俄羅斯的最大港口聖彼得堡曾名列寧格勒，是俄羅斯對外聯係的門戶，也是俄羅斯的第二大城市。它坐落於波羅的海芬蘭灣東岸，涅瓦河河口。陸地麵積512平方千米。
聖彼得堡港水域麵積58平方千米，建在河口兩岸三角洲的近百個島嶼上。涅瓦河自東南分別流入，自南向北主要有大涅瓦、小涅瓦和大涅夫卡河，以及小河和運河60多條，由400多座橋梁相連接，因此有“北方威尼斯”的盛譽。
主要港區位於城市西南部，有泊位50多個，可停靠吃水10．5～11．5米的海輪，年吞吐量1000多萬噸，從芬蘭灣經波羅的海可直通大西洋，通往70多個國家和地區，以及通往國內廣大地區。與西歐、北歐有定期航班相連。受氣候影響，冬季（11月下旬至翌年4月）結冰，靠破冰船通航。聖彼得堡兼有海港與河港，除了是俄羅斯的最大海港，也是俄羅斯最大河港之一，是波羅的海——白海運河和波羅的海——伏爾加運河的起點，輪船可通白海、伏爾加河、黑海、裏海和亞速海。
聖彼得堡也是一座舉世聞名的曆史名城，隨著曆史的變遷，它曾4次更名。300多年以前，這裏隻是一個小村莊，周圍是大片沼澤地，當時為瑞典所控製。18世紀以前，沙皇俄國缺少出海口，當時對外貿易往來唯一海港是位於北極圈附近的阿爾漢格爾斯克，該港氣候嚴寒，結冰期長，通航時間不到半年。與歐洲國家聯係就得取道北冰洋和大西洋，航程遠，極為不利。
彼得一世於1700年從瑞典人手中奪取了荷蘭灣東端的涅瓦河口。從1703年起，在涅瓦河三角洲上建立起要塞和城堡，以當時的沙皇彼得一世的名字命名——彼得堡。1712年俄國首都從莫斯科遷此，並建立起造船、火藥、紡織等工廠。18世紀末又興建了金屬加工、冶煉等工業，加速與內地聯係，先後開鑿了上沃洛喬克、馬林斯克和齊赫文等運河。19世紀上半葉開始修築通向內地的多條放射狀鐵路。1913年人口達240萬，超過了當時的莫斯科。1914年改名為彼得格勒。1917年11月7日列寧在此領導十月社會主義革命，推翻了沙皇統治，建立了蘇維埃政權，成為俄羅斯蘇維埃共和國首都。1918年3月首都遷回莫斯科。1924年列寧逝世後改為列寧格勒。
聖彼得堡是俄羅斯重要的經濟中心之一，是俄羅斯西北經濟的中心，在俄羅斯經濟上的地位僅次於莫斯科。聖彼得堡的工業發達，技術力量雄厚，工業部門齊全，並以機械工業為主，其中重型機械、精密儀器製造業占有重要地位。產品遠銷亞洲、東歐、拉美和非洲等國家和地區。此外食品工業、紡織工業、造船業也很發達。聖彼得堡出口物資主要是電站設備、重型機械、精密儀表、機床、電子等。聖彼得堡是俄羅斯水陸交通樞紐之一，在陸路上，有12條鐵路呈輻射狀通向莫斯科、塔林、烏拉爾、阿爾漢格爾斯克、摩爾曼斯克等國內大城市和白俄羅斯、烏克蘭、芬蘭、波蘭等鄰國。另有11條公路在此交彙，有60多條航線與國外及國內通航。
第二次世界大戰期間，聖彼得堡被德軍包圍，破壞嚴重。戰後經過恢複，現在已成為僅次於莫斯科的第二大工業中心。現名為聖彼得堡，為前蘇聯解體後的命名。聖彼得堡素有科學文化城市之稱，還是俄羅斯聯邦著名的旅遊勝地，不僅風景迷人，而且多名勝古跡。
知識鏈接
彼得一世：俄國沙皇（1682—1721年）和皇帝（1721—1725年），又稱彼得大帝。沙皇阿列克謝·米哈依洛維奇（1629—1676年）之子。1672年6月9日生於莫斯科。1682年，異母長兄費多爾二世病逝，彼得和兄伊凡五世並立為沙皇，異母姊索菲婭·阿列克謝耶芙娜公主攝政。1689年8月，推翻索菲婭·阿列克謝耶芙娜後獨攬大權。1696年伊凡病逝，彼得成為唯一君主。