“你在這兒幹嗎？”老洛布斯像吼著似的說，“我想你是來追求我女兒的吧，哈？”
老洛布斯說這話其實完全隻是為了諷刺他，因為他絕想不到那個可憐的生聶爾·匹布金先生會狂妄到這步田地。所以當他聽到那可憐的家夥回答說：
“是的，我是，洛布斯先生我是為了追求您的女兒才來的。我愛她，洛布斯先生。”他簡直憤慨萬分了。
“嘿，你這拖鼻涕的、歪臉的、矮小的惡棍！”老洛布斯喘籲籲地說，他整個人似乎都被這可怕的自由熱情弄得癱軟了，“你這是什麼意思？你膽敢再對我說說看！見鬼啦，我勒死你！”
要不是一個意外出現的人攔住老洛布斯的胳臂，那他真會把這句狠話付諸行動的；那個人就是那位表哥，他從他的壁櫥裏跨出來，走到老洛布斯麵前，說：
“相信我，他沒有惡意，舅舅。他是被邀請來的，而邀請他又不過出於女孩子們的一個玩笑，我不能允許他用這種好像非常高尚的態度來擔當我應該負責而且也打算自白的罪過（如果您覺得這是罪過的話）。我愛您的女兒，舅舅，我到這裏來的目的就是為了會見她。”老洛布斯聽了這話，眼睛睜得非常之大，但是生聶爾·匹布金先生睜得更大。
“是嗎？”老洛布斯說，他終於能夠開口了。
“是的。”
“但是我記得我早已禁止你踏進我的門了。”
“是的，要不然我也不會在今天夜裏偷偷地到這裏來了。”
要不是老洛布斯的那位漂亮女兒緊抱住他的手臂她美麗的大眼睛現在就像是在眼淚的海洋裏遊泳的話，火冒三丈的老洛布斯簡直要揍那表哥了。
“不要擋住他，瑪麗亞，”那青年人說，“他要打就讓他打。我絕不傷他那顆白頭上的一根頭發。”
老頭子聽見這句譴責的話垂下了眼睛，然後他就看到了他女兒的眼睛。我先前已經說過一兩次，那雙眼睛是非常亮的，現在雖然含滿了淚，它們的力量卻沒有減少一點兒。老洛布斯扭過頭去，像是避免被這雙眼睛所打動，這時候，真是命中注定，他又碰上了那調皮的小表妹的臉，她一半是因為擔心她的哥哥，一半是因為嘲笑我們的生聶爾·匹布金先生，臉上正顯出一副迷人的表情，還帶點兒討人喜歡的小心機，這無論是男女老幼都中意的。她伸出手臂撫慰地鉤住老頭子的手臂，貼著他的耳朵低低說了些什麼。不管老洛布斯現在是怎麼想的，他還是不由得微笑了一下，同時有一顆眼淚偷偷地滾下了臉頰。
五分鍾之後，臥室裏的女孩子們咯咯地笑著，羞答答地被請了下來；當年輕的人們興高采烈的時候，老洛布斯也摘下了煙鬥抽起來：這一袋煙可不比尋常，因為它是他這一輩子所抽的煙之中最舒服和愉快的一袋。
生聶爾·匹布金先生最終決定還是保守自己的秘密。於是，他竟然開始漸漸博得了老洛布斯很大的歡心，他後來和老洛布斯學會了抽煙；以後的好多年，他們常常在天氣好的晚上坐在園子裏一起吞雲吐霧，還大口喝酒。他不久就克服了這段愛情帶給他的影響，因為我們發現教區的登記冊上有他的名字作為瑪麗亞·洛布斯和她親愛的表哥的婚禮的一個證婚人。從別的文件上還可以看到另外一件事：在舉行婚禮的那天夜裏，他曾經被關進本村的拘留所裏，因為他在爛醉的狀態中幹了許多越軌行動當然，我們相信這些全都是在那瘦腿子的皮包骨頭的學徒的幫助和教唆之下做出來的。