也有人認為，是地震引起湖水暴漲，給古城帶來了一場大災難。地質學家對這片土地進行勘測鑒定，估計那場災難發生在12000年以前。之後，洪水雖然消退了，但地殼在地震中被抬高，導致的的喀喀湖水平麵下降，湖麵逐漸萎縮，最後湖岸遠離城市，變成今天這個樣子，蒂瓦納科城便失去了港口要道的意義，也失去了它賴以維持的自然條件。同時，這一地區的氣候也逐漸開始惡化，變得日益寒冷，不再適宜農作物的耕種。在這種情況下，古老的蒂瓦納科人不得不廢棄這座繁華的古城，遠走他鄉。
不管怎麼說，以當時的生產力水平，能建起蒂瓦納科城內的巨石建築，確實是一個偉大奇跡。整座古城的建築群，都由重達100~150噸的巨型岩石築成，石塊還被加工得如此精細，有些經過打磨和拋光，還有些竟然用“”型金屬栓串聯在了一起，位置、形狀精確到毫厘無差的程度。
即使在現代，假如不用精密的儀器，沒有預先精確設計出模型和數據結構，要想做到這種程度也是不可能的。而蒂瓦納科的先民，當初究竟是怎樣加工這些巨型石塊的呢？據推測，這些金屬栓是先把金屬熔化後，再倒人事先打鑿好的石頭模型中做成的。
人們經過勘查發現，建造太陽門的岩石原產於的的喀喀湖上的珂帕卡班納半島，但這些岩石又是如何從那裏搬運到蒂瓦納科來的呢？玻利維亞的科學家曾針對這個問題，做過幾個模擬實驗，結果是：若用木筏在水上運輸，隻能搬運較小的石塊；若從陸上運輸，要6個人才能拖動一塊半噸重的石頭。而整個太陽門在100噸以上，這得動用多少人力！何況，要把如此龐大的石門豎起來，就必須借助大型起重機，但當時的印第安人連車輛都沒有，又何談大型機械！難道蒂瓦納科古城真的不是建於1500多年前，而是史前文明時代的產物？
奇怪的是，這些巨石建築並沒有最後完成，仿佛在一夜之間就被廢棄了，這又作何解釋？這個充滿智慧、極富神秘的民族從何而來，又去了哪裏？這些誰都無法解釋。
令人遺憾的是，蒂瓦納科的居民好像沒有留下文字。也有人認為，那些石像上的溝紋可能就是某種象形文字，可惜至今還沒有人能夠破譯出它。再加上西班牙人到達這裏時，曾肆意掠奪、毀壞大量的珍貴文物，使這些曠世藝術之作變得麵目全非。至今人們對蒂瓦納科真正掌握的資料還是很少，有許多奧秘已難以破解，或許將會成為永恒之謎！
孤島巨石人像
發現荒島上的巨石人像
H22年4月的一天，荷蘭探險家雅哥布·羅格文率領三艘航船，在遭遇風暴後，已在南太平洋上漫無目的地漂流了數月之久。這一天傍晚，他們突然發現前方有一個小島，小島周嗣黑壓壓地站著一排排參天巨人，走近一看，原來是聳立著數百尊碩大無比的巨人雕像。
這一天恰好是基督教的複活節，所以他們就把這個小島命名為複活節島。複活節島的地形宛如等腰三角形，大約是在100萬年前由海底的三座火山噴發而成。洶湧的海浪、陡峭的懸崖、髙聳的火山和星羅棋布的小火山堆，構成了奇特的小島景觀。
18世紀，隨著巨石像的被發現，這裏掀起了一股探險熱。1770年，西班牙航海家岡薩雷斯光臨複活節島。1774年，英國探險家庫克船長等人也來到複活節島。但他們都隻是短暫逗留，並沒有進行深入考察。
自從探險家們登陸小島之後，奴隸販子也接踵而至，抓捕島上的拉帕努伊人充當奴隸。1805年，有22名島民被擄去做苦力。1862年，秘魯人圍捕了小島，掠走1000多名島民。這次擄掠給島上的居民帶來了致命的打擊，所有男性幾乎全被擄走，包括酋長、祭司以及島上的顯赫要人，他們被運到秘魯去挖鳥糞，這使得島上居民所掌握的那些世代相傳的特殊知識和技能也隨之失傳。後來隻有15個人活著返回島上，卻帶回了可怕的天花病。天花病的傳播蔓延，又一次沉重地打擊了島上的居民，他們病的病、死的死，到1877年，島上居民僅剩110人。
關於島上的生活情形，當年登島的羅格文曾有過這樣的記載：“島民們住在茅屋裏，身上刺滿花紋，耳朵穿孔，耳垂長及肩膀。耕地有限，僅夠糊口。我們起初從遠處觀察，將枯萎的野草和密布的藤蔓都當成了沙土，認為複活節島是一片沙地，它的荒涼和貧瘠給人留下了深刻印象。”
正如羅格文所說，複活節島貧瘠而又幹旱，島中部是一片風沙橫行的沙漠，根本不適合糧食作物的生長，全島的樹木也都不超過30米，僅有矮小的灌木和雜草。島上沒有河流，沒有飲用水，居民們靠挖池塘儲存雨水生存。島上除了老鼠外，再也沒有其他的野生動物，連一貫喜歡柄息荒島的蝙蝠和鳥類都沒有，隻有一種家畜——雞。居民們既無法種植莊稼，也無法狩獵，隻能以最原始的方法，用製作簡陋的木頭工具打洞栽種甘薯或甘蔗，艱難度日，聽天由命。難怪人們說，在這裏長年累月陪伴島民的，除了大海、太陽、月亮和星星，實在是別無他物了。