後來，直道終於轟轟然開工了。然則，終究還是沒有全部完成。據當代秦史專家王學理先生之《鹹陽帝都記》研究考證：秦直道的起點是林光宮（陝西淳化縣北），鹹陽至林光宮，則有一條三百裏馳道直通。這段馳道之所以不算作直道，一在於路政法度不同，二在於築路堅固程度不一，三在於管轄體製不同。出林光宮北上，經今日旬邑、黃陵、富縣、甘泉、誌丹、安塞、靖邊、橫山、榆林、內蒙古之伊金霍洛旗、東勝，最終抵達九原（今包頭地帶），共計十三個縣市，全長一千五百餘裏。其選線大部沿子午嶺主脊東側、橫山西側，北出秦長城，越鄂爾多斯東部草原而抵達九原。
秦直道之最壯觀者，在於途經山地的大道幾乎都在山脊行走，史家稱為“沿脊線”。其遺址路基的寬度尚在三十至五十五米之間，其彎度半徑不少於四十米，足見宏大規製。司馬遷曾步行直道，親自踏勘，在《蒙恬列傳》後邊留下來的感歎是：“吾適北邊，自直道歸，行觀蒙恬所為。秦築長城亭障，塹山堙穀，通直道，固輕百姓力矣！”
究其實，這條無與倫比的高速軍用大道，在西漢之世才發揮了真正的作用。漢文帝能發八萬餘騎兵快速抵禦匈奴，漢武帝能“勒兵十八萬騎，旌旗徑千餘裏，威震匈奴”，若無秦直道之力，豈能為哉！太史公不思國家民族受惠，不思反擊匈奴的巨大效用，大而無當地浩歎一聲，將直道歸罪於蒙恬的“阿意興功”，雲山霧罩地迂闊了一回，不足道也。
及至兩千年後的明清時期，人們麵對如此壯闊的山脊大道遺跡，已經無法想象了。於是，紛紛疑其非人力所為。陝甘地方誌多有呼直道遺址為“聖人道”、“聖人條”者，且自作聰明解說雲：“聖人道……秦以天子為聖，故名。[585]”令人哭笑不能也。
四、鑄銷天下兵器 翁仲正當金人之像哉
開春之際，隴西李信突傳急報：諸羌聯結西匈奴大舉複仇！
諸將一聞戰報，紛紛丟下工程前來請戰，連王賁馮去疾馮劫三位三公重臣都風風火火趕來了。嬴政又氣又笑道：“回去回去，都回去！李信是依法急報，又沒說打不過要增兵，湊個甚熱鬧？都給朕記住：目下盤整華夏第一！仗有得打，然不是今日。隴西除了李信，還有個大將阮翁仲，不須你等操心！”一番斥責，一班大將們反倒是嘿嘿嘿抓耳撓腮地笑了。也是，李信那小子自滅楚吃了一敗，恨不得所有的仗都自己打了，他能說要增兵？然則，這次羌狄加匈奴，可是二十餘萬人馬，李信統共不過八萬步騎，就算有翁仲輔助，撐得住麼？一番猶疑思忖，有人嚷嚷說打仗不能靠一兩個大將，靠的是兵力戰法，還是該當增兵。
“朕親自西巡督戰。你等回去，各做各事。”皇帝板著臉又說了一句。
“不能！陛下不能涉險！”所有大將異口同聲地喊了起來。
“鳥個涉險！”皇帝驟然口出粗話。大將們驚愕未定，又是一片哧哧笑聲。皇帝兀自板著臉道，“隴西是老秦老根，匈奴羌胡從此下口，我正求之不得。引它全部壓到隴西，我更求之不得。急甚來？誰若想去，隻有一條，必得給朕打一次敗仗回來！”一席話落點，大將們沒有一個人再說話了。皇帝顯然是深謀遠慮，要以誘兵之計吸引匈奴大舉南來，而後在隴西大舉殲滅。果真如此，九原大患豈非大大減輕？而誘敵佯敗，李信做不來麼？看來，這次確實不能爭了。一番思忖，大將們嗬嗬笑著匆匆散了。
旬日之後，皇帝車馬隆隆開向了隴西。
這是嬴政第一次以皇帝之身出巡，雖在老秦本土，聲勢也還是比以往精悍的快車馬隊大了許多。郎中令蒙毅親率一萬精銳鐵騎護衛，太仆趙高親駕六馬王車，皇帝書房的政事官吏大部隨行。最大的不同，是行營中第一次有了十名內侍十名侍女。嬴政的本意，此番隴西之戰無論如何打法，隴西兵力都稍顯單薄，以出巡之名隨帶一萬鐵騎，既不使匈奴警覺，又足為隴西軍力增補。一接到軍報，嬴政驀然生出一個從來沒有過的想法：匈奴既然屢屢想從隴西打開缺口，能否將計就計誘其主力南來，在隴西大舉會戰滅之？畢竟，在隴西決戰匈奴，種種優勢大於九原多矣。最根本一點，隴西山川縱橫交織，起伏不定的山地環繞著盆地一般的大小草原，實施大軍伏擊圍殲，比廣袤的陰山大草原不知有利多少倍。果真要實施這一方略，必將牽涉全局兵力擺布。究竟能否實施，則要視匈奴羌狄之種種實際情形及其可能發生的變化而定，當然，首要之點是要與李信備細會商。一路西來，嬴政的這一謀劃越來越清晰了。行至上邽宿營，嬴政終於思慮成熟，當夜擬就一卷詔書，要李信不要急於與匈奴開戰，隴西之戰容一體決之。