宰相一聽,心裏徹底明白了,斷定他不是人類,而是神,心中不免一驚:“原來我們一直是在同神作對呀。難怪總對付不了他。”他強作鎮定,十分恭敬地說道:
“我是國王的使臣,前來請朱德爾先生進宮赴宴,煩你進去通報一聲。”
仆人格蘇福是個吃軟不吃硬的人。起先,埃斯曼態度傲慢,前呼後擁,頤指氣使,他一見心裏就感到十分的厭惡,所以對他才沒有好臉麵看,以至於大打出手。此時,他見宰相彬彬有禮,與埃斯曼截然不同,於是對他頗有好感。因此,一聽他的請求,就馬上答應了下來,讓宰相在門外稍候,自己先進去通報一聲。格蘇福來到宮裏,對朱德爾說:“老爺,國王派使臣來請您進宮去赴宴。”
“一共來了多少人?”
“開始來了一個十分傲慢的家夥,帶了五十名士兵,對我非常無禮,被我三五下就給打跑了;接著,國王又派了一百名士兵來,仍不是我的對手;後來,又派來兩百個人,全副武裝,也同樣被我打回去了;這下子,他們不派軍隊了,卻隻叫了個身穿素服、手持念珠的人來了。現在,我來請示您,等候您的吩咐。”
朱德爾一聽,覺得國王的行為有些奇怪,所以決定見見使臣。
他讓格蘇福將宰相請進屋內。宰相一進門,就被屋內的景象給震驚了。隻見屋內裝飾得典雅高貴,比國王的宮殿還要氣派。朱德爾端坐在首席,身下坐著世上最名貴的毯子,氣度非凡,比起帝王將相有過之而無不及。此情此景,使宰相感到恍惚不安。他想:“朱德爾隻不過是一個平民,為何能建造如此輝煌的宮殿呢?他還有神人來幫助。看來,主是向著他的。”這樣一想,不禁覺得有些不寒而粟。
朱德爾見國王的使臣進來了,便問道:“閣下是來傳信的嗎?”
“朱德爾先生,我受勒圖國王的派遣,來請您進宮赴宴。”
“我與國王平日沒有任何來往,他為何要請我呢?”
“國王說,你們是非常親密的朋友。”
朱德爾微微一笑,說道:“既然這樣,你回去傳達我的請求,請他到我的宮殿裏來赴宴吧。”
宰相一聽,心裏想道:“好狡猾的人啊!”但他不好當麵表示反對,隻好答應了下來。然後,他準備告辭而去。朱德爾一擦戒指,召出仆人格蘇福,吩咐他拿一件最名貴的衣服來,賞給使臣。宰相雖然在一人之下,萬人之上,但他還從來沒有穿過如此名貴的衣服,不禁覺得有些愛不釋手。
宰相辭別了朱德爾,出了他的宮殿,回到了國王的宮殿裏。他將自己的所見所聞,從頭至尾,詳詳細細地告訴了國王。話語之中,不乏對朱德爾的富有和氣派表示羨慕。
國王聽說朱德爾邀請他去赴宴,心中十分高興,他想親自去見識見識朱德爾,看看他到底有多大的本事,敢於同強大的國家作對。於是,他帶上自己的全部衛隊,騎上高頭大馬,全副武裝,氣勢洶洶地向朱德爾的家門進發了。
國王剛一出發,朱德爾這裏早就有仆人報告了。他連忙一擦戒指,召來格蘇福,對他說道:“國王此次前來,無非是想同我暗中較量,看看到底是誰更厲害。我必須讓他心中明白,我不是好惹的。這樣,他就會自動收手,同我講和。你馬上給我召集一支兩百人的隊伍,個個都要顯得強壯、凶悍,將他們布置在院落內。國王見到之後,一定會被嚇得魂飛魄散。”
格蘇福遵照朱德爾的吩咐,很快召來了兩百名助手,個個都身材槐梧,勇猛強悍,氣勢懾人。