時正初春，卻依舊寒風呼嘯，從四麵八方而來，打在臉上依舊如同刀割一般，所謂春寒料峭正是如此。
作為曲戶城中的尚府，午夜時分卻傳來了兵刃交接之聲。有人大喊：“快追，這廝定然跑不遠。”隻聽得腳步雜亂聲漸漸遠去。
尚紫鬱心突突地直跳，四肢軟軟的使不出一絲力，顫聲道：“他們----已經—走了。你---你—你放開—我！”她隻覺害怕，幾不成聲。
端木牧伏在被褥裏，鼻尖聞到盡是一陣又一陣的香甜氣息。冷冷地問道：“你是尚之敬的女兒？”方才匆忙之間，推窗而入，卻怎麼也沒有想到竟然進了女子的閨房。不過他本亦恨尚家入骨，所以絲毫不覺有任何內疚之感。
尚紫鬱的身子又顫抖了一下，咬著唇不敢回答。端木牧將架在她脖子上的匕首往她臉的方向微微一動，低聲喝道：“說！否則我在你臉上畫上幾刀，讓你的臉變成馬蜂窩！”
耳邊隻聽“嚶”一聲，再無別的聲息。端木牧微微一楞，這才發覺她竟然已經嚇暈了過去。想來也對，世上女子就算醜若無鹽，亦對自己的容貌愛惜倍之，一聽他的威脅，怕的暈厥，也屬正常。
他伸手掐了掐她的人中，但才一觸碰她的肌膚，隻覺得溫柔滑軟，幾若無骨，四周又盡是她又甜又膩的香氣，心中不覺一蕩。
她幽幽醒了過來，隻覺他的手指在自己臉上來回滑動，怕他真的會給自己劃上幾刀，顫聲道：“你---你走開---”
他忽然低笑了出來：“你長的美嗎？”她趕忙搖頭否認：“不---不美。”他吃吃地笑了起來，音調雖然壓抑了，但笑聲裏隱約有些她害怕的東西
：“反正也瞧不清楚，就當尚之敬付我的利息。”
他的手竟來解她小衣的扣子，她怕到了極點，剛要張嘴呼喊，可就是什麼聲音也喊不出來----
九年後，曲戶城外。
離官道不遠處的小村，有一戶破舊的人家，在門口擺了一個幫人修補衣衫的攤頭。雖然屋子簡陋，但房前種了不少綠竹和花卉，屋後亦有幾棵參天大樹，雖然此正秋冬交接，但樹葉依舊葳蕤，屋前的幾叢菊花開的燦若雲霞，爭豔競芳。
有一個錦衣男子帶了個小廝模樣的人，在門外停駐了下來。那小廝朝屋裏喊道：“有人在家嗎？我們有衣服想要縫補一下。”
門“吱啞”打開了，有一個少婦模樣的女子走了出來，身型極是婀娜，嫋嫋綽綽，一身粗布的衣服，卻是十分的幹淨整潔。低眉斂目，問道：“哪位客倌要縫補衣物？”聲音嬌嫩，與她黑黑的麵容極不相襯。
那錦衣公子本來隻瞧了她一眼，便移開了目光。隻此聽得她的聲音，便又朝她望了過來，大約也有此感。
那小廝打開了包袱，遞了兩件袍子過來，口中還念念不休：“這可是上好的杭綢，你可得給我小心仔細了。”
那婦人依舊低著頭，應了聲：“是。”那小廝道：“我們明日來取。”婦人回道：“好的。酬金十文錢。”小廝：“這價錢不低，你可得給我修補好了。”
婦人又應了聲“是”，這才伸手接過。可那雙手的膚色竟然很白，雖然看得出勞作的痕跡，但與臉上的粗黑明顯不同。
兩人正欲離開，隻見有一對雙胞胎結伴走了過來，長得雪白粉嫩，雖然衣物粗簡，但不減其一分的可愛。男孩子的手裏拿著一柄木叉，手裏提了一尾鯽魚。女孩子的手裏則提了了一籃新鮮碧綠的野菜。
那婦人一見，卻板起了臉：“娘不是說過嗎，不準你們去河邊。怎麼又去抓魚了？”聲音還是嬌嫩清脆，卻帶了十分的嚴厲。
那男孩子將魚放下，摸著頭，一副不敢說話的樣子。看來還是很怕母親的。那女孩子卻笑嘻嘻地道：“娘，哥哥知道你喜歡吃魚。特地去抓的。而且我們不是一個人，隔壁的王大伯和我們一起在溪裏抓的。若是隻有我和哥哥，我們肯定是不敢的。”
邊說邊放下籃子，過來扯著母親的衣袖，來回撒嬌：“娘，你不要生我們的氣了嘛！”如此的懂事可人，怎麼讓人能生得出氣來。
果然那婦人的神色略略緩和了些，蹲了下來朝那男孩子道：“啊蕭，你是哥哥，要護得妹子周全。娘說多少次了，河邊不安全，以後不可再帶啊儀去了。”那啊蕭的男孩子點了點頭，卻道：“可是娘喜歡吃魚。”
那婦人道：“娘不喜歡吃魚。而且娘若是想吃的話，會去城裏買-----”那啊蕭沒等她說完：“娘騙人。娘想吃也不會去買！”說罷，便跑進了屋。那叫啊儀的小姑娘追了上去：“哥哥，你不對，你怎麼可以這麼跟娘說話呢！快跟娘認錯。”
那婦人怔怔瞧著兩孩子的背影，出神了許久，歎了口氣，這才將地上的魚和籃子提了屋子。沒有留意不遠處的樹下，那錦衣公子依舊站在那裏。