“在下之見，經商獲大利，買賣好做！”官市丞昂昂挺胸高聲道，“目下無非兩路：其一，不與六國鳥商糾纏，用獲利金錢出函穀關大進糧貨，氣死那班賊商！其二，再吞他一次，餓死那班賊商。這是秦國！他尚商坊還敢瘋漲不成！”
“足下差矣！”西門老總事大搖白頭，“六國商旅同氣連枝，關外各市早已防秦，縱然出關也是一個價，第一策不可行。再吞麼，力有不及。誰說六國商賈不敢在秦國漲價？你漲在先，人家漲在後，國府安能一事兩理？金錢不濟，第二策也不可行。”
“索性不理他。”一個老吏站了起來，“兩市低價拉鋸多日，左右秦人秋播也快完了，口糧冬貨也差強夠了。官市不理他，尚商坊要瘋開高價，秦人隻不買他糧貨，他能奈何？挨到明年五月夏熟，他那陳糧敢不跌價！”
“不成不成。”西門老總事又是搖頭，“自古糧貨怕壟斷[366]。此次商戰之貨，盡皆百姓日用之物，哪一日沒有交易？農夫縱然有了種子與一兩月口糧，鹹陽市人如何度日？秦市沒了糧貨，鹹陽國人隻能聽任尚商坊宰割，立時危局。”
呂不韋麵無表情地轉了兩圈一揮手道：“諸位散了，容我思謀一番。”
官市丞沒有走，過來低聲問：“呂公，要麼進宮，請發府庫。”
“足下少安毋躁，五更進帳便是。”呂不韋一揮手徑自去了。
進得後帳，呂不韋默默啜茶思忖，突然問：“尚商坊糧貨幾多？”
西門老總事一直捧著算柱肅立在旁，聞聲即答：“兩市周流之總量，減去連日賣出總量，目下流入尚商坊糧穀三百萬斛[367]上下，各色農具六畜貨物六十餘萬件；若以平價猛漲兩倍計算，大體要餅金百萬之數。”一口氣所報數字直抵最終行動，這便是久經商海磨煉的西門老總事。
“連同家財，缺額幾多？”
“缺額……”西門老總事第一次沉吟片刻開口，“五十萬金上下。”
良久默然，呂不韋長噓一聲一拳砸到案上，茶盅咣當落地。五十萬金，莫說任何一個商人，便是任何一個國家府庫，如何能倉促籌集得起來？若是十年之前，但有旬日之期，呂不韋倒是不畏懼如此巨額運籌，然如今家財破盡，所餘金錢昨日也一舉投進了第一大吞，再有活錢便是真正的買米錢了，對如此巨額買賣無異於杯水車薪耳。要做，唯一的出路是動用秦國府庫。天意也！呂不韋當真要成於商敗於商了……
“稟報先生，有人求見！”當值吏員似乎有些驚慌。
呂不韋頓時不耐：“甚叫有人求見，沒個姓名麼？”
“他，他蒙著麵，不肯說，還不走。”
呂不韋目光一閃。西門老總事立即說聲老朽去看，抱著算柱到了外帳，片刻之間，領著一個細瘦高挑青色鬥篷青色氈帽青色麵罩者矗在了燈下。
“在下呂不韋。敢問足下何事？”
青鬥篷者一點頭不說話，隻兩手遞過一支細亮的泥封銅管。呂不韋雙手接過。西門老總事立即遞過開封窄刀。呂不韋劃開泥封擰開銅管抽出一卷羊皮紙展開，眼前兩行古籀文：“有金六十萬入足下秦市，其利幾何？”左下空白處一方流水般陽文烙印！呂不韋目光一亮心頭猛然一顫，一拱手道：“足下是信主還是信使？可願在此地說話？”青鬥篷者紋絲不動隻輕聲兩字：“無妨。”呂不韋一點頭道：“我需先聽信主一句：何以要入秦國險市？”青色鬥篷道：“商道牟利，豈有他哉！”呂不韋道：“官市法度，信主投金當有來路。”青色鬥篷道：“井鹽之利取於秦，還於秦。算得來路麼？”呂不韋恍然長噓一聲：“清夫人善莫大焉！”青色鬥篷淡淡道：“足下既知清夫人，是成交了。”呂不韋點頭道：“利金但憑吩咐。清夫人有無他求？”青色鬥篷輕聲冷笑：“足下果真明於商道。然信主偏偏無他圖，信得信不得？”呂不韋淡淡一笑：“取於秦還於秦，信哉斯言！”青色鬥篷者一點頭道：“利金一成。三更首刻，豐京穀口等候交割。告辭。”轉身出帳鑽入一輛兩匹大青馬駕拉的青色輜車，風一般去了。
“這是……”西門老總事驚愕得說不出話來。
“回頭再說。”呂不韋壓低聲音叮囑，“西門老爹立即回莊，喚莫胡一起輕舟去豐京穀口等候。我帶牛車隊隨後從山麓趕來。”西門老總事連忙道：“老朽之見，當帶官市馬隊前往，以防萬一！”呂不韋一擺手道：“突兀之事防不勝防，但憑天意。”西門老總事嗨的一聲匆匆去了。
明月掛上中天，豐京穀口的茫茫碧水橫出一道黝黑蜿蜒的山林剪影。一隻輕舟劃過，點點槳聲更顯得天地幽幽。鹹陽城樓隱隱傳來三更刁鬥時，一支幾乎沒有響動的牛車隊沿著山麓駛進了穀口，對麵山道一盞風燈悠悠飄來。風燈飄近牛車，領著一隊黑衣人又飄進了山穀。黑衣人群在月光下忙碌穿梭大約頓飯時光，牛車隊隆隆東去，泊在穀口碼頭的白帆輕舟也飛一般漂出了幽幽穀口，漂進了滔滔渭水。