石油航空是隨石油能源勘探、開發的發展而產生的。它具有迅速；靈活、機動的優點。它已成為石油勘探、開發重要的後勤保證手段。中國在塔裏木盆地和沿海海域的石油勘探開發均利用了石油航空。
航空環境汙染監測
按預先設計的區域和時間範圍，使用裝有專用儀器的飛機、直升機對環境指標和汙染項目，進行空中觀測的作業飛行。其目的是掌握主要汙染背景值長期變化趨勢，了解主要汙染物在空氣、水體和土壤中的分布規律和變化趨勢。根據監測目標的不同，可分為航空大氣汙染監測、航空海洋汙染監測和航空陸地汙染監測。
航空環境汙染監測的基本任務是從空中快速評價環境質量，為製定海洋、大氣、陸地環境保護政策提供依據，為環境保護管理提供科學數據。航空環境汙染監測是一項負有執法職能的作業。其優點是：可進行大區域宏觀汙染監測；收集汙染數據快；受自然人為影響小。
中國設有對近海海洋汙染監測的專門隊伍，縮寫為“中國海監”，其飛機也塗有該標誌，參與對海洋汙染調查與執法工作。
航空護林
使用飛機或直升機和專用儀器設備並配備專業人員，在林區實施林火消防以保護森林資源的作業飛行。它具有機動靈活快速高效等優點，是保護森林資源的強有力的措施。
中自的航空護林工作貫徹了“預防為主，積極消滅”的森林防火工作方針和“打早、打小、打了”的滅火原則。它的基本任務是巡邏報警、空降滅火、機降滅火、噴液滅火和空投物資等。
1巡邏報警。偵察和通報森林火情，即在防火期內，定期不定期地使用中小型飛機、直升機，沿著既定的航線巡邏飛行。依賴隨機觀察員的目視觀測或借以機載探火儀器探測來發現火情，並通過無線電通信，迅速報告給森林防火指揮中心，以便及時組織撲滅。
2空降滅火。用飛機空運專業滅火人員至火場上空，經跳傘降落地麵，進行滅火。這種作業，通常是派滅火飛機執行，也可結合巡邏作業來進行，即專業滅火人員乘巡邏飛機飛行，發現火情立即改航直飛火場，跳傘降落地麵進行滅火。由於空降技術難度大，加之培訓人員耗資多，空降人員服役年限短，故此項作業在我國已不采用。
3機降滅火。指用直升機將整編的滅火人員直接空運降落至火場附近，進行滅火的作業。它適合於撲打初發小火，具有機動靈活、快速高效、經濟等優點，是最常用的、重要的森林滅火手段。但這種滅火方式，應具備兩個基本條件：（1）擁有一定數量、性能良好的大、中型直升機；（2）擁有一支訓練有素的專業滅火隊伍。
4航空噴液滅火。使用航空器噴灑阻燃劑，進行直接消滅森林林火的作業。它是一項先進的滅火措施。適用於撲打中、小林火。航空噴液滅火，按使用的航空器和滅火劑種類的不同，可分為兩類：（1）直升機噴水滅火，即采用多架直升機沿火場就近取水，進行連續輪番作業，將水快速投放到火場上，實施直接滅火。這類作業比較經濟，因而比較容易推廣應用。（2）噴灑化學藥劑滅火。是用飛機、直升機噴灑高效化學滅火劑進行滅火。其作業方法有兩種。其一，對初發生的小火場，則將化學滅火劑直接噴灑在火場上進行滅火；其二，對於較大的火場，采用直接噴灑化學滅火劑難以奏效時，則將化學滅火劑噴灑在主要火頭前方未燃燒地段的植被上，設置一條寬型隔離帶，以阻止火勢的蔓延。但由於化學滅火劑價格昂貴，加之貯存技術尚未解決，故目前尚未大量推廣應用。
5空投物資。在森林發生火災時，地麵交通中斷，滅火救災工作嚴重受阻的情況下，采取的救援性的應急措施。指的是使用飛機或直升機向火場或災區，直接空運或空投滅火機具及有關器材、食品、藥品、被服等各種滅火和救災物資，以解決滅火和救災之急需。
航空播種