三探民勤
每一次想到民勤，我的心便像被什麼東西狠狠地扯動了一樣，十分難受。和三上榆林一樣，2007年我也是第三次來到民勤了。2002年第一次到民勤後，我寫了《萎縮的民勤綠洲與第二個羅布泊》；2005年第二次到民勤後，寫了《無邊沙海一葉舟》；第三次到民勤，我應該寫些什麼呢？
民勤屬於河西走廊東端的武威市，在石羊河下遊。河西走廊因地處黃河以西而得名，東起烏鞘嶺，西至甘肅與新疆的交界處，全長1000多公裏，是被祁連山雪水冰川孕育而成的綠洲，正是發源於祁連山的三大內陸河——疏勒河、黑河、石羊河，灌溉出了河西走廊的沃野千裏和絲綢之路上鼎鼎大名的“金張掖”、“銀武威”。
武威是絲綢之路進入河西走廊的門戶，戰略地位十分重要，漢武帝開辟河西四郡後，便以“武威”命名，以此顯示武功軍威。1969年在武威漢墓出土的銅奔馬“馬踏飛燕”，以絕妙的藝術構思和獨特的想象力享譽世界，不但是武威的城標，而且被國家旅遊局確定為中國旅遊標誌。這件藝術品的誕生，追根溯源，與當時水草豐茂的河西走廊盛產“天馬”並有強大的騎兵部隊是分不開的。
河西走廊在西漢以前草莽茂密，河流縱橫，是非常富庶的地方，但由於這裏地處內陸腹地，降水少、氣候幹旱，水資源對生態環境和工農業發展都起著關鍵作用，因此“有水是綠洲，無水是沙漠，水多鹽漬化”是這裏的特點。隨著農墾的發展，隨著對自然資源開發利用的強度日益加快加深，甚至濫墾濫牧、超支掠奪，終於使這裏的生態環境發生了深刻的變化。如今地處巴丹吉林、騰格裏和庫姆塔格三大沙漠包圍之中的河西走廊，已經是我國受沙漠化危害最嚴重的地區之一，風蝕麵積竟占地區總麵積的83％，沙塵暴幾乎已經成為這裏的“家常便飯”。以民勤為例，目前年均風沙日數已經達到139天，其中刮8級以上大風的日子29天，發生沙塵暴的日子37天，與內蒙的阿拉善等地區一起，被列為全國四大沙塵暴發源地之一。
在氣象衛星從高空拍攝的中國沙漠分布圖上可以清晰地看到，在騰格裏沙漠和巴丹吉林沙漠之間，有一條狹長的綠洲，盡管受到兩大沙漠的夾擊，它卻頑強地生存下來，成為保衛武威、金昌乃至河西走廊的一道綠色屏障，這就是民勤。但近年來，民勤荒漠化土地急劇擴大，兩大沙漠在縣城北麵已經合龍，南麵的沙漠距綠洲也僅僅3公裏，民勤綠洲岌岌可危，已經成為沙漠化和生態惡化的“樣板”和典型。
“民勤會不會成為第二個羅布泊？” 這是媒體多次討論的話題，也是近年來專家學者們關注的焦點之一。
許多專家認真研究過民勤的生態曆史。
民勤綠洲是由石羊河水係衝擊、淤積而成的內陸盆地，有許多泉眼和上百個湖泊。地層資料研究證明，史前時代這裏大部分為河流的終端湖占據，石羊河水大部分流入民勤綠洲，並通過大西河與東大河注入瀦野澤。考古發現，在新石器時期，民勤已經有人類的足跡。西漢以前這裏是遊牧民族活動的純牧區，當時的河西走廊牧業十分興旺，為“天下饒”。
漢武帝派霍去病西征河西大獲全勝後，為防止匈奴卷土重來，便決定開發河西，采取了軍墾、移民等辦法，這是第一次從內地移民，據《漢書》記載：“河西開出官田，斥士卒六十萬人戌田之”。西漢至三國時期，石羊河流域是農業的重點開墾區，隨著大規模的農業開發，漢末在湖床露出的地方出現了最早的斑塊狀沙漠化。唐朝時，整個河西地區進入了更大規模的農業開發，盲目開發讓昔日田園似錦的民勤部分地區變成了沙漠。明朝以後，隨著過度墾殖、過度樵采，綠洲生態繼續惡化，出現了“飛沙擁城”的現象。清朝時，民勤已有19萬人，開墾已向民勤的湖區延伸，道光時民勤已成為“沙漠獨城”，沙漠化連片擴展。清朝到民國兩百多年間，民勤縣被流沙埋沒村莊600多個，明末還是碧波蕩漾的青土湖、白亭海早已不見蹤跡，明長城、烽火台南樂堡、沙山堡、連城、古城、三角城等都湮沒在沙海之中……
新中國成立後，隨著武威人口從90來萬增加到兩百多萬、民勤人口從17萬增加到30多萬，耕地麵積再次擴大，武威的耕地從建國前的兩百來萬畝短短幾十年間擴大了3倍，增加到600萬畝，用水量也隨之陡增。由於我國缺乏“流域管理”機製，上遊“近水樓台先得月”，不顧下遊死活地建了許多水庫，上世紀50年代石羊河進入下遊民勤的水量是近6億立方米，而到90年代以後減少到1億立方米甚至不到1億立方米了！
來水減少而民勤的用水量卻在猛增，和我國其他地方一樣，民勤也沒有節約用水的觀念和習慣，地方官員為了創造更高的gdp，還曾提倡老百姓多種耗水量極大的西瓜等作物，以致全縣全年的用水量達8億噸之多。水不夠了怎麼辦？便大量開采地下水。上世紀70年代以後，民勤的機井最多時達1.1萬口，年采地下水近6億方，每年超采3億立方米以上。
隨著地下水的超采，一係列生態災難出現了：地下水位急劇下降，每年下降0.3至0.8米，最多的地方竟下降了8米；隨著地下水位下降便是土地鹽堿化、水質惡化、植被旱死、沙漠化不斷擴大。20多年間民勤沿沙漠地區的防風固沙林、草和農田防護林便減少了300多萬畝，另外還有300萬畝植被正麵臨死亡，而沙漠卻以每年15至20米的速度向綠洲中心推進。
因此，經過認真研究後，專家們基本上已經達成共識：民勤的沙漠不是原生沙漠而是次生沙漠，主要是人類活動造成的，民勤綠洲的現代荒漠化（包括沙漠化）過程，主要是由於石羊河上下遊人口與工農業生產規模不斷擴大，破壞了整個流域的環境平衡——特別是水資源平衡，受氣候波動的影響很小。
民勤治沙站曾對1962年到2002年當地的降水量進行過係統的觀測，結果發現，這40多年中，降水雖然有一定波動，但總的趨勢還是有小幅度的增加。因此，沙漠化並不是天災造成的。
武威市水利部門對石羊河的水量也進行過長期測定，結論是，石羊河整個流域的水量共16億方左右，基本上是穩定的，問題在於人口的大量增加，武威由幾十萬人增加到兩百多萬，民勤由幾萬人增加到30來萬，再加上上遊又建了許多水庫，而整個社會又缺乏節水意識，農業一直搞大水漫灌，工業亂排汙水，終於造成了水資源供需上的尖銳矛盾。
當地人向我介紹，針對民勤生態惡化問題溫家寶總理曾先後13次批示。就在2007年6月我第三次到民勤之前，溫家寶總理到甘肅視察時，還再次重申決不能讓民勤變成第二個羅布泊。並說這不僅是個決心，而是一定要實現的目標；這也不僅是個地區的問題，而是關係國家發展與民族生存的大計。強調我們這一代人一定要看到民勤的變化。
因此，我一進入武威境內，便到處都看見了這樣一些大幅標語：“山青水碧天藍，人與自然和諧”；“落實溫總理指示精神，搞好石羊河綜合治理”；“建設節水型社會是解決武威水資源短缺的根本措施”；“石羊河綜合治理的根本出路在於節水” ……如此等等。不隻在城市裏，在農村的公路邊、農舍的牆壁上、鄉鎮辦公區的黑板報上，都有。