戰國時，楚國的國君非常有野心，無時無刻不在想著如何能夠統一天下，爭取更多的疆土。
當時，楚國的勢力很強大，國君好戰，經常去攻取他國的城池。由於別的國家因為軍隊和國力都不如楚國，隻好忍氣吞聲，對他的無恥行為無可奈何。
這天，楚王又下令：即日挑選精兵良將襲擊宋國。但是去宋國要經過一條很寬很深的大河，楚王事先派人先去測量河水的深淺，然後在測量器上做好標誌。但偷襲那天很不巧，河水突然大漲，楚國人不知道河水已經漲了，依舊按原來測量的標誌在深夜裏偷渡。結果被淹死了一千多人，楚軍萬分驚恐。
原來測量時是可以渡過去的，現在河水已經上漲了，而楚國人還是按照舊的標誌渡河，因此蒙受了很大的損失。
告訴孩子
河水已經漲了，就不能按照原來的標誌渡河了。楚國人的失敗告訴我們：世界上的一切事物都在運動變化之中，人們的思想也應該根據具體的情況，做出相應的調整。如果老是停留在一點上，致使頭腦僵化，那就會碰釘子。