月初我再次來到九寨溝。
九寨溝的夏天是短暫的，6月是它的春天，7月、8月是夏天，而10月正是秋季了。
夏天的九寨溝，到處一片綠色。伸出手觸摸觸摸樹葉，觸摸觸摸小草，都會讓你染上一層綠。綠色的語言有時像悅耳的音符，有時像鮮豔的圖畫，潤澤著每一株小草，每一片樹葉，每一個湖泊。由於正逢雨季，因此晴朗的日子並不很多，天空常常帶著夢幻般的朦朧，一個個海子顯得分外寧靜，宛如一群少女含情脈脈地在山林間佇立、沉思。
而秋天的九寨溝，色彩卻熱烈、豐富了許多。楓葉和別的一些樹葉變成了淺黃色、金黃色和金紅色；秋風中，白樺和赤樺纖細的肢體輕輕地顫抖；小徑中，一片片落葉緩緩地飄下，發出一陣陣輕微的絮語。湖水仍然是綠色和藍色的，但映出的倒影卻色彩斑斕、萬紫千紅。秋風掠過湖麵，發出了“颯颯”的響聲，在秋日的照耀下，湖水忽地變得靈動起來，細細的漣漪、粼粼的波光，仿佛仙女們在海子中投進了千千萬萬顆璀璨的寶石。
自從來到九寨溝後，我便一直震驚和感動於海子和溪水顏色，它太奇異太美妙了。望著蔚藍如洗的天空鑲嵌在無邊無際的雪嶺間，我突然產生了一種奇異的想法：造物者是不是把高原天空的蔚藍和高原森林的翠綠融合在一起後才創造出了這般綺麗的湖水，讓它像寶石，像翡翠，像童話中的仙境？
一位年輕的遊客到了九寨溝的五色海後，先是目瞪口呆，後來又手舞足蹈地脫下外衣在草地上不斷翻滾，拙於言辭的他，找不到恰當的語言，竟隻能這樣讚歎道：“他媽的，世界上竟有這麼好的風景！”
而《神奇的九寨》歌曲中唱的是：“啊，神奇的九寨，啊，人間的天堂……”
九寨溝似乎真是神仙居住的地方。
九寨溝也確有一個“神仙池”。密林環繞之中，除了一串串藍色的海子外，有金黃色的鈣華灘流。泉水從高山的岩石縫中滲出後形成了大大小小、重重疊疊的鈣華彩池和金沙鋪地般的灘流，在碧水中幻出彩色的倒影。水是綠色和淺綠色的，池沿卻是天然的金黃色，池邊圍繞著樹根、樹幹沉澱著許多鈣華結晶，有的像瑪瑙，有的似珊瑚，有的如珍珠。彩池、鈣華流和鈣華瀑布互相映照，豔麗奪目，於是有“人間瑤池”和“神仙池”之稱。
神仙池是1978年四川省林業局進行森林勘察時發現的，但直到2000年才被旅遊部門投資開發。2001年8月南坪林業局的職工們帶我去遊覽時，路還沒有完全修好，因此景區基本沒有受到破壞，四周都有美麗的原始森林。杉樹上掛著輕紗一樣的鬆蘿，地上有厚厚的腐殖層。白樺、雲杉、冷杉、油鬆、箭竹和各種野草閑花，構成了完整的植物群落，美麗，寂寞，而又自在瀟灑，過去曾長期是大熊貓棲息的地方。
在藏族人民中流傳著許許多多關於九寨溝的神話和傳說。
其中有一個神話是這樣的：
九寨溝原本沒有海子，隻有巍峨連綿的群山。山神中有美麗的女神沃諾色莫，男山神達戈狂熱地愛上了她。經過許多日子的追求後，一年春天，當達戈第一萬遍唱起情歌時，沃諾色莫終於用婉轉的歌聲回應了他。達戈高興得心花怒放，為了表達自己愛情的堅貞，便曆盡艱險從魔鬼歇麼手裏奪回了萬能的金鍾。他舉起金鍾輕輕一晃，整個宇宙似乎立即改變了顏色，電閃雷鳴，地動山搖，刹那間，群山間便出現了108個晶亮的海子。達戈把這些海子送給了自己心愛的沃諾色莫，作為她梳妝的寶鏡。為了慶祝達戈和沃諾色莫的婚禮，西邊的蓋伊饒覺山送來了五色的鮮花和輝煌的彩雲，東邊的亞拉乙覺山送來了美麗的白海螺、天鵝和鴛鴦。萬山之祖紮伊紮嗄又幫助達戈打敗了前來複仇的魔鬼歇麼，並且把他壓在了九寨溝口的巨崖下麵……於是，九寨溝便愈來愈美麗。