等下了車，洗漱一番，人已經清爽過來，一應物件都搬到閣樓上。這時候還未來得及翻閱下午淘到的書，阿袖已經端著一盤個大皮薄的枇杷過來，不禁令許久未吃到水果的朝秋欣喜不已。
“阿袖，你坐，我今日買了禮物與你。”朝秋從桌案上翻出兩隻盒子來，遞給了阿袖。
阿袖頓了頓，嘴角幾不可聞地勾了勾，每次少主出門，總是會給她帶一些女孩家用的東西，她自然知道少主的心意，欣然接受，也不拆開，嘴中說道：“那輛跟丟了的馬車，已經尋到了，隻是奇怪的是，送這批貨物的人中少了一人。”
“少了一人？這是什麼意思？難道他們之間……出了什麼問題？與今日的那少婦孩童可有什麼聯係？”朝秋立時就將這整件事串了起來。
阿袖應道：“從底下的人查探回報，那少去的一人，根本沒有回到原先的船上。今日早市，那三個男子是尋人來的，我猜測，這母子二人正是那人的妻子，隻怕先前就有過逃脫的計劃，隻是女人孩子未能如他一般逃走。”
朝秋心頭忽的忐忑，說道：“難不成那母子二人也是瀛人？先前見她走路的姿勢，有細微的怪異，可我敢斷定，她必定也是常年住過塗州的，那怪異的習慣隻怕是保持了幾年而已。”
阿袖讚歎地點了點頭，道：“少爺看的不錯，我查出這女人來曆很奇怪，若說怪異之處，便是這女人已經死了六年之久。”
“啊？”朝秋大驚，驀地有些發冷，“死了的？”
阿袖彎了彎嘴角，說道：“別怕，她是活的，隻是查到一點，這女人當年和她丈夫出海，那艘船在海上沉了，時隔多年，早就無人記得。這塗州城裏龍蛇混雜，每日都有人來來去去，加之沉船的事年年都會發生一二，不足為奇。”
朝秋靜下心來，沉吟道：“如若這樣，那麼說明，六年之前瀛人便是有計劃地擄去一些人，或者是湊巧救回那些人。不過這麼些年，卻不知他們在海上何處？如今又有些卷土而來之勢……對了，你可查到那批東西究竟是何物？”
阿袖搖搖頭，說道：“尚未查之。這些人藏得很緊，那箱子全然密封，連水都滲不進去，隻怕是怕潮之物。漠北已經回信了，這件事少爺不必再差，小心被牽進去，確實是跟漠北有關，他們已經盯緊了。”
朝秋歎氣，說道：“希望能控製在手中就好。阿袖，你以後也小心為上，我給你們帶來太多麻煩了，這一回隻怕牽扯到大周與倭琉這潭亂水裏。”
“少爺，您可別這般想，若不是您，要抓住這條大魚，我們亦要費許多工夫，哪裏會有這般輕鬆之極的。還有那婦人，我想這三日之內是緊要之時，他們為查出那逃走之人，肯定要下大工夫，少爺這幾日待在家中為好。”
朝秋指了指桌上的書籍，盈盈笑道：“你們放心，這回我可是又搜到不少好書，這幾日且悠閑地當米蟲罷。”
阿袖聽到米蟲二字，卻一怔，忽而又覺得少主愈發玲瓏憨態，難得笑了笑，不再多說，告退關上了門。
阿袖去後，朝秋托著腮幫看著門扉處，隻覺得自己似乎又陷入一潭亂泥裏，原先隻想找尋夢中的奇異之境，如今看來，似乎言璟哥正處於極大的不安中。
朝秋歎了口氣，隻願她沒有幫倒忙就好。
一艘客船急速地行駛在海麵上，過了不久，停靠在塗州城港口處，船上走下來一個背著書簍的少年，一色的素袍，清爽儒色，跟著人群走下雲梯，放眼望去是一片繁榮的港口景象。
商船，魚市，攤販，與蒼茫的碧海形成巨大的反差。
一路走過去，沈觀書亦不去尋客棧，饒有興致在攤前停留，除了貝殼，鮮魚，香料之類的，還有賣大小形狀不一的羅盤。
沈觀書走了幾處，停在一個賣海中藥材的攤販前，尋到一些隻在醫術上見過的東西，挑揀了幾副買走。待要走時，卻見旁邊那個攤子上擺著一些平淡無奇的鹹魚幹，價錢一般，隻有幾個人來買。
沈觀書皺皺眉，他擅長辨毒，鼻中仔細地從那鹹魚的腥味中嗅出，這個看似普通之極的小販，身上帶著一股隱隱的衰敗之味，不僅眉心煩著黑氣，那雙手指間雖如其他漁夫一般有黑黃的繭子，可是他能辨認出這是長期接觸一種東西染上的顏色。
沈觀書原本欲抬步離開的腳又重新走了回去，站到這鹹魚攤前。