但他們的勝利並不長久。因沃爾西人聽說羅馬發生騷亂，他們最害怕的敵人科利奧蘭納斯被流放時，他們感到鼓舞，並加快了戰鬥準備。而最糟糕的是，科利奧蘭納斯為同胞們的忘恩負義深感痛苦，朝沃爾西的一座城市安提納走去，打算幫助沃爾西將軍奧菲迪士攻打羅馬。
奧菲迪士正與貴族們舉行一個宴會，這時科利奧蘭納斯打扮成乞丐走進安提納，來到他的宮殿。仆人們以為他是個流浪漢，最初不讓他進去，但他強行闖入，來到奧菲迪士麵前。奧菲迪士自然高興事情出現轉機，衷心歡迎科利奧蘭納斯。他一時滿懷熱情，提出讓科利奧蘭納斯統率一半的軍隊，並指揮即將展開的戰鬥。
羅馬的護民官們聽說這消息後，最初簡直不相信，向帶來這個不愉快消息的不幸的使者大發脾氣。然而其他的使者又證實了這一壞消息。馬勒尼斯和科米尼斯立即向驚慌的護民官們指出，他們流放科利奧蘭納斯將導致災難發生。他把自己的才能與英勇從羅馬轉給了敵人，羅馬現在任憑他擺布了。公民們極其後悔自己的所作所為。在這緊急關頭元老院召集會議，決定要努力說服科利奧蘭納斯回到他們這邊。人民非常願意撤消流放他的表決：他們確實已把這事忘了。科米尼斯這時已找到科利奧蘭納斯，努力讓他回到羅馬，但他對科米尼斯的懇求充耳不聞。那些護民官們由於自己草率愚蠢的行為使得他被流放，因此礙於麵子不願去懇求他回來。元老院決定再作一次努力。他們說服善良的老馬勒尼斯前去懇求科利奧蘭納斯回羅馬。馬勒尼斯見到科利奧蘭納斯時他與奧菲迪士在一起；盡管馬勒尼斯流著眼淚懇求他發發慈悲，原諒同胞，但他根本不予理睬。科利奧蘭納斯不讓馬勒尼斯把話說完就讓他走了。
作為最後的手段，他的母親、妻子和小兒子也來找到他。看見他們時，他感到實在很難對他們鐵石心腸；由於害怕會作出讓步，他不敢私下見他們。他母親沃拉尼亞以戰士的榮譽感來打動他。
“你以為一個高貴的人不忘舊怨才算高尚？”
她警告他說如果他始終滿懷敵意，那麼子孫後代就會詛咒他，說他為了私怨竟向自己祖國報複。她懇求說，如果他不願回去，至少盡力讓往日的敵人與他們和解，和平共處。
科利奧蘭納斯對妻子、母親和孩子的聯合請求無法抵抗。“啊，我的母親，母親，”他叫道，“你為羅馬贏得了一個美好的勝利。”可他突然又想到自己新的盟友奧菲迪士——就站在旁邊。服從母親便意味著拋棄奧菲迪士，與自己的新朋友為敵。“奧菲迪士，”他說，轉過身去，“雖然我不能真的發動戰爭，但
“我願促成有利的和平。善良的奧菲迪士，你假如處於我這樣的地位，會不讓母親說完或對她的請求不予答應？”
他正要到沃爾西人的頭領們當中去，打算與他們建立新的和平，這時他對家人們講出了這些分別的話，
“夫人們，羅馬應該為你們修建一座廟宇：意大利所有的劍和它的聯合軍力，都無法贏得這樣的和平。”
不過奧菲迪士知道和平還不會到來。他明白科利奧蘭納斯的決定終於使這個舊日的仇敵落入自己手中；他要大肆進行報複。
就在沃爾西人的軍營裏發生這些事的時候，羅馬卻籠罩著焦慮和恐懼。護民官們把科利奧蘭納斯送去流放的那種狂喜如今變成了擔憂，他們害怕因此丟命。因為羅馬人現在看到了護民官是他們遭受不幸的根源。他們奮起反抗，要求處死護民官。不過命運突然又變得有利於他們了。人們又驚又喜地得到消息說，科利奧蘭納斯在母親的懇求下，已決定不再攻打羅馬，而是讓雙方講和。元老院議員帶領大眾蜂擁著前去歡迎歸來的夫人，護送她們回家。他的母親和妻子愉快地等待著他平安返回。
然而奧菲迪士卻另有打算。他要向這個過去的對手——他在戰鬥中曾經常打敗自己——報複的願望，現在可以實現了。此外，他還嫉妒科利奧蘭納斯作為沃爾西軍隊的將領已經贏得聲望。於是他秘密召集起一些隨從，告訴他們科利奧蘭納斯怎樣在不與任何沃爾西將領商量的情況下，突然決定與羅馬講和。他說，這樣科利奧蘭納斯就使沃爾西人喪失了取得一個輝煌勝利的機會。他因而背叛了自己的新盟友。
所以，當科利奧蘭納斯來到聚在一起的貴族們麵前，告訴他們與羅馬的爭鬥終於令人高興地結束時，他發現他們都板著麵孔。在奧菲迪士的暗示下，他們甚至拒絕讀那些和平建議的條款，高聲指責科利奧蘭納斯背叛。他對於這一指責不是謹慎平靜地給予答辯，而是勃然大怒。大家都激動起來，同謀者們趁機號召沃爾西人將叛國者處死。普通民眾也一起高喊。隻有一個貴族敢於提出反對，要求作出公正的審判。但大家對他的反對置之不理。在奧菲迪士的指示下他們撲向科利奧蘭納斯，把他打死。
這樣的一個人就死了——他盡管很傲然，錯誤地蔑視民眾，但他卻是個英勇頑強的軍人，絕沒有致他於死命的敵人那種狡猾與奸詐。不過他遭受惡運的主要原因在於他自己的那種傲氣。