世界上的鳥蛋五彩繽紛，大多數啄木鳥、貓頭鷹和鴿子的蛋是純白色的，畫眉的蛋是純藍色的，大白鷺的蛋翠綠如玉，短翅樹鶯的蛋就像紅寶石，夜鶯的蛋殼上有大理石般的花紋，美不勝收。
鳥蛋的顏色和花紋有保護色的作用，可以隱蔽自身，不被敵害發現。在我國西南紅色土壤分布的地區，鳥蛋帶有紅色；在北方灰色土壤地區，鳥蛋帶有灰色；在林中草地營巢的鳥，它們的蛋大多是棕色的，與泥土的顏色差不多；產在沙灘上的鳥蛋多為淡褐色；在用草編織而成的鳥巢中，蛋大多是黃色，上麵有條狀花紋；如果是用羽毛、葉片和泥土築的巢，裏麵的蛋就是純色或帶斑點的。
鳥蛋上千姿百態的奇妙花紋究竟是如何形成的呢？原來，鳥在產卵前5小時左右，帶硬殼的蛋已在輸卵管內形成。在蛋緩慢地向下旋轉移動的過程中，輸卵管下端子宮壁上的色素細胞，就不停地分泌出一滴滴各種色素沉積物，並以不同的比例調合，一層層地繪畫出千百樣的蛋殼彩圖。又由於各種鳥蛋的旋轉移動的方式不一樣，就各自有了獨自的藝術風格。再加上蛋殼外麵有一層透明保護膜，使得蛋上的圖紋光彩閃亮，經久不褪。