櫟陽城大大地忙碌了一陣，到冬日第一場大雪來臨的時候，才稍稍平靜下來。假冒“薛國巨商猗垣”的景監，在一個大雪紛飛的夜裏秘密回到了櫟陽城。秦孝公和左庶長嬴虔隆重地設宴為景監接風。席間，三人說到夏天的危機、魏國的內中腐敗與洛陽王室的衰頹，都是不勝感慨。秦孝公三次向嬴虔和景監敬酒，激情地褒揚了兩人化解秦國滅頂之災的莫大功勞，當場冊封景監為內史，職司都城櫟陽之民治，兼為長史公孫賈輔助，共掌秦國公室政務。
嬴虔和景監離開政事堂時，已經是三更天了，大雪依舊紛紛揚揚。秦孝公原本想去看看小妹熒玉，聽她說說幾個月來的秘聞趣事，也看看這個小妹妹磨煉得是否精幹了一些。可是，當他在廊下看到漫天大雪寒風呼嘯時，心中一動，回身書房取下長劍，披上黑色鬥篷，大步向國府外走去。黑伯早已經做好準備，遠遠跟隨在後麵踏雪出宮。
一場好大的雪，城中街巷已經是雪陷踝骨了。秦孝公踏雪走向城牆，黑伯便知道君上要去看望甕城中的軍營工匠。櫟陽城中征調的國人工匠已經在一個月前回家了，隻留下部分軍中工匠改製一批難度很大的精鐵兵器。櫟陽城不大，西門甕城更小，進入甕城的馬道也隻有一車之寬，裏麵卻駐紮了一千多名工匠。秦孝公剛剛走到馬道口，恰遇主管兵器改製的前軍主將車英帶一隊兵士巡視過來。秦孝公詳細詢問了工匠們的防寒和軍食，又走進甕城，逐一查看了一百多頂軍帳，才走出甕城。遠遠跟隨的黑伯注意到君上並沒有原路返回，卻拐進了一條小巷。黑伯猛然醒悟，君上莫非要去看望老石工白駝？
秦孝公剛剛走進巷口丈許，卻突然停步，貼身一家門口的石柱後。這時，黑伯遠遠看見小巷深處一個黑影飛上牆頭，倏忽不見了蹤跡。黑伯久經滄桑，並不急於跟進，反而守在巷口不動。秦孝公從隱身處閃出，輕身向前滑行，沒有半點兒踏雪之聲。他來到那家牆下，縱身躍上屋脊，伏身向院中望去，隻見庭院正房燈火明亮，窗欞白布上映出一個長發長須者正在翻動一本大書；窗下伏著一條黑影，顯然正在傾聽窗內動靜。
突然，窗下黑影長身躥起，一柄短劍飛向窗內讀書之人。窗內讀書人的身形未見移動，手中一支大筆微微一擺，傳出一聲清脆的銅鐵交擊之聲，那支短劍飛出窗外沒入雪地之中。黑衣人一擊不中，飛身從院中躍上屋脊，要逃出院子。不意秦孝公長身站起，劍鞘平推而出。黑衣人驚呼一聲，一個踉蹌跌入院內雪地。秦孝公又伏身原處不動，想看看主人如何處置刺客。
屋內讀書人聽見聲音，緩緩站起，開門而出。其人背著燈光立於廊下台階，秦孝公看不清他的麵目。隻聽他一陣大笑道：“道不同不相為謀罷了，學派之間，謀殺劫書，豈非貽笑天下？屋頂高士請勿擋駕，教這位朋友去也。”
跌坐雪地狼狽不堪的黑衣人深深一躬，飛身上牆，倏忽消失於雪夜之中。
讀書人拱手笑道：“雪夜客來，不勝榮幸。請貴人光臨寒舍一敘。”屋頂秦孝公像一隻黑色大鷹，悄無聲息地落入院中雪地。廊下讀書人伸手作禮道：“貴客請入內敘談。”秦孝公拱手道：“如此多謝。”抖抖雪花進入屋內。
屋內不算寬大，卻是溫暖整潔。主人將客人讓進了木牆隔斷的內間。明亮的燈光下，可見這是一間不大的書房。三麵竹簡木架，四壁俱白，沒有任何飾物。中間一張本色木案，一隻燃著粗大木炭的紅亮燎爐設在長大的木案旁。木案上那本大書剛剛合上，從粗黑程度看，秦孝公知道那是一本抄寫在羊皮上的書，書皮上三個拳頭大的字——鬼穀子。書旁有一支兩尺餘長的大筆，卻是罕見的青銅筆管。若非方才被短劍刺破的窗欞布洞透進颼颼寒風，這小小書房也算是溫暖如春。秦孝公想不到，書房主人竟是一位白發白須白眉高聳的老人，他身著白麻布衣，高挑瘦削，明亮幽深的目光透出一種清奇矍鑠的神韻來。秦孝公不禁深深一躬：“雪夜唐突，敢請前輩見諒。”老人笑道：“雪夜客來，擁爐聚談，豈非佳境？公子請坐。”
“大父，方才有事麼？”隨著聲音，一個白衣少女飄然走進書房。
老人笑道：“不速之客造訪，這位公子幫忙請走了。”
白衣少女士子一樣微笑拱手道：“多謝公子救急。”
秦孝公忙拱手回道：“不敢當。前輩原是無事，我卻當做盜賊了。”
老人道：“公子，這是老夫孫女，名喚玄奇。孫兒見過公子。”
玄奇再度拱手道：“玄奇見過公子。敢問公子高名上姓？”
孝公正欲開口，似覺不妥，便又打住。正在此時，老人爽朗笑道：“不期而遇俊傑，此乃天賜，何須知名，奇兒上茶。”少女道：“公子稍候。”便在燎爐上架起陶罐煮水，同時利落地收拾陶壺陶碗。