後麵幾個字明顯加了重音。女孩子無語，歉意地對他一笑，又躲過了他的目光，但卻有點緊張，並開始捕捉來自他的任何信息。就見男孩下意識地挺了挺腰胸，淡淡地說：“要是把我所發表過的文章墊在我的腳底下，我就比你高了。”原來，他也有他的驕傲。
舞會後，他們成了戀人。
雖然後來，由於種種原因，他們最終沒能走到一起，但是，當年在舞會上的那一幕情景，卻讓女孩從來都沒有忘記過，尤其是那兩句不卑不亢的話：“我願意迎接你的挑戰。”“要是把我所發表過的文章墊在我的腳底下，我就比你高了。”
牽掛
◎文/國風
世上最真誠的愛莫過於心的牽掛，我第一次當著父親的麵放聲大哭。
人到了中年就愛做夢，常常夢見舊時的人和事，我近來就常常夢見我的曾祖父。
我們那地方把曾祖父叫太爺。聽爺爺講，曾祖父是我們這個家族的最後一個秀才。
對太爺最早的記憶可以追溯到我三歲的時候，那時他已經七十多歲了，在我的記憶中是一個高個，清瘦，穿一身灰色棉袍，戴著一頂瓜皮帽，背上拖著一根長辮子，白須飄然的威嚴長者。家裏的人，包括爺爺都非常怕他，村裏的大人小孩兒也都怕他，看見他走過來，都一哄而散，躲得遠遠地瞧著他，而他總是若無其事，不緊不慢地走他的路，對周圍的事連看也不看一眼。太爺有個綽號，叫“木頭聖人”。據說有一次，太爺講了三天三夜還沒有把帶木字旁的字講完，由此便得了“木頭聖人”稱謂。“木頭聖人”既是村裏的長者，也是村裏的智者，有什麼大事，村裏人都要請他指點。誰家鬧家務，也請“木頭聖人”斷公平。而經他裁決的事，大家都很服氣。
我們那個地方自然條件很差，素有“隴中苦瘠，甲子天下”之稱，但那地方的人很厚道、樸實。我們那地方的人還有兩個愛好：一是愛幹淨。窮歸窮，但家家都收拾得窗明幾淨，人出門也是利利索索。二是崇尚文化。家家都重視讓孩子讀書，學有所成。誰家祖上出過舉人、秀才，誰家孩子考上大學，是很光榮的事；村裏人誰有學問，誰字寫得好，是非常受人尊重的。每年過春節，家家都寫春聯、貼春聯，而且互相登門串戶，看誰家的對聯寫得好。我們家就有一副對聯，上聯是“地瘦多栽樹”，下聯是“家貧勤讀書”，據說是乾隆爺的禦筆。
北方鄉間流行著一個習俗，孩子生下來一百天時要過“百天”，這天有一個儀式，就是端一個盤子，裏麵放著刀、筆、鋤、秤等小模型讓孩子抓，抓到什麼就預示著孩子在那方麵有靈性，將來就可能是幹什麼的。我作為長孫，當然也經曆了這場預測。據媽媽說，盤子端到我麵前時，我一眼就盯著筆不放，當然就抓了筆，這著實令全家人高興了一番，太爺說這孩子“性靈”，是個讀書人。
自然，我的第一個啟蒙老師就是太爺了，四歲時，太爺就開始在堂屋裏給我上課。到七歲上小學時，我已經能背很多古詩文，能一字不漏地背下《滕王閣序》和三百七十三行的《離騷》，可以看豎版繁體字的古典小說了。記得有一次趁大爺出門時，我打開隻有他一個人能開的書櫃，拿了一本線裝的《五虎平南》，越看越覺得有意思，我就幹脆把一整套偷出來放在自己的被窩裏偷著看。由於喜愛，還在書的封麵上用鋼筆寫上了自己的名字。這件事後來被太爺發現後，狠狠揍了我一頓，書也被收回了。後來，我才知道，當時這是禁書，是大毒草，讓外麵的人知道了，是要惹麻煩的。
太爺教書的辦法很特別，他不給你講意思，也不給你看書，隻是讓你背，他背一句，你背一句，然後兩句三句四句這樣連著背，整篇背下來後，他才給你書，讓你認字，然後又默寫，《三字經》《百家姓》都是這樣學下來的。太爺有一句名言，就是：“書讀千遍，其義自見。”
太爺雖然是秀才，但他的活動範圍很小。他很少出村，大多數時間是和村裏人談天或者看書，太爺看書很投入，一邊看一邊嘴裏念念有詞，有時候還搖頭晃腦，捋捋胡須，這大約可能是看得陶醉的時候。他有著許多舊時讀書人的癡凝和忌諱。比如，看見地上亂扔帶字的紙，他就很生氣，總是一片一片地撿起來放在爐膛裏燒掉。他不願意聽見家裏人，尤其是女人議論國家大事，每當聽到誰議論國家大事他就顯得很緊張。如果是外人，他就趕緊走開；如果是家裏的人，他會嚴加訓斥。
奇怪的是，我上小學後太爺再不教我學習古文了，也從來不過問我的功課怎樣。但他對我的啟蒙教育，使我打下了堅實的基礎，也培養了我讀書的興趣。我的功課成績一直都很好，每學期期末考試下來後，媽媽都讓我拿著成績單給太爺看，太爺每次都看得很仔細，看了一遍過會兒又看，但他從來沒有說過一句表揚我的話，隻讓我吃飯時坐在他身邊。我看得出來，他心裏是很高興的。