“你這可悲的人！”妖王說，聲調比先前那一次還要輕蔑。於是，妖王又把腿舉到頭頂上動彈了一下。當腿又落到雜役的肩膀上時，那些侍從的妖精又學了妖王的樣兒，做了同樣的動作。
那雲來來去去變化了許多次，它給了加布利爾·格勒伯許多教訓，但是他呢，雖然肩膀被妖精的腳踢了又踢，因而痛得像刀割，卻一直是懷著怎麼也不能降低的興趣看下去。
他看到，工作勤奮、用勞動的報酬換取少量麵包的人，是高興而快樂的；而對於最愚昧無知的人，大自然甜蜜的麵孔是歡樂的永不停息的源泉。
他看到，那些在細心的撫育和親切的教育下成長起來的人，遇到窮困而不沮喪，受到痛苦而能超脫，因為在他們自己心裏就有快樂、滿足和安寧的事情，雖然他們的遭遇足以把許多不如他們的人壓得粉碎。
他看到，上帝的一切創造物之中最溫柔最脆弱的女人，卻常常是最能夠超脫憂煩痛苦的；他看到那是因為在她們內心深處有一股永不枯竭的泉水熱情和獻身的泉水。
此外，他看到，像他這樣的人們，責罵別人的歡樂，卻是這美好的世界上的汙穢的萎草。於是他把世上一切的善和一切的惡去比較，他得到一個結論，這世界歸根結底還是一個很可喜可敬的世界。他一得出這個結論，那遮掩著最後一幅圖畫的雲，似乎就遮蔽了他的知覺，撫慰他安然入睡。那些妖精一個一個地從他眼前消失了。到最後一個消失了的時候，他就睡著了。
加布利爾·格勒伯醒來的時候，天已經亮了，他看見自己直挺挺地躺在墳場裏一塊平坦的墓碑上，柳條瓶子空空地倒在他身旁，他的上衣、鏟子和燈丟在地上，被一夜的霜雪染成白色了。他看見的妖精坐的那塊墓碑，筆直地豎立在他麵前，而他昨夜所掘的墓坑也就在他身邊不遠處。開始他還懷疑他的遭遇的真實性，但是他想爬起來的時候感覺到的肩膀上的疼痛，證明是真的。他記得那些妖精曾用墓碑做跳背遊戲，而雪上卻沒有留下絲毫痕跡，所以他又懷疑起來。但是不一會兒他就明白了，因為他想起來，他們既然是妖精，當然是不留腳印的。所以加布利爾·格勒伯掙紮著站起來，他掃掉上衣上的霜，穿好上衣，轉身向鎮上走去。
但是，他已經改變了，而他又不願意回到以前的環境裏，因為他怕他的悔改會遭人嘲笑，他的自新不會讓人相信。他猶豫了一會兒，隨後，漫無目的地到處流浪找麵包了。
那天人們在墳場裏發現了燈籠、鏟子和柳條瓶。最初，關於雜役的命運有許許多多的猜疑，但是人們很快就斷定他是被妖精帶走了。少不了有些可以相信的見證人，曾經清清楚楚地看見他騎著一匹栗色的馬掠過天空，那馬瞎了一隻眼睛，長著獅子的後腿、熊的尾巴。最後，這一切人們都真誠地相信了。那新來的雜役還經常把一件證物給好奇的人看，換一點很少的報酬，那東西是教堂頂上的風信雞的一部分，挺大的一片，據說是事後一兩年上述的馬臨空飛過的時候不小心踢下來，被他在墳場裏拾到的。
不幸，這些故事被幾十年之後加布利爾·格勒伯的出人意料的出現稍稍打亂了。他出現的時候已經是一個衣衫襤褸、心滿意足、害著風濕病的老人了。他把他的故事告訴了牧師，也告訴了市長。後來這事漸漸被認作一樁曆史，這樣一直流傳到今天。風信雞的故事的信徒們曾經也錯信過人家的話一次，就很不容易被人說服得改變過來，所以他們就盡量做出很聰明的樣子，聳聳肩，摸摸額頭，咕嚕著說是加布利爾·格勒伯喝多了杜鬆子酒，在那平坦的墓碑上睡著了。他們故意提出“這是他見過世麵、變得聰明些了”的說法，來解釋他想象他在妖精的地窖裏親眼所見的種種事情。但是這種意見在任何時候都沒有成為普遍流行的意見，慢慢地就消失了。且不管事情到底如何，既然加布利爾·格勒伯一直到死都害著風濕病，那麼這個故事，如果沒有更好的教訓的話，至少有一個教訓那就是，要是一個人發起乖戾的脾氣，獨自一個人在聖誕節夜裏喝酒的話，他可就絕不能希望弄到一點點兒好處，縱使他喝的是再好不過的酒，縱使是超過標準濃度許多度數、像加布利爾·格勒伯在妖精的地窖裏所見到的那樣的東西。