人們已經知道，大約在一萬多年前，人類來到了美洲大陸，而與此同時冰河時代末期的解凍期也隨之來臨。這兩件事的發生時間是如此相近，科學家們到現在都不能徹底劃清這兩者間的界線。然而，就在這個時候，同樣是大約一萬多年前，美洲大陸上的許多大型動物都相繼消失。這兩種情況發生的時間如此相近，使人們懷疑究竟是人類的到來還是氣候的急劇變化導致了這些巨獸的滅絕。
為了揭開事實的真相，一名來自佛羅裏達大學的研究員大衛·斯德曼進行了一項科學研究。他從古巴和海地的群島上搜集了一些化石，並用放射性碳測出了它們的年代。結果顯示直到人類踏上美洲大陸的六千多年後，古巴和海地群島上才出現了人的足跡。而極富戲劇性的是，一種跟現代大象體形差不多大小的哺乳動物西印度陸地樹獺也在那個時候從那些群島上消失了。
斯德曼認為，如果氣候變化是導致陸地樹獺滅絕的罪魁禍首，那麼島上的樹獺應該和美洲大陸上的樹獺在同一時間消失，因為氣候變暖在那個時候是全球性的。而且，如果氣候是導致物種滅絕的最主要原因，那麼隻有很少一部分動物會受到影響，因為大多數植物和動物都能適應氣候的變化。然而事實卻是相反，大陸上的樹獺早在千年以前就滅亡了，而島上的樹獺卻在人類到達之後相繼消失，難道這是巧合嗎？
斯德曼認為冰河時代末期巨獸的滅絕和六億多年前恐龍消失一樣，同樣具有戲劇性。盡管如此，斯德曼也沒有完全否認環境的變化對動物滅絕的作用，他認為，氣候變化在巨獸與人類統治權力更替的過程中仍然起著重要作用，氣候的變化使得那些大型動物不能適應以至於體質變差，所以當人類揮舞著武器來攻擊的時候，他們的反抗能力下降隻能被人類永遠地趕出了這個世界。
斯德曼的觀點是否正確呢？到底是誰殺害了冰河時代的巨獸？這個問題還有待於繼續更加細致地考察研究。
斯德曼根據已有的知識進行了推測，但也隻是推測，是個猜想，並沒有確實的證據來證明。這個問題也是生物學上的一個未解之謎。
植物也能大聲呼喊搬救兵
你一定在電視看過弱肉強食的場麵，那些淪為食物的動物們往往會在最後關頭全力抵抗，大聲叫喊，或是呼喊救兵。無可置疑的，動物有這種發出聲音、呼喊救兵的能力。那麼植物呢？你一定想象不到植物在遭受危險的時候，也能發出一定的信號，呼喊搬救兵。
美國的科學家認為，當牲口開始大口咀嚼享受美食，淪為它們口中餐的植物是無聲無息地甘當食物呢，還是在掙紮著大呼救命呢？研究人員非常想找出其中的答案。
再想一想其他的情況，植物和以它們為食的昆蟲之間的戰爭又是怎樣的呢？研究人員有兩種猜想。一種認為，植物通常可以發散出化學信號以吸引可以殺死害蟲的捕食者前來幫忙。而且更多的研究人員認為，植物實際上可以利用化學信號同其他的植物交談，當它們自身受到攻擊的時候會發出信號警告它們的鄰居。
現在已知有500多種害蟲侵襲植物，每一種害蟲都有80到100種天敵。但是植物散發的這些信號能夠傳播多遠呢？科學家們認為在某些情況下為了能夠招來援兵，植物的信息甚至可以傳播幾百碼的距離。
植物的種類不同，所散發的化學物質也不同，而且它們受到不同昆蟲的攻擊也會散發出不同的信號。即使是同樣的植物但是擁有不同的遺傳信息，也會散發出不同的信號。
幾十年前那些在小報上以“樹木間的談話”標題來吸引人的文章正是這一命題的早期研究。而現在在全世界有數十個研究小組正在對這一植物學中神秘而具有爭論的領域進行研究。
有的科學家相信，當樹木受到害蟲侵害，或者是遭遇幹旱或其他問題的時候，它們就會發出信號。植物們不但可以通過根的網絡進行交流，它們還可以通過樹葉散發出橡膠基質或者其他的碳元素物質來交流。
科學家們認為植物的交談是通過一種類似人類中樞神經的係統進行的，植物的這種係統控製著植物的一些基本功能，例如樹葉的生長，根基的發展以及吸取水分等等。
在20世紀80年代，研究人員通過對白楊樹的研究發現，受到侵害的白楊樹會放射出化學信號警告其他的樹木，告訴它們也處於危險境地。一旦得到警告，其他的鄰居就會加大一種物質的生產，這種物質可以幫助它們抵抗侵略。
昆蟲學家愛迪克馬賽爾表示，當另外一些植物進行竊竊私語的時候，其實有一些植物在大聲呼喊，其不同隻是它們用不同的語言說話。
看來，有很多科學家支持這一觀點，但植物是否真的具有這種功能，還沒有統一的定論。
植物也能說話？越來越多不可思議的事情被人們揭秘，但到底事實上是怎樣，還有待於我們進一步去求證。所以說科學進取的路上永遠沒有滿足也不會停止。