近年來心髒病學的進一步發展，特別是新技術與新儀器的應用，對心血管病的診斷無疑起了重要作用。但也出現一種傾向，有的醫生一遇到心血管病，未詳細了解病史也未進行體檢，即讓病人去作一些特殊檢查，這不僅造成很大浪費，而且也常常作不出確切診斷。我國著名心髒病專家董承琅在（實用心髒病學）中強調指出：“準確的病史記錄和認真的物理檢查，仍應作為心血管病診斷的基礎。”美國心髒病學權威隻教授更明確地提出診斷心血管疾病的“五指法”。他指出：診斷心血管病要依靠“五個指頭”，依次為病史、體檢、心電圖、X線檢查、基本的實驗室檢查（包括超聲心動、心血管核素檢查、心導管檢查等）。根據他的經驗，90%以上的心血管病通過“五指法”即可確診。這裏占第一第二位的是了解病史和體檢，這兩者構成了（床邊心髒病學）的基礎。
一、病史
病史詢問是診斷心血管病的第一步，也是重要的一環。很多有經驗的醫生經常遇到這樣的情況，作了一係列的輔助檢查後仍然得不出結論，最後通過詳細的病史詢問與體檢而找到線索，作出比較可靠的診斷。
在詢問病史時，醫生要善於啟發、誘導，但不是暗示，讓病人把自己感到的苦痛如實說出來。醫生對心血管病患者常有的症狀（如胸痛、呼吸困難、心悸、頭暈、暈厥、水腫等）應有深入的了解。
通過病史詢問可初步確定患者的症狀是否屬於心源性，可能屬於哪一種心源性疾病。有典型的心絞痛病史（勞力型心絞痛誘因、痛的部位、性質、時限、緩解方法等）的診斷正確率可達90%，不亞於甚至超過次極量運動試驗。長期居住在克山病流行區是診斷克山病的重要依據；家族史中有青年時猝死史，對於延長綜合征、家族性肥厚型心肌病的診斷有重要參考價值。所服藥物為洋地黃、乙胺碘呋酮等也不應忽視。
（一）病史中提示心力衰竭的可能性
左房高壓的症狀
（1）用力後氣急（平地走路或爬山、登樓）；（2）端坐呼吸（由於氣急必須抬高頭部及肩部才能入睡；（3）陣發性夜間呼吸困難；（4）肺水腫（白天休息時突然氣急及喘咳）；（5）妊娠後期出現氣短（心髒或橫膈原因）；（6）是否用過洋地黃、利尿劑或低鹽飲食，效果如何；（7）是否用過能使臨界狀態的心髒發生衰竭的藥物，如心得安、奎尼丁等；（8）用力或臥位時發生咳嗽或哮喘，可能反映早期衰竭時左房壓升高。（9）下肢浮腫、少；（10）俯身彎腰時有無不適，提示是否有肝大；（11）右上腹部疼痛，特別當運動時，提示肝腫大引起包膜牽張。
（二）病史中提示某一種心源性疾病的可能性
1.風心病的可能性
（1）風濕熱病史，如兒童舞蹈病、鼻衄、經常咽痛，有關節紅、腫、痛等等。
（2）風心病病史，體檢有否聞及心髒雜音，心導管檢查結果等等。
2.風心病合並症的可能性
（1）在有二尖瓣病變時，如有咯血，如血伴氣短胸痛考慮肺栓塞；如為暗紅色常為二尖瓣狹窄、肺淤血所致。如聲音嘶啞而先明顯上呼吸道感染，則為擴大左房壓迫擴大肺動脈，後者又壓迫支氣管周圍淋巴結，然後壓迫喉返神經所致。如吞咽困難和右後方胸痛見於慢性二尖瓣返流左房極度擴大。如氣急、端坐呼吸加劇或陣發性夜間呼吸困難，提示可能有腱索斷裂：如有血尿，單側肢體無力，則可能有栓塞。（2）在有主動脈瓣狹窄時，可出現心絞痛、暈厥，或氣短，呈典型三聯征。（3）在有主動脈瓣返流時，可出現夜間心絞痛，在上肢、頸或胸部有明顯血管搏動。（4）在有感染性心內膜炎時，可發熱及夜間明顯出汗，有拔牙或其他引起菌血症的原因，有栓塞現象——出血點、血尿、指尖痛或腦血管意外。氣短發作時伴有不規則心跳，提示房麵。
3.冠心病的可能性
（1）胸痛或縮窄感；（2）心肌梗塞既往史；（3）危險因素——高血壓、高血脂、吸煙、糖尿病史、提前絕經史、肥胖等。
4.高血壓性心髒病的可能性
長期高血壓。
5.高排出量心衰的可能性
（1）貧血史；（2）甲亢症狀；（3）飲酒、偏食所致腳氣病等。
6.肺源性心髒病的可能性
（1）慢性阻塞性肺氣腫；（2）塵肺、矽肺工作環境；（3）肺栓塞史；（4）肺部浸潤性病變或肺結核史；（5）原發性肺動脈高壓。
7.心包炎或心包壤塞的可能性
（1）胸部外傷、安起搏器、心髒手術或心梗、胸部輻射、白血病、癌症史等；（2）活動、吞咽或深呼吸時胸痛；（3）氣短前出現浮腫或腹水。