吃東西時,有人細嚼慢咽,一副斯文相;有人狼吞虎咽,很不雅觀。
恐龍的吃相是什麼樣子呢?
食肉的恐龍吃起東西來,就跟它的鱷魚親戚一樣,總是不加咀嚼,把大塊的肉囫圇吞下。
當然,獵捕到大的動物時,鱷或巨蜥先用牙把獵物的肉撕咬成小塊,然後一塊塊的囫圇吞之。從這些恐龍的親戚身上,我們可以想象出霸王龍、躍龍和永川龍等凶猛的肉食恐龍的吃相。
動物的吃相與動物的牙齒有關,爬行動物的牙齒是同型齒,有撕咬的功能,卻無咀嚼的功能,所以吃東西隻好囫圇吞棗。在這一點上不如哺乳動物。哺乳動物都長有可以咀嚼的臼齒,就算是狼吞虎咽,在下咽之前也先嚼上一嚼。
吃植物的恐龍也是囫圇吞食的吃法,因為它們的牙齒也是同型齒。這樣牙齒結構落後,不能咀嚼,壓碎食物,隻能把植物的枝葉切割下來,然後吞而食之。
鴨嘴龍的牙齒有點特別,它有很多牙,像磨盤似的,能將粗糙的食物大體上磨碎,然後再吃下去。但也僅僅比囫圇吞食好些而已。
恐龍這樣進食,雖對消化非常不利,但恐龍在長期的進化中,胃長得很特別,胃壁如砂囊,胃中有胃液,還有許多小石子。食物進入胃中,通過胃的蠕動,胃壁、胃石和食物在一起反複攪拌,這樣就把食物磨爛,成為容易消化的狀態,食物的營養就會很好地被身體吸收了。