偶爾還可以聽到小孩子的笑鬧聲，也能隱約地看見他們的笑臉。“陛下？”
“哇，別這樣叫我，可不可以不要叫我陛下！”
孔拉德仍舊兩手抱胸地靠在牆上。
在距離他二步遠的地方有一塊四角形木板，木板旁邊站著一個十來歲的孩子。兩手緊抓著棒子，看起來像是介於板球和棒球之間的遊戲。握棒的地方纏了一些布，感覺球棒特別粗，在投手後方隻有兩個內野手，而且場上一個捕手都沒有。
“我不太了解板球的玩法，不過這個打者之後，下一個輪到誰上場呢？”
“哪有得輪呀，這個村子裏隻有五個小孩而已。”
還有一個守在外野，在黃昏裏看起來隻有一個影子。
投手投出看起來像是棒球的球形物體，打者使勁揮棒，但是揮了個空。
孔拉德撿起打中牆壁掉到地上的球，傳回去給他們，就這樣一直反複地進行這個遊戲。
“揮棒落空，出局，郝威魯，換你去守一壘。”
“原來是棒球啊！”
可是在這個又是刀又是魔法的世界裏，為什麼會有棒球呢……。原本在外野的孩子跑了過來，他是在五人當中長得最高大，留著一頭金色頭發的少年。
“等一下，既然是棒球，怎麼可以沒有捕手呢。你來蹲不就好了。”
“因為有大人加入會不公平。”
“也不能這麼說，啊，那我知道了，就這樣吧，守外野的，你叫什麼名字？”
“布蘭登。”
果然是正值變聲時期的少年，聲音聽起來很沙啞。
“那布蘭登，就你來當捕手。你看，就像我這樣蹲著，球來了就接。啊，你們不會沒有捕手手套吧，啊，該不會連一半的手套都沒有吧？！”
“陛下……啊，有利少爺，這裏是從國境那裏逃難過來的難民所居住的村落，所以玩具並不是很齊全。”
這時小孩甩開我的手，以畏懼的眼神看著我。
“陛下？！你剛剛叫他陛下，孔拉德，難道這個人就是，就是媽媽她們說的那個很可怕的人嗎？”
“布蘭登！這一位就是我國的國王。他不是可怕的人，是一個可以保護這個村子的大好人喔！”
別隨便跟小孩說些我壓根沒想過的事好嗎？
“國王？！”
這五個人……四男一女，當場就跪了下來向我行大禮，有的甚至還磕了頭。可是看起來卻不像是尊敬的舉動。
“請原諒我們，國王，請您不要砍我們的頭，不要燒掉我們的房子。”
“郝威魯，你們沒做錯什麼事情，陛下是不會隨便就做這種事情的。來，艾瑪，快點把頭抬起來！”
“可是，國王把爸爸給……”
少女好像想起什麼悲傷的會議，開始放聲大哭。這時有某些人家的門打開了，出現在門口的母親們叫著小孩們的名字，小孩們聽到之後，一齊向家裏飛奔而去。
我撿起落在腳邊的棒球。球的重量很輕，而且又是那個小投手投的，對捕手來說應該用不到麵罩和捕手手套吧。雖然說是棒球，其實也隻不過是皮囊裏塞了些稻草的軟球，投這種球，應該連投手本人都無法預測自己到底會投出怎樣的變化球吧！
“我還在他們這個年紀的時候，也曾經玩棒球玩到天黑才回家。回家之後不是看電視，就是玩電動，完全沒有時間寫功課。”
“不管是哪個國家的小孩，都是這樣的吧！”
我踩了踩充當壘板的木板。
“喂，孔拉德。”
“是！”
“我真的是國王嗎？而且是人人敬畏的大魔王嗎？”
“是的，當然並不一定要加上大字，但是陛下的的確確是第二十七代真魔國國王。”
“那麼，我也會砍人民的頭咯！”
“那可不一定！我也說過這裏是個難民村。大約在六年前的冬天，由於宗教上的一些誤會而受到打壓，男人們全部都被處死。為求庇護而來到國境一帶的老弱婦孺，在她們答應不會擴張農地的條件下，我們幾乎沒有課稅就借給她們這塊土地。殺了那些男人又燒掉她們房子的人，正是她們所背棄的人類國家的愚蠢國王。當然……”
孔拉德咬緊嘴唇，不甘心地低下了頭。
“……當然不是每個人類都會做這種事，希望陛下能了解這一點。來，陛下，我們進屋子去吧！天黑之後這裏的氣溫會急速下降，再不進去，等一下一定又得聽浚達說教了。”
天上的星星開始閃爍，月亮也還在半空中。從窗戶透出來的燈火，模模糊糊地，感覺隨時都會熄滅。
其餘沒有一處是亮著的。沒有霓虹燈，沒有自動販賣機，沒有便利商店，更沒有街燈。
我，到底來到了什麼地方。
“……我究竟是掉進了什麼樣的陷阱裏呢？”
“這裏是屬於您的世界呀。”
孔拉德一邊打開大門，一邊笑著。在沒有其他光線的黑夜裏，室內的燈光仿佛探照燈般投射了出來。
“歡迎歸來，陛下。”
歡迎回到您的靈魂該存在的世界。
啊啊，可怕的飲食文化差異！
他們稱之為晚餐的東西，竟然是連狗也咬不動的造鞋皮，和即使在常溫之下也可以拿來釘釘子的幹麵包。還有與其用咬的，不如用舔的對牙齒還比較好的水果幹！
“因為這是軍隊的糧食，所以才會又幹又硬。”
我麵向如此大言不慚地如此說道德浚達，默默地進行著每一口咀嚼三十次的動作。雖然肚子餓得要死，但是吃起如此難以下咽的肉幹也隻能慢慢來。
深受小孩歡迎的軍人孔拉德，好像跑去布蘭登、郝威魯、艾瑪，還有其他兩個不知道名字的小孩家吃晚餐去了。
“我也要去他們那裏吃——”
“萬萬不可。這裏是人類的村子，如果食用了人類的東西壞了陛下的龍體，該怎麼辦才好？”
“我也是人類，所以美關係吧！”
“不行！陛下又怎麼知道他們會不會圖謀不軌？要臣下不顧陛下的性命，讓陛下暴露在危險當中，使絕對不可能的！”