傣曆的月序約比漢族農曆早3個月。傣曆正月約相當於農曆的十月,傣曆六月相當於農曆的三月。新年第一天原來是從太陽在黃道上運行到白羊宮的時候開始的,現在它實際上相當於漢族農曆的清明與穀雨之間。傣族人民在每年過了潑水節之後就開始了春耕大忙季節,可見傣曆年的安排與傣族人民農業生產的關係是非常密切的。
傣曆的紀年法也有兩套,一套是和漢族農曆相同的幹支紀年法,用十天幹與十二地支配合起來,60年一循環。1981年漢族農曆是辛酉年,傣曆過了潑水節之後也是辛酉年。此外,幹支紀日也是相同的。現在已有材料證明,漢族的幹支早在漢代就開始傳人傣族地區了。
另一套紀年法同現行公曆相似,即以公元638年為傣曆紀元開始的1年,即傣曆零年,公元1981年就是傣曆1343年。這種紀年法在東南亞幾個近鄰國家中也廣泛使用。我國傣族地區使用這種紀年法見於傣文文獻的最早時間是傣曆542年,即公元1180年。
根據傣族地區的氣候特點,傣曆將1年分為3季,從正月望日到五月望日是冷季,相當於漢族農曆的十月半到次年二月半;五月望到九丹望是熱季,相當於漢曆二月半到六月半;九月望到次年正月望是雨季,相當於漢曆六月半到十月半。
傣曆的月雖然同漢族農曆接近,但日子的稱呼不同。前半月稱“月出”,後半月稱“月下”;前半月從月出一日起到十四日,下一天稱為望,傣語叫“登柄”,後半月從月下一日起到十三日(小月)或十四日(大月),最末一天稱晦日,傣語叫“登達普”。同時,傣曆中還有一周7日的紀日法,以日、月、火、水、木、金、土來稱呼。
傣曆除了安排年、月、日之外,還有日月食推算、行星位置推算等天文知識。安排年、月、日的書籍有《蘇定》、《蘇力牙》、《西坦》及《曆法星卜要略》等數種,還有推算交食的專門著作。看來,傣曆在長期發展的過程中,既吸收了不少漢族和近鄰國家有關民族的文化成果,也帶有本民族的顯著特色。
藏曆
藏族自古以來就有自己的天文曆法知識,並且在漢代就同漢族的曆法有了交流。唐太宗時,文成公主進藏,更促進了漢藏兩族的文化融合,藏曆也在這種條件下完善起來。
到過西藏拉薩的人都知道,西藏地區每年出版發行藏曆曆書,它的編算機構是同醫院合在一起的,稱做“門孜康”,譯成漢語即“醫算局”。這種情況是曆史上形成並流傳下來的。藏曆是藏族人民使用的傳統曆法,已有1000多年的曆史,它也是祖國文化寶庫中的一份財富。
接觸到藏曆曆書的人一定為它奇怪的名字所吸收,例如1980年為陽金猴年,1981年為陰金雞年,這是怎麼排的呢?原來,藏曆還在9世紀初就采用幹支紀年法,但是以陰陽五行代替十天幹,以二十屬相代替十二地支,也是60年一循環。十二屬相即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬等;五行的順序是木、火、土、金、水,各分為陰陽,第一年為陽,第二年為陰,陽木為甲,陰木為乙,陽火為丙,陰火為丁,餘類推。60年的頭一年以公元1027年藏曆陰火兔年起算,如1981年,就是第16個60年的第55年。此外,藏曆還有以12年為一小循環的簡略計年法,即單用十二屬相來計算。
藏曆是陰陽合曆,1年分12個月,月有大建與小建,大建30天,小建29天,以正月為歲首,這同漢曆相似。由於藏曆設置閏月與漢曆不同,因此在月序上藏漢兩曆常有1月之差。
藏曆重望不重朔,望日一定是十五日,初一卻不一定是合朔的日子,因此,藏曆與漢族農曆每月日序有時也相差一天。
藏漢兩個民族的親密關係源遠流長,在公元641年,唐太宗以宗室之女文成公主嫁給鬆讚幹布以後,兩個民族的文化接觸和交流更為頻繁。中原地區的漢族曆法也隨之流傳到藏族地區,促進了藏曆的發展與完善。現在保存的有關天文曆法方麵的藏文很多,約有500多種,其中100多種是譯自漢文或利用漢文著作改寫的。
藏曆中也有其他天文學內容,如推算日月食,黃道十二宮,二十八宿等,甚至還有西藏地區的中長期天氣預報。藏族是一個很善於吸收其他民族或國家的文化成果,善於學習並不斷求得文化進步的民族,他們的天文曆法知識的發展也說明了這一點。
回曆我國回族人民及信仰伊斯蘭教的其他民族人民都曾使用過回曆。回曆又叫“回回曆”或“希吉來曆”,相傳是伊斯蘭教教祖穆罕默德於公元622年創製的,至今也有1000多年的曆史了。13世紀中葉,阿拉伯天文曆法流傳到中國,忽必烈曾頒發過回回曆,並設回回司天監和回回曆天台。到了明洪武元年(1368年),還在南京設立司天監和回回司天監,3年後才改司天監為欽天監,設天文、漏刻、大統曆、回回曆四科。在清初的10多年中,回回曆科一直保留在欽天監中。可見在相當長的一段時期裏,回回曆在我國有相當影響。