女奶工的浪漫奇遇第8章
盡管生意很忙，傑姆仍然去盡自己的義務向男爵表示感謝。他看見男爵在魚具室裏，這間屋子中雜亂地堆滿了一個釣魚愛好者所需要的一切工具。
“婚禮哪天舉行，海沃德？”傑姆告訴男爵事情已決定後他問。
“還沒有確定下來，高貴的老爺。”傑姆興高采烈地說。“不過我希望在全能的上帝為小蘋果命名後不久就舉行。”
“那是什麼時候？”
“聖斯威遜節——7月15日。她說就在那個月的某一天。”
傑姆走後男爵似乎陷入沉思。他走出去，爬上小山，走進那個天氣屏風，看著那些座位，好象在想象中重新扮演那個籠罩著濃霧的難忘早晨的情景。他把眼睛轉向這一掩蔽處的那個角落，瑪傑莉當時即突然像個幻影出現在那兒的，顯然她這時又出現他也不會介意。她的確出現在一個感人的緊要關頭，所以她更像一位天使下凡而非一個路過的擠奶女工，尤其對於男爵這樣的男人——不管他的身世多麼神秘，他都顯得憂鬱，易於激動，是這片林子和溪水的劄克斯。
小山後的地麵更高一些，上升到一個擋住房子的園林。男爵漫步來到這兒，俯瞰著遠處。埃克斯穀展現在他眼前，河水閃著亮光，小溪流入河中，而細細湧出的泉水又進入小溪。可以看到瑪傑莉家的位置，雖然見不到房子本身；男爵往那個方向凝視了很久很久，最後才回過神來，繼續向前。
他沒有回到房子，而是沿山脊走著，直至來到“奇領唐林”邊緣，同樣散漫地在樹林下閑蕩，走到“三道尾”才停下，那棵中空的榆樹就在近旁。他往樹的裂口裏探看。空樹底部那層軟和幹燥可作火絨用的朽木上仍可見瑪傑莉的腳印，那是她為參加舞會穿著打扮時在那兒留下的。
“小瑪傑莉！”男爵嘀咕道。
一會兒後他感到心情好些了，轉身回家。可是看呀，他後麵竟然站著一個身影——正是他剛才還念著的那個姑娘。
她完全陷入慌亂之中。“我——我——不知道你在這兒，先生！”她說道。“我出來散一會步。”她說不下去了，眼裏充滿淚水。她與傑姆在一起時總是顯得任性，甚至冷冷的，可是在男爵麵前那種表現便奇跡般地消失了。
“沒關係，沒關係。”他說，無論自己心情如何都極力掩飾。“這樣見麵真讓人為難，本不應該發生的，尤其是假定如我想的那樣你不久就要嫁給詹姆斯·海沃德了。不過現在也沒辦法。你當然一點不知道我在這裏。我也沒想到會看見你。記住你越謹慎越好。”男爵繼續說，語調同樣低沉。“作為朋友我極力請求你要盡量避免這樣的見麵。你在我轉身前看見我時，幹嘛不走開呢？”
“我沒有看見你，先生。我沒有想到會看見你。我正在這邊散步，隻是在往裏看那棵樹。”
“這說明你一直想著不應該想的事情。”男爵回答。“再見。”
瑪傑莉無法回答，隻是瞪了他一眼，幾乎顯得痛苦的樣子。他慢慢地轉身離開她一步，然後又突然轉過身來，彎下腰衝動地吻了她的麵頰，使她大吃一驚——任何女人一生當中最多也就這樣吃驚了。
之後他立即帶著發紅的臉迅速大步地離開，直至到達他自己的範圍才停下。
準備幹草的時節不可阻擋地來臨，浸水草地裏所有的閘門被打開。小溪流幹了，在其中走動已不再費力。男爵從他房子那兒的高處可以非常清楚的看見下麵割曬幹草的勞動場麵。隻見割草人白色的襯衣在太陽下反射著光，長柄鐮刀也一閃一閃，聲音在回蕩，一段段的歌聲四處飛揚，不時可以瞥見紅色的馬車輪子，紫色的長袍，以及各種顏色的頭巾。
男爵已聽說割曬幹草之後就將舉行婚禮，而假如他到下麵山穀的牛奶房去就會目睹那樣的情景。“奶場主塔克”的房子處於一片混亂中，他們遇到了一些困難，其中一個就是必須暫時把幹酪房改變成一間美觀的屋子，以便讓人們經過奶房去客廳門口時不會見到不雅觀的東西。家裏的這些修飾好象比為婚禮穿著打扮和儀式本身遠更讓瑪傑莉感興趣。在有關這一切的事情中她顯示出一種無法形容的退縮遲鈍，後來她對此一直難以忘懷。
“假如當時那是另一個人的婚禮，而我是個女儐相，我真的覺得自己還更喜歡一些！”一天下午她咕噥道。
“去你的——那不過是你害羞罷了！”一個擠奶女工說。
據說大約在那時男爵似乎感到相當孤獨。而孤獨會使過著原始般生活的人重新產生那些單純的本能，寂寞的鄉村角落便成了反複無常的情感的肥沃土壤。另外，閑散又澆灌著未經認真考慮的衝動，這種衝動在短時間的忙亂中即可消除。現在要準確說出男爵的精神狀態如何很難——人們對於他從來就沒有真正了解過——但無疑他對瑪傑莉其人想得很多，而他也並未顧及過她的地位或身份，或她那個夏天是否會嫁給傑姆·海沃德的問題。在他目前的視野內她是唯一可愛的人，因為他生活在絕對隱僻的地方，她的身影對他產生了過分的影響。
可別再推測了，還是讓我說說發生的事吧。
他與她在林中偶然相遇兩三周後的一個禮拜6傍晚，他寫了如下一封短信：
親愛的瑪傑莉：
你一定不要認為，由於我們在那棵空樹旁偶然相遇時我對你說的話有點嚴厲，所以我對你沒有好感。根本不是這樣的。我現在也與任何時候一樣，對你在一個不用指出的重要場合那麼關心體貼我，滿懷感激之情。
你曾莊重地保證過不管何時我請你來你都會趕來看我的。你能盡快來看我5分鍾嗎，以便驅散我此時非常不幸感到的可厭的憂愁？如果你拒絕我可不知會有什麼後果。
我明天上午10點半將在小山上的那個夏季亭裏。如果你來我會很感激。我還有東西給你。