“喂，為什麼不吃？”瑪烏問我。
我為難地說：“是因為缺乏某種合適的工具。”“我們能幫一點忙嗎？”我注意到老虎的銳利的尖牙。我便教瑪烏，先用尖牙紮穿鐵皮，然後順勢劃出一個半圓，這樣就能將盒蓋掀起了。瑪烏做得很認真，很起勁。
當我心滿意足地將那個罐頭享用完畢，才發現：老虎們已將所有的罐頭全部打開！
如果我有老虎那樣的胃口，這點罐頭自然不在話下。可現在弄得我啼笑皆非，不知所措。
“你吃不下嗎？”瑪烏替我發愁，“我們仍然可以幫你的忙。”我想打開了的罐頭容易變質，我甚至不能把它們留到明天，萬一吃出病來，這裏又沒有醫生。在已經無法自私的情況下，我的慷慨的本性便顯露出來。
“請嚐嚐吧，諸位。不過你們要知道，在一般動物園裏，動物請飼養員吃東西的事是很少發生的。”
三
我把罐頭全請了客。這樣，我剛開始我的森林生活，就耗盡了帶來的所有食物。
動物園造好後，三隻老虎要請大家來參觀。
我問：“準備請誰？”“不管是誰，都請。”“也請兔子、羚羊它們嗎？”“當然。”“它們肯來？不怕被你們吃掉？”我感到奇怪。
老虎們也感到奇怪：“請它們來看動物，怎麼會幹這種事情？就是獅子、豹子，也不會趁這種機會找食吃，這不像話呀。”看來在這裏大家認為隻有公開狩獵才是獲取食物的正當方式。
“但我認為這沒什麼不像話。”我開導老虎們，“我們那兒的動物園是賣門票的。也就是說，不能白看。在那些兔子、羚羊來這兒參觀完了以後，可以把它們留作食物，這是它們應付的代價呀。”我已經想象著兔肉和羊肉被烤熟後的香味……可是老虎們拒不同意。
這可真讓人失望。
瑪烏接著向我請教道：“聽說在你們那兒，你們是一邊扔東西一邊看動物的？”這話問得我有些害怕：“嗯……有時候是這樣，不全是……而且扔的東西很小，不會打傷動物的。”“那麼，都是些什麼東西？”瑪烏又問，“我們這兒石頭不多，用水果行不行？
”這可使我喜出望外：“行，行！就用水果，把寶貴的石頭留著吧。”“照你剛才說的，是不是選一些小的水果，像葡萄、棗兒什麼的？”“不，大的也行，桃子，梨子，蘋果……越大越好！”動物園正式展出了。以前我在籠子裏看到過的各種野獸，如今在籠子外看我來了。
猴子向我扔香蕉。黑熊向我扔甜瓜。大象用鼻子把甘蔗撅成段兒扔進來。起初是扔什麼我就吃什麼，很快就吃飽了，我便開始拾起水果朝外扔。我扔得很準，接二連三地命中目標。這一下“遊客”們更興奮了。
一頭犀牛蹣跚地走來，向我瞪了幾眼，接著便抱怨地向老虎瑪烏訴說了一頓。
我不懂牛語。“它說什麼？”我問瑪烏。
瑪烏翻譯道：“它說，這個動物一點也不好看，而且很笨，明明有四條腿，但隻有其中的兩條可以用來走路。”我很不服氣：“我們當然也可以用四條腿走路的，隻是我們不高興這樣走。”“犀牛還說：‘既然犀牛最好看，’當然，這隻是犀牛自己的看法，我就認為犀牛並不比老虎好看。它說，‘既然犀牛最好看，為什麼不能把那家夥趕出來，讓犀牛住進去給大家好好看看呢？’”我絕不承認自己不如犀牛。本來我對在動物園當動物不是很熱衷的，但這樣一來，我意識到被展出是一種榮耀，甚至可以說，是一種權利——一種已經屬於我的、但已被凱覦的權利。我絕不放棄榮耀，出讓權利。在這種情況下，從我身上表現出作為高級動物的某些特點。
那犀牛想闖進動物園，但對這些於我顯得過於稀疏的柵欄，對犀牛可就顯得過於緊密了。它終於沒能擠進來，我勝利了。
四
野獸們是很少有時間觀念的，但我很清楚地知道，我的頭發越來越長了，在這兒剩下的日子越來越少了。
我為我的畢業論文搜集到足夠的材料，記了滿滿一大本。
我即將結束這段有趣的經曆，令人驚歎地回到親友身邊去。狼兄和野豬兄會為我的收獲難受得想自殺。
我對老虎瑪烏說：“我想，明天應該是我最後一次展出了。我雖然覺得自己並不難看，但你們總也看夠了吧？朋友，咱們該分別啦。”瑪烏說：“你應該回到你的兄弟夥伴那兒去，因為我覺得我們的兄弟夥伴應該回到森林來。請你答應我，回去以後要說服管動物園的人，把關在裏麵的動物都放出來。你能答應嗎？”我知道自己沒有說服別人的本領，要接受這樣的委托完全自不量力。當然，我可以隨便說一句：“行，我答應。”這並不費事，回去以後用不著真的去動物園交涉。但我在這兒住了不算太長也不算太短的這麼一段日子，天天呼吸著這種過於透明的空氣，飲用著過於純淨的泉水，森林居民的淳樸天真或多或少熏染了我，使我已不習慣麵不改色地說謊，盡管是這樣一個不需要什麼技巧的小謊。我感到很為難。
我說：“瑪烏，我沒法答應。”“那麼，”老虎被激怒了，“既然你們這麼喜歡關人家，我們也可以這樣做！”我被嚇了一跳：“你是說，我將一直被關在這裏？”“這樣做公平合理，不是嗎？”“當然，當然……”我有些尷尬，但突然靈機一動，畢竟人的腦袋要管用得多，“我想了個好辦法！去給咱們市長送一封信，要求釋放關在動物園裏的所有動物，就拿我當人質，保管成功！”我向瑪烏解釋了什麼是“人質”。瑪烏很高興，於是讓我代替它們起草一份致市長的通牒。