傍晚
大公鵝因為能和雁群一直在瑞典南部的上空盤旋飛翔，同時可以隨興戲弄地麵上的鵝群心中挺得意的。雖然很快活，可是一過了中午，漸感疲憊。它努力地吸了一口氣，拚命地撲著翅膀，但是卻愈來愈跟不上雁群了。
飛在最後麵的一隻雁，看到鵝愈來愈跟不上時，連忙向著楔形隊伍的領隊叫道：“科布內凱謝的阿卡！科布內凱謝的阿卡！”“什麼事啊！”“那隻白色的家夥跟不上啦，那隻白色的家夥跟不上啦！”領隊說：“告訴那家夥，飛得愈快愈省力氣！”說完，依舊以同樣的速度在飛。
白鵝想照它的話那樣，努力地想飛得快些，可是他已經筋疲力盡了，隻好朝著田地和牧場中間的柳樹飛去。殿後的那隻雁急呼著：“阿卡！阿卡！”“又怎麼啦！”領隊變得不耐煩地慍怒地說。“那白色的家夥朝著地麵飛去了！那白色的家夥朝著地麵飛去了！”“告訴它，飛得高些才舒服！”領隊叫著，依舊按著同樣的高度飛行。白鵝也想依言飛得高些，但它感到呼吸困難，胸部像要撕裂了似的。“阿卡！阿卡！”最後那隻雁又叫道。“你不能安靜點嗎？”領隊更火大了。“那隻白色的家夥好像快要落下去了！那隻白色的家夥好像快要落下去了！”“告訴它，既然跟不上，也不用勉強了，就請回吧！”領隊說道，絲毫不為白鵝減低速度，依舊精力充沛地向前飛。“這批家夥原來是這副德性！”白鵝心想。它發現雁群根本無意帶它去拉普蘭，不過是開玩笑地引誘它出來罷了！
白鵝感到很遺憾，現在實在是筋疲力盡了。不過它可要這些居無定所的家夥們知道，白鵝絕不是可以隨意棄置的。最令人著惱的就是遇到科布內凱謝的阿卡，以前就聽過有關阿卡的傳聞，它是已經超過百歲的老雁，是雁群的首領，沒有人敢不服從它。白鵝心想：“走著瞧吧！我是不會輸給你們的！”它猶豫不決，不知足索性回去呢，還是尾隨在後麵，一麵想著，一麵還是勉強跟在後麵飛著。突然，騎在它背上的小家夥開口說話了。“喂！好朋友摩田！你沒有飛行的經驗，是不可能跟得上雁群，飛到那遙遠的地方去的！你也要珍惜自己的生命才好，怎麼，你想回家了嗎？”對白鵝摩田而言，這個佃農的小兒子最令它痛恨了，平時總淘氣胡鬧，讓他挖苦踩痛腳可真令它著惱。“你說什麼，你要是敢再說一遍，我一定會把你甩進泥炭坑底去！”白鵝摩田怒道。它這一生氣，反而產生了力量，竟然又跟上雁群了！但也不可能一直照著這個速度飛下去。還好到了，這個時候，太陽很快地沉了下去，沒一會兒，天色就暗了下來，雁群也朝地麵上飛去。少年尼爾斯和白鵝摩田，不知不覺就到了溫普湖的湖濱。
“今晚可能就宿泊於此了！”尼爾斯這麼想著，就從摩田的背上一躍而下。尼爾斯站在狹窄的沙岸上，前麵的湖麵很大，可是景色卻不美麗。湖麵幽暗，還結著凹凸不平的冰塊。這是早春常見的景觀，冰上有著很多裂痕和坑洞，這些冰塊似乎快要融解。岸邊的冰塊已經逐漸地融化，把幽黑發光的湖水卷起，像一條寬帶一樣。可是這一帶仍然留存著寒冬的枯寂。在湖的另一側，似乎有一塊明亮而寬廣的土地。雁群降落下來的地方，是一片大鬆林，還有著冬天濃厚的氣息。雖然地麵上到處都是融化了的雪水，甚至已經露出了地表，但是鬆林裏卻還積著雪。那兒的雪融化了又凝結，凝結了又融化，最後堅硬得像冰塊一樣。
尼爾斯想到自己竟到了這麼荒涼寒冷的地方，他不安害怕，忍不住大哭了起來。肚子餓壞了，一早還沒進食呢，可是到哪去找食物呢？在三月，地麵上或是樹上，都還沒長出任何吃的東西。的確，到哪兒都不可能找到食物，又要到哪兒才可以找到借宿的地方呢？誰會為他鋪一張床？誰會為他點火取暖？又有誰會為他防備野獸的侵襲呢？太陽完全沉下去了，寒氣從湖麵上飄來。夜色四合，令人恐怖的東西，像是躡手躡腳地從後麵襲來，森林發出沙沙之聲，令人毛骨悚然。剛才在空中飛行的愉悅，不知到哪兒去了。尼爾斯感到十分寂寞，他不安地屢屢回頭看著同伴們。惟一可以信賴的，就隻有白鵝摩田了。
可是摩田比尼爾斯還要疲憊衰弱。摩田倒在降落的地點，像要奄奄一息似的。筋疲力盡地把脖子垂在地麵上，閉著眼睛氣若遊絲。“白鵝摩田！你喝點水吧！隻要走兩三步就可以到湖邊了！”尼爾斯說著，可是摩田卻是一動也不動！