這種淡黃色粉末究竟是什麼？為什麼會有這般神奇的殺菌魔力呢？
這種神奇的淡黃色粉末就是“青黴素”。
青黴素的發現要歸功於細心又勤勉的弗來明教授。這裏麵可有一段挺有趣味的故事呢！
早在青年時代，弗來明就苦苦追索過病菌引起疾病的秘密，辛勤地探求過消滅這些可怕病菌的方法。麵對當時由病菌行凶作惡的世界，他曾經為發明殺菌藥物而努力過，也為取不到滿意的結果而苦惱過。在他那十分簡陋的實驗室裏，弗來明日夜辛勤地工作著，探索著保衛人類生命免受病菌威脅的種種方法。
1928年，弗來明開始研究葡萄球菌，他主要從事葡萄球菌變異方麵的研究。不同的養料、不同的光質、不同的溫度、不同的水分都可以影響葡萄球菌的形態和生理變化。弗來明每天像一名辛勤的園丁，觀察著它們在培養過程中的變化。
每天早晨，弗來明便一個一個小心地揭開培養皿蓋，吸出一點菌落在顯微鏡下觀察它們的形態變化。然而，不管他如何小心，空氣中飄浮的微生物總是會很輕盈地鑽到他的培養皿中，吸收營養。這些搗亂的家夥在培養皿中自由自在地生長繁殖，妨礙了正常實驗的進行。這種空氣微生物汙染培養皿的情況幾乎在每個細菌實驗室都有過，隻是程度有輕有重而已，誰能保證在揭開蓋子的一刹那，沒有任何小東西飛到裏麵去呢？弗來明每每遇到這種情況，他毫不灰心，隻有另起爐灶，而且，他從來不放過這一幾乎被每個細菌學家熟視無睹習以為常的事實。
一個初夏的早晨，弗來明照例進行常規觀察。突然，他的目光凝聚在了一瓶被汙染的培養基上，原來長得很旺盛的葡萄球菌現在隻剩下稀疏的幾株了，取而代之的卻是一片綠色的細菌（圖4-4）。這就怪了，難道是綠菌把葡萄球菌殺死了？弗來明馬上把這種綠菌進行純化培養，然後把它接種到葡萄球菌皿中，結果葡萄球菌慢慢地死掉了。
這該是一種多麼有意義的發現啊！
凶狠異常的葡萄球菌，現在被來自空氣的不速之客——綠色黴菌製服了。
我們設想一下：一天早晨，弗來明在揭開培養皿蓋的同時，一種名叫青黴菌的細菌闖了進去，又被弗來明尖銳的目光發現了，進而發現青黴菌可殺死葡萄球菌。
這是機遇嗎？也許是的，可是曆史上曾經有過多少類似的機遇啊！
蘋果曾落到千百人的頭上，而隻有牛頓從中發現了萬有引力定律；教堂裏的吊燈，日日夜夜都在不停地搖晃，而隻有伽利略才從燈的搖動中看到了著名的擺動定律。
弗來明也一樣。幾乎在每個細菌實驗室裏，來自空氣中的微生物都不止一次地落到培養皿中，可隻有弗來明才注意到這種來自空氣中的黴菌能殺死病菌的重要現象。
這真是機遇嗎？不！
機遇隻偏愛那些有準備的頭腦。