說到慈姑，總能帶的著荸薺。
比如說有些地方的方言把慈姑叫做“白慈姑”，而把荸薺叫做“紅慈姑”。這樣的叫法源於慈姑與荸薺是好兄弟，但凡有水草的地方，它倆常會挨著長。
慈姑名字的由來很有意思。民間說水中的慈姑，一月生一個，十二月便生十二個，於是年終把它從塘泥中掘出來，根上就會生有十二個白白胖胖的小慈姑。這同株一年能生十二子，還能在爛泥裏把“孩子們”養的如此白淨的母親，必定是慈愛有加的好母親，於是它便有了“慈姑”這個名字。那“紅慈姑”的荸薺呢？荸薺也是“養孩子”能手，春種一粒，秋收便能收一簍，加上荸薺的長相與慈姑很相似，圓圓的球莖上長著一隻尖尖的芽，於是“紅慈姑”的名字就非它莫屬。
荸薺的名字由來也算有趣。荸薺原名“鳧茈”，“鳧”指在喜歡在水中浮遊的野鴨，而“茈”則通“紫”，宋代羅願在《爾雅翼》中解釋到：“鳧茈生下田中，……名為鳧茈，當是鳧好食爾。”野鴨愛吃的紫實，這樣的名字倒十分貼切，可惜這個名字漸漸的被人忘掉了，隻留下了名字的發音。隨著時間推移，發音經過幾次聲轉之後化作了“荸臍”二字，又因其為水草，而謂之“荸薺”。荸薺秋冬成熟，慈姑亦然，這對上市都在一起的好兄弟，既然荸薺叫“鳧茈”，那麼慈姑就叫做“河鳧茈”了。
慈姑與荸薺，水田常常有。慈姑好認，一把三角戟形的葉子一叢一叢的長在田邊的淺水裏。荸薺不好認，它喜歡夾雜在熙熙攘攘的雜草叢裏。鄰居的稗子個頭比它高，莎草又蓬蓬鬆鬆占滿淺水，隻有荸薺的細長的葉狀莖不高不矮的像一叢長筷子直挺挺的戳在水中。天氣入伏之後，慈姑高大的三角葉叢裏會探出長花梗，上麵開出零散細碎的小白花。慈姑的花朵雖不大，卻極為素雅，偶然發現有離岸近的，便想剪些葉子和花插瓶。隻可惜這花並不能持久，打蔫了便沒有了風趣，於是想來還是在塘邊來看，畢竟有荷香或是稻香的映襯下，它便顯的更豐腴了。荸薺的花可沒有慈姑這般風姿綽約，荸薺開花也在暑天，但是它的花極其不明顯，隻是在它棒狀的花莖上吐出零星小蕊，還不及它旁左的燈芯草來的高挑招搖。
秋水漲過秋水落，慈姑和荸薺一時沒入水中又一時挺出水麵。慈姑葉片寬大，粗壯的葉柄中有如海綿一般布滿孔洞，於是短時間的淹水並不影響慈姑的呼吸，並且較高的水位會刺激慈姑在泥中生發匍匐莖，在匍匐莖的頂端便會膨大長出小慈菇。荸薺也耐淹水，在它圓柱形的葉狀莖裏，長滿了一格一格的氣室，可以存儲空氣以防水淹。荸薺長在泥中的匍匐莖要發達的多，它會四麵八方的長出一叢一叢的分檗苗，而每一株苗下都會長出眾多的紫紅色球莖。
入冬水退，慈姑與荸薺的地上部分也會幹枯倒落。在塘泥未幹之前，是收慈姑和荸薺的最佳時節。收慈姑是辛苦活，男人在前麵砍葉翻泥，而女人們則在後麵彎腰在泥中摸索。慈姑根係龐雜，在爛泥與細碎的根間找到白胖的球莖不是一件容易的事情。慈姑球莖橢圓，在球莖頂上長著尖兒長的細芽，摸索球莖的時候還要防著不要把芽碰斷，一是缺了賣相，二是不便保存。荸薺收起來要比慈姑稍省力一些，等其莖稈開始倒伏之後，便可扒泥收獲荸薺了。收荸薺雖然是大人們的事情，但是荸薺個頭小，泥塘稀鬆泥裏總會有遺漏，這時孩子們便上了場，用赤腳在爛泥泥慢慢踩踏，隻要踩到一個硬疙瘩，伸手摸下去準是一個棗紅色的荸薺。
慈姑與荸薺產量高，於是在江南地勢低窪的水淹地裏，它們是常見的農作物。人們把它們與蓮藕一起輪作，當做糧食作物以外的補充。慈姑與荸薺雖然隻是季節水菜，但是富含澱粉的球莖可以當做救荒時的食物。慈姑在水淹時有時會增加產量，而荸薺的產量則基本不受影響，於是在洪澇的災年，慈姑與荸薺便是極為難得救命糧。
說到荸薺，總能帶的著慈姑。
荸薺別名眾多，“地栗”這個名字便是根據它形狀扁圓，外皮光亮紫紅，猶如板栗而得名。慈姑也有“白地栗”的別名，雖然它樣子與板栗大相徑庭，但是削皮煮食之後的慈姑卻有著熟板栗一般的香糯。