轉眼就到了8點，曹公又來了一通電話，稱要晚一點回來。曹太太說：“平日裏他回來的早，今日是因為東北的一位少帥過來，撫台大人要他作陪，便耽誤了。”
沈佩珊忙說，“沒事，我等便是事了。”
曹太太點了點頭，問道：“你這麼晚回去，家裏的人會不會等的著急？”陳媽接著問：“沈小姐今年18了？可許配了人家？”
沈佩珊麵色一紅，說：“佩珊尚未婚配，也沒有許配人家，家裏出了些事，我隻身在上海租了房子一個人住著，所以家中並沒有人等著我，回去的早些晚些都無妨的。”
陳媽恭維道：“沈小姐是金鳳凰，還怕沒有梧桐樹？誰要是娶了沈小姐，那必是上輩子修來的福分。”
曹太太淡淡地一笑。
陳媽又說：“沈小姐可有想過將來嫁個什麼樣的先生？”
沈佩珊怔怔地看著橋牌，腦海中浮起了喻河遠的身影，不由一陣莫名的感覺湧了上來。
陳媽善於察言觀色，當下便笑了起來，說：“沈小姐莫不是有意中人了？”
她一聽這話連忙擺手，“沒有沒有，佩珊習慣了一個人，心裏對****不敢奢望，隻想著好好做事，日漸精近便滿足了。”
四個人又打了一會牌，曹太太有了倦意，起身告辭回去休息。
陳媽伺候完了曹太太，又回到大廳陪沈佩珊坐了一會，熬不住也打起了哈氣。沈佩珊晚上喝了點酒，精神很好，一點倦意都沒有，便勸陳媽回去休息。陳媽怕她一個人呆著無聊，便帶她到書房坐著，說：“老爺也不知什麼時候才回來，沈小姐是讀書人，看看書許能消除倦意，一會老爺回來了，管家會直接帶他來這裏。”又給她沏了茶上了瓜果點心，說：“沈小姐，那我先走了，你有事的話你打鈴叫我。”
沈佩珊點了點頭，讓她安心休息。
陳媽走後，她環顧了一下書房，陳設的十分雅致，書架上放滿了各種各樣的書籍，她一向喜歡讀書，便過去看了看，從《資治通鑒》《史記》到國外的《紅與黑》《巴黎聖母院》……等等應有盡有，甚至還有譯文版的《霧都孤兒》，從書架上抽了下來，捧在手中愛不釋手地讀了下去。
她讀的津津有味，連外麵傳來的腳步聲都沒有聽到。
來人走到門口，輕輕地推開了門，見她站在書架前背對著門口，正埋頭讀書，生怕打擾到了她，輕手輕腳地走過去，伸出手從她身後輕輕抱住了她，在她耳邊輕聲說道：“怎麼還沒睡？今天回來的晚了，特意過來向你請罪。”
沈佩珊嚇了一跳，鼻中聞到一股酒味，慌忙掙紮，那人卻抱得愈緊：“怎麼今日想起穿男裝了？讓我想起了剛認識你的時候。成婚二十載餘載，好多年沒見你還這麼頑皮了，看我怎麼收拾你。”說著用力轉過她的臉。
四目相對，那人神情僵住，臉上盡是尷尬，沈佩珊認了出來，眼前的人便是曹公，報上說他年紀四十有五，可這麼一看卻絲毫不像過了不惑之年。