夜色中燭光暗淡，照亮的範圍並不大，對朱山閑、宗飛俠、陳容等三人沒什麼影響。但他們來到祠堂後院中，坐在門戶前的那名掌花使扭過頭來看見燭光，隨即眼神就變得迷茫呆滯，屋中休息的另外兩名掌花使也瞬間沉入了美夢。
丁齊就這麼點著蠟燭進入了門戶，門戶那邊也放著兩把椅子，有兩名持槍的雇傭兵在守夜。蘆居子在這裏派了六名看守，分做三班，還有四名在旁邊的屋子裏休息。兩名守夜者也看見了燭光出現，但好像根本反應不過來，保持著原先的姿勢，對進來的人視而不見。
嚴格地說丁齊並沒有開啟門戶，他既沒有動用控界之寶，也沒有動用自己祭煉的那朵“贗品”五心蓮，四人都是以方外秘法進入了五心穀，隻有這樣才能盡可能的不驚動蘆居子。
悄然進入五心穀後，四人的身影很快消失在夜色裏，誰也沒有發現。待到門外的掌花使與門內雇傭兵從美夢中醒來，他們也不會知道發生了什麼，隻會記得自己還像平常那樣在守夜。
……
蘆居子回到五心穀之後，詢問手下他不在的這幾天有什麼情況，結果無事。無事就是好事，說明一切都在掌控之中。他臨走前布置了一份拓荒的新任務，並指定了一片需要探索開發的新區域，族老會那邊已經組織好了人手，隨時可以出發。
說無事其實還有一件小事，已發誓向蘆居子效忠的掌花使魯修廷病了，看其症狀很像是修煉秘法出了差錯。此事也引起了蘆居子的注意，特意把魯修廷叫來詢問了一番，得知魯修廷是自作主張跑去窺聽葉宗清的動靜，結果在門前忽然覺得很虛弱……
蘆居子將魯修廷訓斥了一頓，葉宗清是掌花使議會的議長，是誰給他的膽子半夜摸到人家院子裏去的？他還當即提議將魯修廷逐出掌花使議會！他提的隻是建議，是否將魯修廷驅逐出去，則是交給掌花使議會討論決定，但估計結果就是如此。
蘆居子為何要如此懲罰魯修廷，因為他對這個人很失望。魯修廷並不是他最初收買的六名掌花使之一，是他控製了天地秘境後主動投靠過來的，顯然也沒什麼節操。有沒有節操倒不是大問題，更重要的是這人沒腦子。
蘆居子確實交待了手下關注穀中的各種動靜，可是他沒讓魯修廷那麼做啊，而魯修廷自己心裏就沒點數嗎？假如蘆居子在五心穀中，想監控葉宗清的動靜還需要別人嗎？假如蘆居子不在五心穀中，葉宗清就是這裏的第一高手啊！
別看葉宗清拿蘆居子沒有辦法，但魯修廷比她可差遠了，大半夜摸進人家院子裏，沒被葉宗清宰掉就說明對方手下留情了，估計還是因為忌憚蘆居子，但出手懲罰是肯定的，至於用的是什麼手段就不必深究了。
蘆居子需要手下效命，但不需要既愚蠢又沒用的手下，更何況看魯修廷的樣子已經被廢掉了，那就踢出掌花使議會吧，如此還能賣一個人情。
這個人情不僅是賣給葉宗清的，也是賣給五心穀原有勢力的，葉宗清就是這股勢力的代表。蘆居子也不希望五心穀中出現內亂，他已經是這個世界的主宰，需要所有人一致行動來推行他的新計劃。
對於葉宗清，蘆居子並沒有打算將她怎樣，也沒必要將她怎樣。隻要控製了這個世界，葉宗清也無法與之對抗，隻要她不率眾搞暴動，就有很大的利用價值。而且葉宗清是個很識時務的人，她能看清形勢，主動率眾表態接受了蘆居子的條件。
五心穀三萬多族人就是蘆居子的人質，葉宗清不得不合作，而另一方麵，隻要將葉宗清控製在天地秘境內，她本人也成了蘆居子的人質，屬於她這方的勢力也不得不聽命。所以魯修廷做的事情完全是沒必要的，膽兒是在添亂、有意激化矛盾。
這天傍晚，五心穀中的所有人都感受到了天地的意誌，蘆居子公布了魯修廷的所作所為，並宣布了自己的處罰建議，召集掌花使議會於第二天中午進行討論、做出處罰決定。處罰魯修廷隻是掌花使議會的一項議題，更重要的任務是商談五心穀下一步的發展計劃。
處理完這些事，蘆居子便在聖峰上休息，他獨自占據了一座石屋。聖峰頂上有人值守，誰也不許靠近他的住處，但實際上他根本就不住在那座石屋裏，而是在山峰中另行鑿建了一處隱蔽的洞府，這是心腹手下都不知道的情況。
假如有人想趁蘆居子休息的時候搞偷襲，衝進那座石屋則恰好是中了圈套。蘆居子也是江湖爵門出身，虛虛實實的手段都擅長。
這天黎明時分，蘆居子正於洞府中端坐涵養神氣，那朵碗口大小的五心蓮就置於身邊。洞府靜室中沒有點燈，假如有人在旁邊並能於暗中視物的話，會發現有那麼一瞬間，五心蓮突然化為了虛影狀，這虛影又變淡消失了，緊接著五心蓮又重新呈現。
定坐中的蘆居子忽有所感，突然睜開眼睛望向身邊，沒有任何異狀，五心蓮還安然無恙地放在那裏。蘆居子微微皺了皺眉，他也不知道是哪兒不對勁，伸手將五心蓮拿了過來托於掌心並以法力催動……沒有任何問題，五心蓮還是五心蓮，就是五心穀的控界之寶。