尼爾斯看這情況，似乎不可能去拉普蘭旅行了。他同時也擔心今晚要在這麼寒冷的野外露宿。“摩田！今晚會愈來愈冷哦，我們說不定會凍死在冰上的！”但摩田卻一點也不在乎：“別擔心，你趕快去收集一些草和麥稈吧！”當尼爾斯抱著滿滿的兩把草時，摩田就銜住尼爾斯的衣領，從冰上飛越而過。在那兒，雁群把嘴放在翅膀中睡著了。白鵝對尼爾斯說：“把草放在冰上，然後睡在草上，可以抵一點寒氣，就不怕被凍死了。你救過我，所以我也要幫助你。”尼爾斯就照著它的話做，把草鋪在冰上。摩田又銜著他的衣領，把尼爾斯覆在翅膀之下。摩田說：“好啦！這會兒可以睡一個好覺了！”覆在翅膀中，尼爾斯很難回答，但的確很暖和，感到十分舒適，加上疲憊不堪，尼爾斯很快就睡著了！
晚上
“冰”，是不能疏忽，也不能信賴的。溫普湖中半融的冰塊，在半夜中浮動漂流起來，一直抵到了岸邊。這時有一隻叫做“滑頭”的狐狸，正出來尋找晚間的獵物，它是住在湖畔東側艾威德克羅斯德的公園中，正在湖邊徘徊。很快地，它發現了睡著了的雁群。傍晚時分，它已經看到雁群的蹤影，可是，它連抓到一隻的把握都沒有。想不到，現在它就可以直接踏上冰塊了。
當它探身向前時，卻不意腳下一滑，腳爪在慌亂之下，把冰塊弄得咯吱咯吱響。雁群驀地驚醒，馬上啪噠啪噠地振翅往上飛起。“滑頭”迅速地向前撲進，咬住了一隻雁的翅膀，就向岸邊奔去。
可是在夜裏住在冰上的，並非全都是雁。雖然身子隻有一丁點兒大，可是也是個人！少年尼爾斯，就在白鵝摩田振翅上飛的一瞬間醒了過來。他跌落在冰上，一時頭昏眼花，弄不清這是怎麼回事！不久，他發現有一隻“短腳的小狗”，銜了一隻雁，匆匆從冰上跑走。尼爾斯想奪回那隻雁，就跟在狗的後麵追。“危險啊！危險啊！小拇指！”摩田在後麵大聲喊道。可是尼爾斯並不以為這樣的小狗有什麼好怕的。被狐狸奪去的那隻雁，聽到尼爾斯的木鞋，在冰上跑得喀喀地響，它反倒懷疑自己的耳朵，是不是聽錯了。它想道：“難道那小家夥是要來救我嗎？”因此，就在麵臨死亡關頭之時，它心中又湧現一陣喜悅，喉嚨裏咕咕地叫著。但它又擔心地想：“那小家夥會不會掉到冰塊的裂痕裏？”
盡管是在漆黑的夜裏，尼爾斯仍能清清楚楚地看到冰塊上的裂痕和坑洞，他巧妙地閃避或越過，那也就是說，尼爾斯已擁有了托姆第眼睛特異的能力，能在黑暗中清清楚楚地看清一切。幽黑的湖麵和岸邊，都能像白天一樣，看得清清楚楚。“滑頭”從連接的冰塊上，往岸邊跑去，當它正要跳過堤岸時，尼爾斯大聲地叫道：“喂！放下那隻雁！你這個強盜！”狐狸不知道是誰在罵它，可是也沒有時間回頭，匆匆忙忙地繼續奔跑。
狐狸跑入了一大片山毛櫸樹林。尼爾斯完全忘了危險，一個勁地在後麵緊追不舍。傍晚被雁奚落，一直使他耿耿於懷。他一心一意想要讓雁瞧瞧，人類是要比鳥獸優秀的。
尼爾斯追著狗，一再地叫罵著：“放下那隻雁！你這隻狗竟然偷起雁來，難道不感到羞慚嗎？快快放開！否則的話，就有你好看的了！放開！放開！再不放開我就要告訴你的主人了！”
“滑頭”想到自己竟被誤認是隻膽小狗，忍不住笑了出來，差點把口中銜的雁給掉了下來。本來“滑頭”就是不願隻在田中捕老鼠或河鼠，因此跑到人家的家中，去偷些難以捉到手的雞和鵝。它知道這一帶的人家都怕它。因此，這還是它第一次聽到這麼愚蠢荒謬的話。
尼爾斯拚命地追著，隻感到繁茂的山毛櫸樹林，一直往後飛逝。最後總算捉到了“滑頭”，一把抓住了“滑頭”的尾巴。“喂！把那隻雁交還給我！”尼爾斯一麵叫著，一麵用力拉扯。可是他的力量太小，反被“滑頭”拖著走。尼爾斯的身上，黏著的都是山毛櫸的枯葉。“滑頭”感到抓住它尾巴的這個家夥倒真棘手，馬上停下來，把雁放在地上，先用前腳按住，然後就要朝雁的喉嚨咬下去。但是，它想挖苦一下這個小家夥。“快和你說的什麼主人去說吧！我現在就要咬死這隻雁給你看！”
尼爾斯聽了不由得呆住了，沒想到他追的這隻狗，竟然有著這麼尖的鼻子，和嘶啞難聽的聲音。當他弄明原來是隻狐狸時，對它的譏誚大為光火，可是他一點也不害怕，仍然緊緊地抓著它的狐狸尾巴，拉向山毛櫸的樹幹，叉開雙腿用力抵住地麵。狐狸張大了嘴，想要朝雁的喉嚨咬下去。尼爾斯使盡了全力，抓緊狐狸尾巴，痛得狐狸眼珠翻白，不由得退了兩、三步。雁就趁這個機會，逃了出來。它一邊的翅膀受了傷，傷得相當嚴重。它無力地拍了拍翅膀，一時無法振翅高飛。而且在黑暗的森林中，它什麼都看不見，也沒有法子去救助尼爾斯。終於這隻雁還是從山毛櫸的間隙中飛了上去，拚命朝湖麵的方向飛。