秦鏘聽他這麼說，臉色頓時一變，正待要說什麼，朝陽殿內已傳來了太監細聲細氣的聲音：“宣諸位大臣進殿——”
秦玉歎道：“一會在裏麵說吧。”言罷先登上了那朝陽殿前的九十九級台階，太子快步追了上去和他並排，眾文臣武將跟在二人身後魚貫而入。
大殿之內，皇帝的龍椅高高在上，九級金階之下是商公和南侯的座椅，再往下眾臣分左、中、右而立。
左側乃是皇族宗室和後族外戚，領頭的是安國公洛勳和廉親王秦季。洛氏作為天朝的後族，曆代皇後皆出自洛氏，地位之尊隆可想而知。但洛氏卻極少參與國務決策，這一點讓曆代皇帝都很滿意。洛氏除了作為天朝的後族外，還是著名的武學世家，曆代都人才濟濟，高手輩出，當朝國丈洛勳更是有國手之名。洛勳雖隻是當今皇後的族叔，但作為後族的族長，也被尊為國丈，在朝中掛了個太常的銜，位列九卿之首，但誰都知道這老爺子一年去不了幾回衙門。廉親王秦季是帝君的叔父，是為數不多的在朝廷任職的宗室之一，領宗正之職，為九卿之一。他辦事倒是十分勤心，隻是不見什麼成效。站在廉親王身後的是慶親王秦玉。秦玉二十歲出任少府，至今已有五年。他尊帝君教誨，在大內的用度調撥上克行節儉，雖然宗室多有怨言，但帝君卻頗為讚賞，有意在洛勳告老之後，讓他出任太常。
站在中間的是文臣，為首一人乃禦史大夫何文遠，此人是朝中著名的鐵麵閻羅，最愛管閑事，而且誰的麵子都不賣。他身後站著他的長子何熙，現任廷尉，他就比他老子好說話得多。何文遠右邊是一個身形高大的中年人，此乃商國公的長子商清，現為治粟內史。商清出任治粟內史十幾年來，朝廷的財政收入大有起色，國庫也日漸充盈，因此獲得了朝野上下的一致好評，不出意外的話，等商國公去後，他便是下一任丞相。與何熙並列站在第二排的是太仆馬常。馬常外號“螞蟥”，作為朝野上下人盡皆知的貪官，他是禦史台的頭號政敵，幾乎每天都有人上本參他，據說所有參他的奏章連起來可繞京城一圈半。但他是太後的包衣，帝君念他年事已高一直沒有動他。馬常也借此常年屹立不倒，堪稱朝廷一大奇觀。
天朝以左為尊，最右邊的自然是最沒地位的武將了。領頭的太尉張祿是個儒生出身，最愛掉文袋子，卻偏偏在太尉的位置上一坐十幾年，搞得如今軍中的公文上也是通篇的之乎者也，各旗將軍送往太尉府的年報上更需賦詩一首以作總結，如韓猛這種鬥大的字不識一籮筐的將軍當真是苦不堪言。站在張祿身旁的是郎中令嚴康，他已年近七旬，和龍驤旗將軍孟巋是同歲。人年紀一大，瞌睡就少，嚴老爺子平日最大的愛好就是大半夜挎把鋼刀到各處宮牆外轉悠，遇到偷懶打盹的龍禁衛就伺候兩刀鞘子。嚴康身後站的是衛尉林芳，林芳的母親是朔月長公主，帝君的親姐姐，他仗著母親的權勢成為了神京最有名的惡少，更是統領著由兩萬紈絝子弟組成的羽林軍，常年“維護”京城的治安。話說京城的惡少搖籃原本是龍禁衛，但自從林芳統率了羽林軍之後，那些世家子弟便紛紛托關係調了過來。而羽林軍原本有八萬人的編製，林芳出任衛尉三個月之後，軍機處便下了一道急令，將羽林軍調撥六萬人到步軍統領衙門，歸太尉府兼管。後來有傳言說本來帝君一怒之下要直接免掉林芳的職務，在朔月長公主的苦苦哀求之下，才隻削了他的兵權。自此以後羽林軍安分了許多，當然，這隻是相對以前而言。
眾臣按品階排好了班子，南宮侯與商國公也已就坐，現在隻等帝君來了。
帝君此時正在後殿召見洛晨，雖然在神魔大陸的所有情況洛晨都寫進了奏章呈了上去，但帝君還是想見見她。二皇子秦玉自環礁島海戰之後，就一直被囚禁，所掌握的資料甚少，帝君從他口中並沒有獲得多少有價值的情報。
屏退了左右之後，後殿中隻剩下了帝君、太子秦鏘和洛晨，帝君坐著，太子站著，洛晨跪著。
洛晨並沒有什麼不滿意的，雖然她出身後族，但龍禁衛副統領隻不過是一個從三品的小官，雖然時常見到帝君，但並沒有什麼機會和帝君近距離的說話，哪怕是跪著。
“你叫洛晨？”帝君看著她呈上去的奏章，忽然問了一個完全不相幹的問題。
“是。”洛晨的回答簡單而有力。
“太子要選妃了。”過了很久，帝君忽然又說了一句不相幹的話。
太子嘴唇動了動，最後什麼也沒說，帝君說他該選妃了，那就一定錯不了。
洛晨當然也沒什麼話可說。
帝君看著太子，緩緩說道：“這次回來，就不要走了，多去洛府走動走動。”太子近年來一直待在北方大營，極少回京城，選妃的事也一直耽擱著。
他又看了看洛晨，說道：“去殿外候著吧，一會朕會宣你進來。”
洛晨跪拜之後，快步退了出去，臨出門前隱約聽見帝君在對太子說：“朕老了……”
帝君終於出現在了朝堂上，太子跟在他身後，商國公和南宮侯都站了起來，群臣則跪拜了下去。四大藩王朝上賜座、禦前不跪，是開國之初高祖皇帝定下的規矩。
帝君坐下去以後，群臣才站起身來，商公和南候也各自落座，太子秦鏘則立在龍椅一側。
“環礁島一戰，想必諸位都聽說了，如今神魔帝國又派了使節來示好，諸位都說說，該如何應對。”皇帝的第一句話就點名了這次禦前大臣會議的主題。前幾日神魔帝國使節團的先遣船隻已經將國書送來，隻說環礁島一戰是海盜襲擊，神魔帝國願賠償全部損失，對拘禁秦玉一事卻隻字不提。
“陛下，兒臣有話說。”第一個發話的是二皇子秦玉，他要盡快表明自己的立場。
帝君說道：“有話就直接說，今天這個會，大家暢所欲言，不必拘謹。”
秦玉道：“兒臣此番從神魔大陸歸來，對其風土人情和軍事實力略知一二。神魔帝國係六百年前獅心皇薩蘭圖斯所創，建國十年，發生了一次內亂後，由七位藩王共同議政，已曆六百年未發生戰亂，可見其國人並不好戰。此番襲擊我方船隊，實是一場誤會，沒有必要為之大動幹戈。”
帝君道：“誤會？殺死五千人，擊毀三十九艘船，這誤會未免也太大了。”
秦玉道：“此番神魔帝國教皇親來，便是為了澄清誤會，並賠償全部損失，更願與我天朝結為友好盟國，永絕兵患。”
帝君沒有說話。
郎中令嚴康說道：“神魔帝國狼子野心，此番出使必是緩兵之計，待我天朝麻痹大意之時，其大軍必掩殺而來，到時悔之晚矣。”他是行伍出身，從軍事角度這麼分析，確實很有道理。
帝君說道：“那你以為……”
嚴康道：“先下手為強，直接將來訪的使臣拿下，然後以最快的速度出兵，攻其不備。”
禦史大夫何文遠道：“此戰一開，必定伏屍千裏，況且神魔帝國遠在萬裏海外，就算大獲全勝也不能開疆拓土。於國於民，都是百害而無一利，請陛下三思。”