元正國，海州南沙城陳家，是在這南省有名的富商大賈。陳家的一世祖陳長泉，原是元正國的太祖分封的功臣。後來，陳家遷居海州，棄官從商。到這一輩的家主陳守誠，其弟陳守詔都秉承祖訓，不涉及官場政治。陳家人讀書，不為做官，隻為經商。經過幾代陳家人的經營，陳家生意愈做愈大，終成為了海州富豪。現在陳氏二兄弟主要經營錢莊，茶葉，大米，布料等大宗。而那些庶出子弟，有開酒樓的，有做當鋪的，有辦成衣鋪子的，有做古董字畫生意的，還有開鐵匠鋪子的，如此之類。
在南沙城東有家大酒樓，名叫長泉酒樓。是陳守誠的旁支庶出的產業。掌櫃的名叫陳久，管陳守誠叫爺爺，卻是其庶出子所生。也是陳久老成持重，生意頭腦靈泛，得到陳家大少爺陳墉賞識，就被派到此處經營酒樓。
陳久剛剛三十出頭，卻一副富態，身著黃錦金錢印長袍，活脫脫一位胖員外。
“陳二！陳二！”陳久站在紅木櫃台裏，抬頭喊道，撥算盤的手卻不停。
“誒?掌櫃的，您叫我？”陳二唱個大諾，一路小跑到其跟前。
“陳二啊！你去看看陳髯，他今天沒來。肯定是昨日被小少爺傷得太重了，起不了床。你去叫個大夫，再買些東西給他補補！”陳久說著拿出半錠銀子。
“掌櫃的，這也太多了吧！再說，小少爺與那小胡子不對付。被小少爺知道了，肯定······”陳二有些遲疑地接過銀子，嘴裏嘀咕道。
“你去請城南的廖神醫，再買些人參之類的補物。剩下的，你看著辦吧！這事別讓人知道了！去吧！”陳久打斷道。看到其還要說甚麽，就不耐煩的揮揮手。
陳二一看，隻好去請廖神醫。
“陳官錦啊陳官錦！你兒子跟你一樣，又強又衝。你當初於我有恩！你兒子我不能不管。可我也不知道能幫他多久！”陳久眼神一怔地出神，旋即又低頭，啪啪打起算盤。接著自語道：“陳二這小子，與陳髯年齡一般大，相貌也出奇的相似。性格卻較之隨和圓滑得多。這小子好好敲打敲打，卻是有出息。”
陳二徑到城南大街上，人來人往，好不熱鬧。陳二熟悉的穿過兩條街，來到一條僻靜的小巷子。走到一處門麵，門額匾上書，“四明堂”。兩邊楹聯是，“寒溫涼熱陰陽轉實虛，浮沉升降乾坤運晦明”。陳二一臉謹慎模樣，好似那是龍潭虎穴一般。入得門來，隻見四壁懸掛書畫，山水花鳥，篆隸行草。對正門一條長案，上有寶鴨香爐。左邊是藥櫃，右邊裏間是書房，桌上是溪硯煙墨霜毫，架上有聖語賢言的部經大典，也有談玄說鬼的筆記小文。這不像是行醫家，卻似讀書齋。
“廖神醫在嗎？”陳二立於門外喊道。
“陳小二！你還敢來？看本小姐不好好教訓教訓你?”隻見一個十五六歲的綠衣黃裙的小姑娘，從裏間跳出來。
陳二被嚇了一跳，退出幾步遠。
“青紅，女兒家瘋瘋癲癲的，像甚麽樣子？”一個蒼老卻有力的聲音從裏麵傳來，語氣裏沒有責怪，隻是一片溺愛。接著一個白衣老者慢慢踱步而出。
“爺爺，你不知道。這陳小二太壞了。騙我說，陳髯哥哥喜歡我！害我在陳髯哥哥麵前出醜！這十來天不敢見陳髯哥哥！”廖青紅大大咧咧的說道。
“哼，左一個哥哥，右一個喜歡。女孩家家的，不知羞！”陳二嘴裏不屑道。
陳二沒由來的生氣，不禁諷刺廖青紅。廖神醫聽到耳中，隻覺得其酸味十足。對這些小孩氣的話，不禁莞爾。