狼煙八千裏，刀鋒兩步間，國與家共難，生死從容看。
大勇士穆柯麵醜而性憨，善於騎射，精於突襲，大將軍建平曾語：先鋒之才，大將之基。穆柯少時孤獨，曾隨高陵使出大啟，黃門郎以麵醜殿前失儀，拒於端履門，適齊薑麵聖，謂之城門官:先天之失，後天之補，即以使者身，國儀同。乃進，穆柯生平視之奇恥與大幸，做抱負語，及至草原十七部紛擾，穆柯二十三戰二十三勝，奮勇當先，積功金狼帳，領逐風部、白狼旗。
天色由明亮變得深藍，在光線黯淡中天地也由大到小，天空像個大大的蓋子，遮掩了整個穹窿，世間一下子小了起來，壓抑著整個身子，似乎讓人喘不過起來。
山子抬頭看看已經變的黯淡的天色，歎口氣，又繼續前行。金城其實已經戒嚴，山子能出來不過是衛韜參加了神機營的補償，現在他也算是軍屬，通融一下，還是出了城。衛韜在斥候和探馬的交鋒中射殺三個高陵探馬，也算是小有所得，唯一的壞處就是戰爭中離不了金城，隻要神機營還在，隻要他還有一個直屬上司，他就會隨著命令廝殺。
山子走的倉皇，而走的方向還是麵向高陵的受降城，自然人很少，行走了一天一夜，也隻看見運送軍糧的輜重營的一隊二十多輛牛車，其他人都是背向他走的，能看見山民們和他匆匆擦肩而過，有時候他還會用銀子和山民換一些吃食，人們都用奇怪的眼光看著他，但是沒有人多說什麼，世間總有些人天生就愛搏一把的，在戰亂時代也有投軍上戰場的，不是有句詩說：寧做百夫長，勝作一書生。
在離受降城百裏地的一座小山頭，山子停下了他的腳步，那裏有個小小的村落，人已經走光了，但是有些東西還在，被褥，鍋碗瓢盆，還有一些發黴的糧食，農家自釀的還沒發酵好的酒，連著少量肉絲的的臘肉骨頭，甚至在一個獵戶下的套子中還發現被套住的兔子，這些東西他都有用處，這個荒廢的村落肯定是不能再住了，他得將這些東西搬到僻靜的地方，躲過這場戰爭。
山子選的地方是一塊收過莊稼的坡地，坡地是防止下雨受災的地形，在坡地挖了個容身的洞，裏麵用舊門板和長木凳子撐了起來，將吃的、用的都搬進去，還特意找了幾口能搬動的水缸貼牆放在洞裏，一部分盛水，另外一部分是用來監視地麵的動靜，如果有大隊人馬走過，貼牆的水缸就會發出嗚嗚空鳴的聲響。最後山子用兩麵銅鏡做了個潛望鏡，這是觀察室外動靜的利器，當然室外的一塊上麵遮了一些野草，防止反光太強引起別人的留意。做完這些後，山子就專心收集糧食，熏烤臘肉，將肉都做成肉幹，包在油紙裏，有時候沒有糧食和肉幹的時候，也收集一些草籽，運氣好的時候還能找一些鳥蛋，這是可以長期儲存的東西，起碼比臘肉放的時間要長的多。能吃的東西，能活命的東西他都收集，草籽、樹根、還有好一點的喂馬的豆餅。