轉基因哺乳動物誕生以來，一直是生命科學研究和討論的熱點，隨著研究的不斷深入和實驗技術的不斷完善，轉基因技術得到了更廣泛的應用，幾乎每年都有令人矚目的研究成果報道，有些轉基因成果已經進入實用化和商業化的開發階段。例如，我國科學家通過把鯉魚的細胞核移植到鯽魚的細胞質裏，培育出了新品種——鯽鯉魚，它的側線、鱗片數、長相像鯽魚，而嘴角處卻長出了鯉魚的“胡須”。這種轉基因魚，它的肉味像鯽魚一樣鮮美；而生長速度卻同鯽魚一樣快，養殖周期短，產量很高。又如，最近由美國、加拿大和新加坡的科學家組成的一個研究小組，將一種極度活躍的生長激素基因，注射到鮭魚的卵中，培育出了比鮭魚大37倍的巨型鮭魚，這種“超級鮭魚”的生長速度，是迄今轉基因動物中最快的一種，它的產量特別高，肉的味道也好。
我們可以設想，今後如將大象的基因轉移給豬，可能培育出如同大象那麼大的“超級豬”；將鴕鳥的基因轉移給雞，可能培育出與鴕鳥差不多大的“超級雞”。同樣，運用轉基因技術，科學家們可將長瘦肉的基因導入豬細胞中，豬就成為瘦肉型；將促乳汁分泌的基因導入牛、羊細胞中，這些轉基因牛、羊乳汁猛增。可見，轉基因動物將給人類帶來豐富多彩的肉、蛋、奶及各種食品。
轉基因動物技術的實用意義除了生產性狀優良的家畜家禽之外，還有很多用途：1作為反應器，生產一些隻能從人體內提取的蛋白質；2作研究模型，比如，知道高血壓症是由某種原因造成，可以生產一些高血壓小鼠，讓醫生在小鼠身上試用各種療法；3生產各種不同大小、毛色和花紋的觀賞動物。
豬的新貢獻
豬是我們最常見的家畜，也是我國古代“六畜”之一，從古至今一直是人們肉食品的主要來源。其實，豬對人類的貢獻遠不止如此。最近，一位好奇的荷蘭女作家通過跟蹤一頭屠宰場的豬發現，這頭豬的最終用途竟達185項。
1915年，德軍為打破歐洲戰場長期僵持的局麵，在人類戰爭史上第一次使用了毒氣戰——氯氣，具有強力腐蝕能力的氯氣，經呼吸道吸入後最快兩分鍾就可引起死亡，且死者七竅流血，麵目猙獰。這場戰役德軍共使用約180噸氯氣，順風擴散了25公裏。導致約5萬名英法聯軍士兵中毒，死亡約萬人計，景象駭人。除人以外，諸多野生動物也被殃及，但野豬卻是個例外。這個現象得到英法科學家的高度重視，經深入分析後，發現並非野豬真的能夠抵抗氯氣，而是因為當它察覺形勢不妙時，並未奪路狂奔，而是使出其慣用招法以嘴拱地，將口鼻埋於鬆軟的泥土當中，那些鬆軟的泥土有效地過濾了氯氣，才使它得以幸存。受此啟發，人類第一次製造出了真正有用的防毒麵具。現在你知道了為何防毒麵具看起來像個豬嘴的原因了吧！
最近，有人對豬的生活習性經過長時間的觀察與研究之後，證明豬的確是一種溫順、聰明的動物。豬經過訓練後，也能像狗一樣擔任警衛工作。在美國有的農民用豬來保衛莊園的土地，它還咬傷過誤入莊園的陌生人。還有一位農民為了防止牛在池塘邊飲水時被蛇咬傷，養了兩頭豬代替人看守池塘，取得了很好的效果。豬不僅能防蛇，而且還喜歡吃蛇。科學家已用實驗證明，養豬防蛇是符合科學道理的，因為豬有厚厚的脂肪，能中和蛇毒而防止蛇毒進入血管。
豬還有極其發達的嗅覺。在法國的一些地區的地皮下，生長著一種價格非常昂貴的食用菌類植物——黑鬆露菌。當地的農民把豬當做收獲黑鬆露菌的有力助手。豬在6米遠的地方，就能嗅到長在25～30厘米深的地底下的黑鬆露菌。
伴隨著生物科技的迅猛發展，豬又有了新的用途。科學家們發現，豬在解剖、生理和代謝等方麵與人類都非常接近。比如，豬也有乳牙、恒牙的替換模式，它的內髒器官大小和功能以及動脈循環係統與人類相似，更有意思的是，當豬過度緊張或興奮時也可能導致心髒病發作，而且豬和人之間還共享40多種疾病，其中起碼有20餘種是與人類基本一致的遺傳性疾病。正因為如此，生物學家們產生了利用豬所擁有的細胞、器官等來治療人類疾病的想法。
大家知道，在人與人之間做器官移植，首要的任務就是進行組織配型，然而除了同卵雙胞胎以外，這世界上幾乎不可能有兩個在基因型上完全一致的人，所以後期的免疫抑製藥物仍然是必須的。每年都有很多很多人等不到自己需要的器官，或者無力負擔移植所需巨額花費而淒涼的離開了人世。在基因工程出現以後，人們不禁會想如果能夠創造出一種萬能供體動物，這個世界當然會更加美好，而首選動物就是豬。
2006年11月，美國科學家戴維·薩奇斯宣稱，他們已經培育出一種特殊的“基因變異”豬，這種豬的體內缺少一種關鍵的糖分子，這種糖分子隻在普通的豬體內存在，而人類和其他靈長類動物身上都沒有。如果豬的細胞中沒有這種糖分子，那麼靈長類動物——包括人類的免疫係統，就不會認出這種豬的移植器官是“外來異物”，這樣一來，如果人類患者移植了這種豬的心髒、肝髒或腎髒等器官，將不會產生明顯的排斥現象。