中國古代神話傳說中的人物。又稱形天。據《山海經·海外西經》記載：“刑天與天帝爭神，帝斷其首，葬之常羊之山。乃刑天以乳為目，以臍為口，操幹戚以舞。”因此，刑天常被後人稱頌為不屈的英雄。東晉詩人陶淵明《讀山海經》詩：“刑天舞幹戚，猛誌固常在。”即詠此事，借寓抱負刑天的記載最早見於《山海經·海外西經》，傳說刑天為炎帝近臣，自炎帝被黃帝敗於阪泉後，刑天一直伴隨左右，居於南方。但刑天不甘心失敗，待炎帝死後，黃帝飛升成為天帝，刑天安頓好族人，便於某天獨自手執利斧和盾牌，直殺上中央天帝的宮門之前，黃帝親自披掛出戰，竭盡全力才勝之，斬其頭顱，埋在常羊山裏。但是刑天仍然不肯屈服，以殘缺的身體複活，由於沒有頭顱，他以乳為眼，以臍為嘴，左手握盾，右手持斧，戰鬥不止。
到了後世，刑天已經成為勇猛鬥士的象征。在古老的記載裏，刑天都作為部落的象征圖騰，激勵著族人勇往直前，而到了各朝各代，刑天更是被比喻為戰神，出現在對戰雙方的旗幟上。而在現代社會中，在說到刑天時，人們都用來借指那種不屈服於命運，充滿勇氣，抗爭不止的悲劇英雄。
性格氣魄
這種景象是多麼壯觀啊！失去頭的刑天，****著他的上身，似是把他的兩乳當作眼，把他的肚臍當作口，他的身軀就是他的頭顱。那兩乳的“眼”似在噴射出憤怒的火焰，那圓圓的臍上，似在發出仇恨的咒罵，那身軀的頭顱如山一樣堅實穩固，那兩手拿著的斧和盾，揮舞得是那樣的有力。看著無頭刑天還在憤怒地揮舞盾斧，黃帝心裏一陣顫栗，不由自主地害怕起來。他不敢再對刑天下毒手，悄悄地溜回天庭去。那斷頭的刑天，至今還在常羊山的附近，揮舞著手裏的武器呢。幾千年後，晉朝的大詩人陶淵明在《讀山海經》中寫詩讚頌說：“精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞幹戚，猛誌固常在。同物既無類，化去不複悔。徒設在昔心，良辰詎可待！”，讚揚刑天雖然失敗，仍然戰鬥不已的精神。詩中的“幹”就是盾，“戚”就是斧的意思。刑天，象征著一種精神：永不妥協！
武器
幹，拚音：gān，象形字。甲骨文字形，象叉子一類的獵具、武器，本是用於進攻的，後來用於防禦。本義：盾牌。
戚，qī，一種像斧的古代兵器。
幹，盾牌；戚，大斧。古代武舞執幹戚：操幹戚以舞|刑天舞幹戚，猛誌固常在。魯迅的《阿長與》：“執幹戚的刑天……”
精神
刑天動畫形象
刑天動畫形象(3)
天是中國上古神話中最具反抗精神的人物，刑天為炎帝近臣，自炎帝敗於阪泉，刑天一直伴隨左右，居於南方。但刑天不甘心失敗，他一人手執利斧和盾牌，直殺上中央天帝的宮門之前。黃帝親自披掛出戰，雙方殺得天昏地暗。刑天終於不敵，被黃帝斬下了頭顱。黃帝把它的頭顱埋在常羊山裏。刑天雖斷了頭，卻仍不泯誌。沒了頭顱的刑天又突然再次站起，把胸前的兩個****當作一雙眼睛，把肚臍當作嘴巴，左手握盾，右手持斧，向著天空猛劈狠砍，戰鬥不止。與黃帝再決雌雄。刑天舞幹戚東晉詩人陶淵明亦深受感動，做《讀山海經》詩曰：“精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞幹戚，猛誌故常在。同物既無慮，化去不複悔。徒設在昔心，良晨詎可待!”刑天與黃帝的爭鬥，乃是炎黃戰鬥的延續。刑天部落雖然失敗，但刑天那種絕不屈不撓絕不服輸的頑強的戰鬥精神，深深地烙印在後世人民的心中，常為後人稱頌。刑天，象征著一種永不妥協的精神!由於黃帝是作為中國古代傳說中的聖帝，而炎帝作為古代重要部落的一支也在神話傳說中被神化與正化。刑天的“曆史”定位或是感情定位一直難以確定。許多文獻稱其為凶神，對他的反抗行為一筆抹殺，能被古代價值觀所推崇的大概隻有其“鍥而不舍”了。刑天，作為一個古代神話中的“特型角色”，他那獨特的個性是由封建社會皇權意識所決定的。刑天的勇猛、忠心、武功等等正是對古代帝皇座下武將的理想化寫照。刑天的精神，從封建的護主精神衍生而來，在經過數千年文化曆史的浸染中走到了現在，他所代表的現代意義更具有英雄主義的浪漫與悲壯色彩。可以說，刑天精神與騎士精神有異曲同工之處，在傳統文化與外來文化並存的今天，它更容易被中國年輕人理解與尊重，也更容易走上世界文化的“神壇”。
刑天為炎帝近臣，自炎帝敗於阪泉，刑天一直伴隨左右，居於南方。蚩尤起兵複仇被黃帝削平，落得個身首異處的下場，刑天吞不下這口氣，他一人手執利斧，直殺上中央天帝的宮門之前。黃帝也不是好惹的，他親自披褂出戰，雙方殺得天昏地暗。刑天終於不敵，被黃帝斬下了頭顱。黃帝把它的頭顱埋在常羊山裏。沒了頭顱的刑天卻突然立起身來，把胸前的兩個****當作一雙眼睛，把肚臍當作嘴巴，左手握盾，右手持斧，向著天空猛劈狠砍，戰鬥不止。這正是：刑天舞幹戚，猛誌故常在。