野雀鴉聲噪，殘垣焦土留，廢城人煙少，隱隱婦悲咽。
隨隆三年，起邊釁，天下重捐雜苛，時青徐大旱，糧稅欠收，官民相立，時稅吏凶暴，青州王軒抱石砸稅吏反，三日下七縣。徐州豪匪趙迦笠出山占徐州五縣，青徐亂始。
山子回到金城看到的是一片黑色的廢城，就連四座角城也隻剩甲字城和丙字城還留一些屋舍，勉強能住幾個人，山子回到了這片曾經居住的土地，血腥氣依然縈繞不散，即使戰事停止了一個多月，空氣中飄蕩的依然是那種作嘔的氣息。
山子沿著熟悉又陌生的街巷到了甲字城的一處院落，那裏是陸家的一處院落，陸元士就是在這裏停放送葬的。山子回來的時候，陸元士已經下葬好長一段時間了，但是前來憑吊的人還是絡繹不絕，有從鳳翔府趕來的虎寧父子，也有在遠在南疆的劉家兄弟，有同樣是教諭的平原府葉華兵，也有北疆十三書院聯合前來的學子，這是自中興宣宗一百七十百年來第一個戰死的文人，也是反抗最激烈的文人，他本來是可以撤退的，隻是在這場戰爭中總要人來站起來，五馬關沒有人站出來，在北地的鎖庭城和定軍河沒有人站出來，在上郡的大楊寨沒有人站出來，現在到了金城，如果還是沒有人站出來，那麼所有的文人大概都會變成了軟骨頭、怕死鬼，一個人怕死躲避是可以諒解的，但是一個民族都是怕死鬼那就是一個民族東風悲哀，所以才會有總要人站出來，為了他讀的聖賢書，為了他的報複，為了他的操守，人總要有些操守，人總要有些堅持，那樣才會活得有價值。
本朝自太祖開始已經三百年的國祚，延續到一百七十年前的宣宗時候，官吏腐敗，土地兼並，豪強並起，在外還有鮮卑窺伺在側，宣宗勵精圖治，在國內啟用三散儒士變法，對外合縱連橫，和草原大族柔然聯合擊敗鮮卑，換來了國祚延續一百七十年，一直到建寧年間，天下又開始動蕩起來，幸好建寧帝也算有所建樹，可惜建寧帝也算是一代豪雄，偏偏遇上了同樣人傑的高陵汗，死磕了一輩子，外麵的壓力重重，國內也沒有宣宗時候變革來的徹底，黨爭激烈，國家已經到了動蕩的邊緣，這是恰逢建寧撒手歸西，國家已經算是風雨飄搖了。陸元士在這個時候也算對大啟有了清楚的認識，他希望他可以喚起大啟的血氣，可以挽救一下了這個頻危的王朝嗎，所以他選擇了最激烈的反抗，沒有給自己，也沒有給別人留下一點餘地，就這樣激烈慷慨的行走在了他的堅持路上。
大啟現在的文人極其複雜，有出身劃分的富貴保守派、激進派，有安地方劃分的小山頭，還有按各個書院劃分的的派別，還有朝堂的兩大黨派和以虎寧為代表的政客派別、複興派，而陸元士就是複興派的支柱，他是虎寧的同年進士，和虎寧誌向相投，雖然遠在邊關，但是教書育人，他的學生有很大一批已經在京師有所作為，所以影響很大。
山子依著弟子禮上了三炷香，陸元士侍立在側，來上香憑吊的不論老幼行的都是弟子禮，這是踐行儒家“三人行，必有我師焉”的傳儀，陸元士作為先行者，作為先導先行一步，先行者喚醒了他們的血性，當得起她們的這一禮。