第四部分 十二月二十五日
1
在聖誕節當日中午燦爛的陽光下，波洛走進戈斯頓霍爾的花園。主體建築本身就是一幢堅固的大房子，外觀上沒什麼特別浮誇的裝飾。
而現在這邊，南麵，有一道寬闊的陽台，環繞著修剪整齊的紫杉做樹籬。石板路的縫隙間種著些小型植物，沿著陽台分布著幾處石槽，被布置成微縮庭院。
波洛低頭研究著那些微型園林，低聲讚賞道：“多麼出色的設想啊！”
他看見遠處有兩個身影，正朝約三百碼遠的一處裝飾性池塘走去。其中一個是皮拉爾，她的身影很容易認。而起初波洛以為另一個是斯蒂芬·法爾，接著才認出和皮拉爾走在一起的男人是哈裏·李。哈裏好像對他這個迷人的外甥女很殷勤，走在路上的他不時仰起頭大笑，接著又低下頭，更殷勤地靠近她。
“顯然，這兒有一個人沒在哀悼。”波洛自言自語道。
一聲輕微的響動讓波洛轉過身來。瑪格達萊尼·李站在那兒，也看著漸漸遠去的那一男一女。她扭過頭來，衝波洛露出迷人的微笑。
她說：“真是陽光燦爛的好天氣啊！讓人幾乎不敢相信昨晚發生了那麼可怕的事，是不是，波洛先生？”
“確實很難相信，沒錯，夫人。”
瑪格達萊尼歎了口氣。
“我以前從未經曆過這類悲慘的事。現在我——我才算真正地長大了。我一直是個孩子，太久太久了，我想，這不是一件好事。”
她又歎了口氣，接著說道：“皮拉爾，她看上去鎮靜得出奇，我想這是因為她有西班牙血統。這一切都太奇怪了，不是嗎？”
“哪兒奇怪，夫人？”
“她的到來。毫無征兆，突然出現在這兒！”
波洛說：“我聽說李先生已經找她找了相當一段時間了，他曾與駐馬德裏的領事，以及她母親去世的地方——阿利誇拉的副領事通過信。”
“他一直對這事保密，”瑪格達萊尼說，“阿爾弗雷德什麼都不知道，莉迪亞也是。”
“啊！”波洛說。
瑪格達萊尼靠近了他一點兒，他可以聞到她身上美妙的香水味。
“你知道嗎，波洛先生，有關詹妮弗的丈夫埃斯特拉瓦多斯，有很多故事。婚後不久他就死了，而且死得有些蹊蹺。阿爾弗雷德和莉迪亞知道怎麼回事。我想肯定是一些——不光彩的事??”
“這??”波洛說，“真是悲慘啊。”
瑪格達萊尼說：“我丈夫認為——而我也同意他的意見——家裏人有權知道這個女孩兒的身世。如果她的父親是一個罪犯——”
她停下來，但赫爾克裏·波洛什麼都沒說。他似乎正欣賞著眼前的自然美景——在戈斯頓霍爾庭院中看到的冬日景色。
瑪格達萊尼說：“我總覺得我公公死的方式暗示著什麼。這、這太??不英國式了。”
赫爾克裏·波洛慢慢地轉過臉來，神色凝重地看著她，目光中帶著詢問。
“嗯，”他說，“你認為這更??西班牙式？”
“這個??太殘忍了，不是嗎？”瑪格達萊尼帶著孩子氣的語調說，“就像鬥牛之類的！”
赫爾克裏·波洛輕鬆地說：“你的意思是，在你看來，是埃斯特拉瓦多斯小姐割斷了她外公的喉嚨？”
“噢，不，波洛先生！”瑪格達萊尼的反應很激烈，像是被嚇了一跳，“我可從沒說過類似的話！真的沒有！”
“好吧，”波洛說，“也許你沒有。”
“但我的確認為，她??嗯，很可疑。比如說，昨晚她從那個房間的地板上撿起什麼東西時那鬼鬼祟祟的樣子。”
赫爾克裏·波洛的語氣突然不一樣了，他嚴厲地問：“昨晚她從地上撿起了什麼東西？”
瑪格達萊尼點點頭，她那孩子氣的嘴巴不懷好意地撇了撇。
“是的，就在我們剛進屋的時候。她迅速地瞟了一眼四周，看有沒有人在看她，接著一把撿了起來。不過還是被警司看見了，為此我很高興，並叫她交了出來。”
“你知道她撿起了什麼嗎，夫人？”
“不知道，我離得太遠了，看不見。”瑪格達萊尼的聲音裏帶著遺憾，“是個很小的東西。”
波洛皺起眉。
“這很有意思。”他喃喃道。
瑪格達萊尼急切地說：“是的，我想你應該知道這件事。說到底，我們都對皮拉爾的成長經曆和生活背景一無所知。阿爾弗雷德總是顧慮重重，而親愛的莉迪亞又太大而化之。”接著她嘟囔道，“我最好去看看能不能幫莉迪亞做些什麼，可能有些信件要寫。”
她從他身邊走開，嘴角上掛著一抹陰謀得逞的笑容。
波洛站在陽台上，深陷沉思。
2
薩格登警司向他走來，看上去悶悶不樂的。他說：“早上好，波洛先生。說‘聖誕節快樂’好像不太合適，是不是？”
“我親愛的同事，在你臉上，我確實看不到一絲快樂的跡象。即使你已經說了‘聖誕節快樂’，我也不想說‘年年如此”。’
“確實，我可不希望再過一個這樣的聖誕節。”薩格登說。
“有些進展了嗎？”
“我去核查了很多問題。霍伯裏的不在場證明無懈可擊，電影院門口的守門人說他看見霍伯裏和那個姑娘一起進場，電影散場的時候也看到他和她一起走出來，而且基本確定他沒有離開過，更不可能在放映中途離開又回來。那個姑娘，則篤定地發誓說他一直和她待在電影院裏。”
波洛揚起雙眉。
“這麼一來，我看不出還有什麼好說的了。”
薩格登冷嘲熱諷道：“哦，你永遠搞不懂一個女人的心思！她們能麵不改色地為一個男人撒謊。”
“這可以證明她們的心意。”赫爾克裏·波洛說。
薩格登憤憤不平。
“你是外國人才會這麼看，這麼做違背了公平與正義。”
赫爾克裏·波洛說：“正義本來就是一樣奇怪的東西。你就從來沒懷疑過它嗎？”
薩格登注視著他，說：“你真是一個怪人，波洛先生。”
“完全不是，我遵從邏輯思維。可我們不要再為這個問題爭論了。那麼，你認為，這位牛奶店少女沒說真話？”
薩格登搖搖頭。
“不，”他說，“看起來不像是這樣的。事實上，我認為她說的都是真話。她是個單純的姑娘，如果她編了一套謊話，我會發覺的。”
波洛說：“你是有這方麵經驗的，是嗎？”
“事情很簡單，波洛先生，如果一個人一輩子都在記錄證詞，那他就能多多少少看出人們是否在撒謊。不，我認為那個姑娘說的是真的，而這樣一來，霍伯裏就不可能殺了李先生，我們的調查就又要回到這家人中了。”
他深深地吸了口氣。
“是他們中的一個幹的，波洛先生，他們中的一個。可會是誰呢？”
“你沒什麼新消息嗎？”
“有，在電話問題上我運氣不錯。喬治·李往韋斯特林厄姆打的那通電話是九點差兩分，電話打了六分鍾。”
“啊哈！”
“啊哈！此外，再沒有人用過電話了——無論是往韋斯特林厄姆還是其他地方。”
“確實很有意思，”波洛讚許地說，“喬治·李先生說，他剛打完電話，就聽到頭頂上傳來騷動——但實際上，那時候已經距他掛斷電話過去十分鍾了。在那十分鍾裏，他在哪兒呢？喬治·李夫人說她那時正在打電話，但實際上她根本就沒打過電話，她又在哪兒呢？”
薩格登說：“我剛才看見你在和她說話，波洛先生。”
他的語氣裏帶著疑問，但波洛答道：“你錯了！”
“呃？”
“我沒和她說話，是她在和我說話！”
“噢——”薩格登好像想把這一細微差別置之不理，但很快他似有所悟，“你是說，她在和你說話？”
“是這樣，她特意出來找我說話。”
“她想說什麼？”
“她想強調這麼幾點：這起案子非常不英國；埃斯特拉瓦多斯小姐可能繼承了些不好的血統，主要指她父親那邊；昨晚埃斯特拉瓦多斯小姐鬼鬼祟祟地從地板上撿起了什麼東西。”
“她跟你說了，對嗎？”薩格登感興趣地說。
“是的，那位小姐到底撿起了什麼？”
薩格登歎了口氣。
“我可以給你三百次機會讓你猜！我會給你看的，是那種在偵探小說中可以解開整個謎團的東西！如果你能從中看出什麼，我就從警察局退休！”
“給我看看。”
薩格登警司從口袋裏拿出一個信封，把裏麵的東西倒在手心裏。一絲淡淡的笑容爬上他的臉頰。
“給你，你看出了什麼？”
在警司寬闊的手掌裏，有一小片三角形的粉色橡膠和一小塊木栓。
波洛拿起那些東西，皺著眉頭看時，警司的嘴咧得更開了。
“你看出什麼了嗎，波洛先生？”
“這一小塊東西可能是從裝盥洗用具的防水袋上剪下來的。”
“是的，它來自於李先生房間裏的一個橡膠盥洗用品袋。有人拿了一把鋒利的剪刀，從上麵剪下三角形的一小塊。也可能是李先生自己幹的，而難住我的是他為什麼要這麼做。關於此事，霍伯裏提供不了任何幫助。而那個小木栓，大小和玩克裏比奇①[①克裏比奇（Cribbage）是一種紙牌遊戲，傳統玩法裏會用一個木板計分，木板上有很多凹槽，由文中提到的木釘（Cribbage Peg）塞入凹槽計分。
]時用的木釘差不多，但玩牌時用的大多是象牙做的。這個隻是一塊粗糙的木頭——稍微削了削，我不得不這麼說。”
“值得研究一下。”波洛咕噥道。
“你想要就留著吧，”薩格登大方地說，“我用不著它們。”
“我的朋友，我不能從你這兒拿走它們。”
“你也沒看出什麼嗎？”
“我必須承認，什麼都沒有。”
“這可太妙了！”薩格登大聲嘲諷著，又把它們放回到口袋裏，“我們繼續吧！”
波洛說：“喬治·李夫人詳細描述了那位年輕女士如何彎下腰、撿起這些不重要的小東西，一臉鬼鬼祟祟的樣子。這是真的嗎？”
薩格登思考著這個問題。
“呃，不，”他回答得有些遲疑，“在我看來沒那麼誇張。她看起來並不心虛，完全不是那樣的，但她下手時的確相當??迅猛又安靜，希望你明白我的意思。而且她不知道我看見她拿了！這一點我能肯定。我責問她的時候她嚇得跳了起來。”
波洛沉思著說：“這麼說肯定是有原因的了？可是能有什麼原因呢？那一小塊橡膠相當新，還沒被用過，它又能拿來做什麼呢？另一方麵——”