海中城
4月9日 星期六
這是一個安詳的夜晚，天上天雲。雁群沒有去另找澗穴，就決定在山上棲息。尼爾斯睡在雁群中，躺在幹枯的葉子上。由於月光太亮了，反而不易入眠。
從家中出來後，到底過了多久了呢？屈指算算，已經有三個禮拜了。突然想起，今天可不就是複活節的前夕嗎？“那些布羅丘拉來的妖女們，今天晚上都要回來了吧！”一麵這麼想，一麵笑了。他覺得好笑的原因是，他有些害怕水精和托姆第，可是對妖女的事，他壓根兒就是不信的。如果今晚妖女們會出現，那麼一定能看得到的。天空像白天一樣明潔，如果有閃動的黑影出現，一定能看清的。當他仰臥著胡思亂想之際，突然看到一樣美麗的東西。一輪明月，高掛天空。有一隻大鳥，飛到月前，好似從月宮中飛出來的。鳥身襯著明潔的月亮，反倒顯得漆黑。它的一雙翅膀，約有月亮的直徑那麼大。尼爾斯看來，就像在月的表麵上畫了一隻鳥。小小的身體，細長的脖子，垂著又細又長的一雙腳，不用說，這就是鸛鳥無疑了。
不久，飛落在尼爾斯身邊的正是鸛鳥艾爾免利克。它端詳了尼爾斯一會兒，又用嘴啄他，想把他叫醒。尼爾斯站起來說道：“我沒睡著啊！艾爾免利克先生！怎麼回事，半夜竟出來了？古利明城堡現在怎麼樣了？你要和阿卡說話嗎？”艾爾免利克說道：“在這麼美的夜色中，睡覺是太可惜了！因此我旅行至卡爾島，同時也來探訪你啊！拇指先生！我從海鷗那兒知道，你今晚宿泊於此。我現在不住古利明城堡了，我住在龐美隆！”艾爾免利克一路為訪尼爾斯而來，使尼爾斯十分高興。兩人像老友似的談著話，最後義爾免利克說道：“在這美麗的夜晚，何不一起出去遊玩呢？”它引誘地問道。尼爾斯說：“如果你能在天明之前把我送回來，我可真想去！”艾爾免利克答應了，兩人就出遊去了。
艾爾免利克仿佛從月宮中飛出來，這下子又像要奔回月宮似的。它筆直地朝著月亮，愈飛愈高，淩虛禦空，飄飄上舉，海在遙遠的下方，愈來愈往下沉。悠遊之際，如羽化登仙，神思飄渺。
向上飛行，宛如一瞬間。現在艾爾免利克又下降了。降落在平坦、柔細美麗的海濱。海邊，砂丘綿延，生長著小草。雖然砂丘並不高，可是對小不點尼爾斯來說，已擋住他的視線，他完全看不見陸地上有些什麼。艾爾免利克站在砂丘上，舉起一隻腳，頭向後屈，把嘴放在翅膀之下，說道：“我要休息一下，這段時間內，請你在海岸散散步吧！可別走遠了喲！要是回不來了，可就糟了。”
尼爾斯很想看看後麵的陸地，於是爬上了砂丘之項，忽然感覺到一個堅硬的東西。彎下身子一看，原來是一枚小小的銅幣，被棄在那兒。上麵長滿了銅鏽，磨損得十分厲害，髒得很不像話，他連撿的興趣都沒有，一腳踢得老遠。
可是，忽然奇怪的事發生了。在兩、三步的前方，忽然矗起了黑色的城牆，向左右擴展開來。剛才彎身下望之時，還看到廣大無涯、波光粼粼的海麵。現在高聳的城牆卻完全擋住了海麵。剛才還飄浮著海草的海岸，現在竟巍峨豎立著一座大城門。
這究竟是什麼邪術？可是尼爾斯卻不害怕。他以前在夜中豈不也遇到怪事嗎？這些又何足畏懼呢？何況此座城樓是如此壯觀，倒使他更想進去看看，裏麵到底是什麼光景。“無論怎麼樣，進去看看再說！”他這麼想著，信步就走進了城門。
森嚴的城門中，雖有著守衛，但卻穿著光鮮華麗的服裝，似乎穿得過多，顯得很臃腫的樣子。他們把長矛放在一邊，忙著擲骰子，一心一意地注意著輸贏，完全沒有注意到尼爾斯正快速地從他們前麵走過。門裏有著很大的敷著石頭的廣場。廣場兩旁，層樓疊殿，其間有著許多條小徑。城門盡處，正擠著很多的人。人們穿著綢緞的衣服，外罩鑲有毛皮的長袍。頭上斜戴著飾以羽毛的帽子。胸前，掛著金光閃閃的鏈子。每一個人都扮裝得儼若君王。婦女們也戴著美麗的帽子，曳地長裙，窄袖上衣，打扮得十分高貴。可是和男人們衣衫的華貴相比，還是略遜一籌。這種打扮，和尼爾斯母親長方箱子中，那本古老的畫冊上麵畫的十分相似。尼爾斯愈來愈不能相信自己的眼睛了。可是，還有比這些男女更讓他驚訝的，就是這座都市了。麵臨馬路的每一家門前，都有著一道牆，在這牆上，家家都裝飾得十分華麗眩目，像是在爭奇鬥豔似的。