卡爾文博士沉思著，說：“後來，通往宇宙空間的飛躍已告完成。現在，在我們附近的一些行星上，已經有人類在生活。但我想要說的並不是這些。”
這時，我已經吃完了蛋糕，我用小勺子攪動著杯子裏的咖啡，聆聽著她的講述。
“我要說的是另外一個人，他是個偉大的人。他去年死了。”她的聲音一下變得很深沉，很悲傷。“他叫史蒂芬·拜厄利。他於2032年擔任公職的，而您那時還是個孩子，所以您不會記得，這事情在當時來說是多麼離奇。他競選市長一舉成功，這的確是一大奇跡。”
競選就要開始了！
奎因是一位地地道道的政客。但這天他既沒有四處去拉選票，也沒有發表演說或者去偽造選票。他到美國機器人公司來找德高望重的蘭寧博士。
“蘭寧博士，您應該聽說過史蒂芬·拜厄利吧？”
“聽說過。誰還不知道這位鼎鼎大名的檢察官呢。”蘭寧博士對政治不感興趣，出於禮貌才接待了這位政客。
“那好吧，咱們就來談談正題。”奎因的口氣透露著一種虛假的禮貌，“我想請您幫個小忙，博士。拜厄利先生現在是我最有力的競爭對手，如果你幫我把他拉下馬，我會給你好處的。”
“我這裏隻賣機器人，不做政治交易。”蘭寧的雙眉緊皺。
“假使您拒絕我的請求，那麼，博士，您的機器人將會一個也賣不出去。你們得關門大吉。”奎因立刻威脅道。
蘭寧博士沉默了一下，最後溫和地說：“我完全不懂您的意思，奎因先生。”
“那個拜厄利先生，3年前他還默默無聞，而現在卻大名鼎鼎了，他竄得這麼快，這不能不讓我心生懷疑。去年，我派人對拜厄利先生作過徹底的調查。”說著他點上了一支雪茄，吐了一口輕煙，繼續說道，“拜厄利先生以前在一個小鎮上安靜地生活，大學畢業，早年喪妻，曾出過一次車禍，很久才恢複過來，教過法律，後來當了檢察官……但是令人奇怪的是我們這位區檢察官是從來不吃東西的！”
蘭寧聽到此處一雙昏花老眼閃出了犀利的亮光：“您說什麼？”
“拜厄利先生從來不吃東西！”奎因又逐字地重複了一遍，“也可以這麼說，從來沒有人看到他吃過什麼，或喝過什麼。我想您知道這意味著什麼！”
“簡直不可思議！”蘭寧若有所思地說。
“是的，而且也沒有人看到他睡過覺。他跟平常人完全不同的，蘭寧博士！”
“那他難道是神仙？”蘭寧博士仰身靠在了椅背上，開了個玩笑。
“我幹脆告訴您吧，他是個機器人！”
“這讓人更難以想象，奎因先生。”
“別裝蒜，”奎因故意把煙頭掐滅，“我想，你們公司能製造出世界上最先進的機器人，我完全可以懷疑拜厄利是你們研製的新產品。”
“我明確告訴您，即使拜厄利真的是機器人的話，我們公司絕對沒有生產過這樣的產品。”蘭寧針鋒相對。
“除了用於科研和軍事，政府一直禁止在其他任何情況下使用機器人，如果我宣揚出去後果您可想而知！”
“作為一家遵紀守法的企業，我們是不會秘密製造超出政府法令之外的機器人的。”蘭寧在激憤中提高了嗓門，“隻是不裝配正電子大腦，先生。這裏邊文章就多了。而且還有政府的嚴格監督。”
“那麼，博士先生，您必須向政府和公眾證明這一點，否則懷疑永遠會落在貴公司頭上。”奎因陰險地笑道。
“你這是在訛詐！”
“那麼，好吧！”他大聲他說，“走著瞧吧！”
史蒂芬·拜厄利，據檔案顯示，他今年40歲。然而他看上去很健壯，保養得也不錯，笑起來顯得溫和善良。這是蘭寧和卡爾文來到拜厄利辦公室對他的第一印象。
“蘭寧博士，哈哈哈……您是機器人製造領域的大師，居然會聽信奎因這種無恥小人，說我是機器人，哈哈哈……”拜厄利爽朗的笑聲在蘭寧博士的辦公室回蕩。
“既然人家懷疑到我們公司頭上，我想有必要請您配合我們的檢測。”蘭寧博士有些尷尬地說。
“這些政客為了打擊政治對手，什麼卑鄙的手段都會使出來。那麼，請問博士，您想讓我怎麼做？”拜厄利一副光明磊落的樣子。
“很簡單。您隻要到飯店裏去當著大家的麵吃一頓飯，並讓媒體報道，幫您澄清事實。”
當他們在交談時，卡爾文博士則一聲不吭地坐在一旁，仔細地觀察著拜厄利的一舉一動。拜厄利看了一眼卡爾文說：“吃飯、睡覺都是我個人的隱私和生活習慣，根本沒有必要暴露在眾目睽睽之下。如果我去飯店中吃飯，那麼就意味著我要向奎因這種卑鄙政客妥協，這辦不到！”