兩個人靜靜地跟了一會兒，阿幼錯開幾步同一個迎麵而來的人傳遞了訊息，這才牢牢地跟上朝秋的腳步，“少爺可累了？我們先尋個攤子吃茶，再去逛如何？”
朝秋心中已知阿幼派人去跟蹤了，想了一想，覺得自己進了塗州以來，似乎都成了密探一般，不時碰到一些古古怪怪的人，先前是瀛人，如今又是幾個奇怪的人在尋些什麼。這其中似乎有些巧合，畢竟她感應到的那股熟悉和毛骨悚然之感，皆來自於這幾人。
那三個男子身上的氣味，有別於這早市其他人的腥膻或汗味，而是帶著一股奇異的焦煙味，卻不是庖廚中的那種。
朝秋暗暗以手指抵住心窩，她能感覺到，那個美婦和稚子的身上，有什麼是令體內之物興奮的東西。
雖然這般說來，很容易嚇住自己，可她卻明白，身體之內似乎養著一種東西，能夠加強她的五識，隻是掌握不得門道，似乎還應該有更奇特的作用。
兩個人在一處茶攤上坐了須臾，阿幼想了想，便道：“少爺，這些事交給我便可，您以後可別自己再以身犯險，這塗州城看似繁華，內裏龍蛇混雜，萬一遇上一些阿幼來不及處理的，阿袖必惱我，聶伯非揣飛我不可。”
朝秋喝了一口早茶，就歎了一口氣，說道：“我省得，隻是但凡有些怪異的，總也控製不住自己。以後我會小心一些，再不與你們錯開。”
阿幼笑著點點頭，這才說道：“如今已經有了眉目，少爺也好放心。那老巷子裏的書鋪似乎又淘過來許多舊書，少爺如果想去，正好今天一同去了。”
朝秋當下喜道：“真的，這書鋪的老太公似乎有些了不得，經常從別處弄一些奇聞異事來。咱們吃罷中飯再去，我得淘一個下午哩，希望那幾人的事快些弄出眉目來。”
阿幼笑著點頭，兩人沒等那離開的探子回來，便又殺回鬧市裏，買了一些有用無用的東西，將馬車填了大半。又拐道去了吃食攤子街，也不去大些的飯館，一路買了許多小吃，蜂巢芋角，捶肉丸子，蘸仔鴨子，再吃了一碗海鮮粥，咬著嚼盡十足的炸海蛸，飽滿意足地歇在馬車裏，朝著老巷子的書鋪駛去。
說來也真是奇怪，那回來報信的人隻說這幾人回了一處僻靜的屋宅，有許多人看守。那孩童似乎得了病，美婦跪著求什麼，卻是被一個頭領之人給喝斥了。探子不敢久留，在附近百步處安插了人手，這就回來報了。
此時朝秋將至書鋪，聽完之後又有些驚駭，她心中愈發肯定，那美婦與稚子身上必定是某種東西吸引住自己體內的那個東西，可是究竟是什麼，她又不敢確定。照理說，控製一種人，用的必定是毒藥，這其中的內情，亦不知與先前那批偷帶東西的瀛人有何關聯。
一時半會兒理不清，朝秋便放下心思，將全部心神都放在淘書上頭。一堆書好些都是缺了邊角的，也有灰塵蛛網的，老太爺躺在搖椅上，隻管讓朝秋自己找，找完之後隻需付銀錢便可。
這一回，朝秋一紮入書堆便是一個半時辰，待累得眼睛酸澀，人也有些困倦了，這才將搜羅到的寶貝付了銀錢，歡歡喜喜地離開了。
阿幼走在最後抱書，朝秋先行上了馬車。
那老太公眯著眼睛也不知睡否，阿幼本想說一句，忽的那老太公撫須說道：“下一回直接全部送來混到書堆裏，省的這娃子隔幾日就來折騰，老頭子快要離開塗州城了。”
阿幼歎了口氣，也是頗為無奈，一次不能給多了，隻能讓少主一點一點地知道蛛絲馬跡，好讓她以後也少受些驚嚇，不然那麼多奇異之事同時揭開，更有偌大的敵人在，對少主著實有些不公。
朝秋上了馬車，手中翻動著書籍，眸中的神色排山倒海般晦暗不明。
她一直知道阿幼和阿袖瞞著她許多事情，可是那股忠誠確實不假。她也曾經猜疑過，是否自己的身份已經被人勘破，不然何以會聽她號令？尤其是她吩咐一些古怪之極的事情，下去辦事的手下卻隱隱有種欣躍之態。
仿佛，她就是那個主子。
朝秋抿緊了嘴，他們不會直接告訴自己，隻讓自己一點點去接觸。這一切的背後是否跟紀先生有莫大聯係，包括現在她愈來愈熟悉體內的那事物，相信下一次，她能從書中找出緣由來。好比這次，分明淘到了一冊巫蠱之談，似乎在一點一點讓她接受這些秘辛。
忽的便想到遠在漠北的言璟哥，也不知在軍營中如何了。井疊莊這時候肯定到處響著鷓鴣叫聲，不知道夏晚有沒有攛掇夏然去撿鷓鴣蛋……
朝秋搖了搖頭，趴在書堆裏困倦地眯眼睡了過去。身上不知何時蓋上了毯子，待她醒來之時，馬車已經穩穩停在了仙肴館後院。大家走動做事俱是靜悄悄的，朝秋心中湧出暖意，無論如何，這些人對她根本沒有加害之心，相反的，那般小心翼翼怕打擾她，俱是發自內心。