隨著人們食物結構的改變和生活水平的提高，金銀花的用途也越來越廣，開始由藥品向食品、飲料和日用化工方麵發展，金銀花露、忍冬花牙膏等相繼問世。這些產品除供應國內，還遠銷國外。
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金銀花的枝條、葉子和花都成雙對生，連花瓣也是兩片對生，因此有鴛鴦花之美稱，人們常用金銀花裝飾婚禮，象征著一對新人的愛情純潔、堅貞。向戀人贈送金銀花，表示真誠的愛；結婚紀念日夫妻互贈金銀花，表示感情甜蜜，恩愛延綿不斷。
“蜇人”的蕁麻
眾以周知，在動物中，蠍子、馬蜂、蜜蜂等會蜇人，一旦被它們蜇了，就會紅腫起來，疼痛難忍。其實，有些植物也會蜇人，被稱為“咬人草”的蕁麻就是這樣一種會蜇人的植物。
蕁麻是一種多年生野生草本植物。春發冬謝，秋果累累。一般株高50～150厘米，莖直立，全株淡綠色，單一或有少數分枝，有四棱，全株密生刺毛，當人和動物不小心碰觸到它時，刺毛紮進皮膚裏，就像蠍子、馬蜂蜇的一樣疼痛，並出現斑狀紅腫，一般要數小時甚至數天才能消腫。如果中了蕁麻的毒，會有上吐下瀉的症狀，像得了盲腸炎一般。
蕁麻何以會如此厲害呢？植物學家對此進行了研究，並弄清了它們蜇人的“武器”——刺毛的構造。刺毛主要生於葉片的背麵，它是由表皮細胞延長而形成的特化了的腺毛。刺毛由兩部分組成，前端是單細胞毛管；基部是多細胞的毛枕。毛枕是製造和分泌毒液的器官，它所分泌出的毒液成分比較複雜，含有蟻酸、醋酸、酪酸、含氮的酸性物質和特殊的酶等。毛管裏藏有毛枕所分泌出的毒液，它的基部堅硬，上部矽質化了，很脆而極易折斷；管端為刺狀或膨大成球形，稱為刺尖，很堅硬。這樣就形成了一根前端尖硬、中間易折斷、後端牢固的“長針”。當人和動物觸及到毛刺時，刺尖便刺進皮肉裏，尖頭被折斷，隨之毛管裏的毒液便注入到人或動物體內，又痛又癢。
由於蕁麻會蜇人，所以許多人對它望而生畏，沒有好感，因而對它的價值也就了解甚少了。國內外的科研成果證實，蕁麻是很有經濟價值的野生植物和農作物。
蕁麻的莖皮纖維韌性好，拉力強，光澤好，易染色，可作紡織原料，或製麻繩、編織地毯等。蕁麻的莖和葉，含有豐富的蛋白質、多種維生素、胡蘿卜素及各種微量的磷、鎂、鐵、鋅、錳、矽、硫、鈣、鈉、鑽、銅和鈦等元素。其營養價值不亞於苜蓿、三葉草和豆類等飼料作物，對於牲畜發育具有重要作用，是優質飼料。
蕁麻還可食用。蕁麻種子的蛋白質和脂肪含量接近大麻、向日葵和亞麻等油料作物。蕁麻籽榨的油，味道獨特，有強身健體的功能。俄羅斯等國十分重視對蕁麻的研究和利用，已取得很大成績。除已用於紡織、榨油、飼料、藥物外，還用蕁麻的莖葉烹製加工成各種各樣的菜肴。有涼拌、湯菜、烤菜、蕁麻汁、飲料和調料等。
蕁麻還可以入藥，具有祛風定驚、消食通便之功效。主治風濕性關節炎、產後抽風、小兒驚風、小兒麻痹後遺症、高血壓、消化不良、大便不通；外用治蕁麻疹初起、蛇咬傷等。因此，農牧民把它視為珍寶。用蕁麻搗碎外敷，治毒蛇咬傷和風濕性關節炎等症，相當有效。
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蕁麻科植物共有45屬，700餘種，其中會蜇人的蕁麻共有5個屬30多種，幾乎分布於全國各地。我國南方常見的有蕁麻、大蠍子草；北方有狹葉蕁麻、焮麻、蠍子草。寬葉蕁麻、珠芽艾麻等南北方都有分布。
提神醒腦的咖啡
當今市場上看到的各種飲料琳琅滿目，但最主要的日常飲料是產在亞洲的茶、南美洲的可可和非洲的咖啡。在這三種世界著名的飲料中，咖啡的年銷量達350多萬噸，是可可、茶葉的3倍，居世界三大飲料之首。
咖啡是一種原產於熱帶非洲的茜草科常綠灌木和小喬木。野生的咖啡樹可以長到5～10米高，但莊園裏種植的咖啡樹，為了增加結果量和便於采收，多被剪到2米以下的高度。每年收獲季節，咖啡樹枝條上掛滿了一串串紅色的咖啡漿果，果實內含有兩粒種子，這就是人們常說的咖啡豆。將種子洗淨後，經過焙炒，再進一步研碎，就可成為飲用的咖啡粉了。
咖啡的英語名字是由阿拉伯語“卡法”而來的。卡法是非洲埃塞俄比亞南部的省份，一般認為這裏就是咖啡的故鄉。早在4000多年前，居住在埃塞俄比亞西南部高原的阿高族人，已經種植和利用咖啡了。長期以來，在當地一直流傳著這樣一個故事：一天，一個牧羊人把羊群趕到一個陌生的地方放牧。在一個小山崗上，羊群吃了一種小樹上的小紅果，傍晚歸來後，羊群在圍欄中一反常態，不像平日那樣安詳溫順，馴服平靜，而是興奮不已，躁動不安，廝打鳴叫，甚至是通宵達旦地歡騰跳躍，主人原以為羊是吃了什麼草中毒了，幾次起床打起燈火細看，但卻見羊群精神抖擻，活蹦亂跳，不像中毒疼痛的樣子。第二天早上，牧羊人準備把羊群趕到另一個地方放牧，打開圍欄後，羊群拚命地往長有小紅果的山上跑，牧羊人怎麼鞭打阻攔都無濟於事，當牧羊人精疲力竭之時，隻好尾隨羊群來到小山崗上。牧羊人見每隻羊都爭搶著去吃小紅果，感到十分奇怪，於是就采摘了一些小紅果反複咀嚼品嚐，發現這種小紅果甜中帶有一些苦味。放牧歸來，牧羊人感到精神無比興奮，一夜難以入眠，甚至想跟隨羊群手之舞之、足之蹈之地跳起來。小紅果的神奇作用很快傳開了，埃塞俄比亞的牧羊人四處采摘小紅果咀嚼，並拿到市場上出售。後來，這種小紅果就發展成了當今世界最走紅的咖啡飲料。