宋誌遠乃名儒，進士出身，隻擔任了數年清閑官職便辭官返回南陽，成為學院院長，埋頭專心教育，治理學問。他與周分曹是摯友，可性格誌向頗不相同。宋誌遠對於學問的興趣愛好要遠遠大於做官，而周分曹心中始終有一份治國安天下的抱負，之所以鬱鬱在野，完全是際遇問題，隻要有合適的時機，自然選擇破土而出。
宋誌遠呢，他可沒有這份官宦之誌，寧願寄情山水，行走於山林之間，三五好友相伴，喝喝酒，吟吟詩，不亦樂乎。
故文壇有評宋誌遠語，曰：儒文爾雅，一輩清流！
然而如今在廳堂中，一向都彬彬君子的宋誌遠卻圓睜雙目，胡須都似乎憤怒得要翹了起來，一雙拳頭緊緊握著，胸脯由於強烈的情感波動而微微起伏：“元將軍，宋某隻求埋頭治書，手執戒尺，竟也不許嗎？”
那元將軍坐在椅子上，手捧一杯香茗，慢慢啜飲著。其身材昂藏，麵目與元文昌有幾分相似，赫然是元化成，當今坐鎮南陽府的大將。
元文昌手下猛將如雲，可論起心腹幫手來，元化成不折不扣是最得力的嫡係之一，因此才會被委派到南陽府來。
元化成絕非尋常武將莽夫，胸有韜略，可謂文武雙全，他嗬嗬一笑：“宋院長不要誤會，本將軍此番來，絕無逼迫宋院長出仕之意，隻是為了犬子與貴千金的婚姻大事。”
宋誌遠麵無表情回答：“元將軍，此事上次宋某已經明言答複，小女容顏粗鄙，家門低微，不敢高攀。”
此時站在元化成身後的一名黑麵副將突然開口喝道：“宋誌遠，你不要敬酒不喝喝罰酒，不識抬舉。將軍親自上門提親，豈能由你拒絕？莫非要讓我等軍士破門，把你女兒綁上花轎不成？”
“你敢！”
宋誌遠驚怒不已，拍案而起。
他雖然是讀書人，慣於風花雪月，可也有讀書人的風骨肝膽。
元化成皮笑肉不笑地道：“宋院長，本將軍手下言語粗魯，請你不要見怪。不過我已經帶了聘禮來，你就收下吧。”
說罷，一拍手，外麵就有軍士絡繹不斷地抬著事物進來，一箱箱，一擔擔，有金銀珠寶，有綾羅綢緞，很快擺滿了廳堂。
元化成又道：“聘禮已收，三日後犬子正式過來娶親。就這樣吧，本將軍事務繁忙，告辭。”
起身走出，臨近大門處，忽而回首：“宋院長，本將軍聽聞你近日遣散奴仆，收拾細軟，要奔赴京城去。我奉勸你一句，京城去不得，南陽走不得，否則，休怪我不念親家情分。”
拂袖而去。
宋誌遠氣得渾身哆嗦：“強娶逼嫁，還有王法嗎？”
他有功名在身，又出身書香門第，自幼生活無憂，順風順水，學業有成，名望盛隆，所到之處，備受愛戴，何曾受過這般欺淩？
左思右想，一籌莫展，竟是無計可施。平日裏百般關係，種種人情，此時此刻，半點派不上用場，真應了那句老話：秀才遇到兵，有理說不清……
本想著離開南陽府，奔赴京城去。京城乃天子腳下，元家即使權勢滔天，也不敢胡作非為，沒想到此事走漏了風聲，被元化成知曉，外麵派了軍士監守，如此一來，哪裏還能走得出門？