艾興格林的辛酸故事發生在1934—1949年。1934年，霍夫曼宣稱是他本人發明了阿司匹林。當時的德國正處在納粹統治的黑暗時期，對猶太人的迫害已經愈演愈烈。在這種情況下，狂妄的納粹統治者不願意承認阿司匹林的發明者是猶太人這個事實，於是便將錯就錯把發明家的桂冠戴到了霍夫曼的頭上。納粹統治者為了堵住艾興格林的嘴，把他關進了集中營。二戰結束後，大約在1949年前後，艾興格林又提出這個問題，但不久他就去世了，從此，這件事便石沉大海了。
英國一位醫藥史學家對於艾興格林發明阿司匹林的情況也有一些耳聞，但要落實這件事還缺乏證據。他幾經周折獲得德國拜爾公司的特許，查閱了拜爾公司實驗室的全部檔案，終於以確鑿的事實恢複了這項發明曆史的真麵目。他指出：在阿司匹林的發明中，艾興格林功不可沒。事實是在1897年，霍夫曼的確第一次合成了構成阿司匹林的主要物質，但他是在他的上司——知名化學家艾興格林的指導下，並且完全采用艾興格林提出的技術路線才獲得成功的。
阿司匹林的第一發明者艾興格林之所以有功反而受過，主要原因是他是猶太人。而德國發生的冤案讓英國醫藥史學家給予昭雪，實在是一件耐人尋味的事。好在事實勝於雄辯，曆史崇尚公正，艾興格林的功績終於在世界人民中傳頌。
阿司匹林一開始是以解熱鎮痛藥聞名的，它能治療頭痛、牙痛、關節痛以及感冒。1971年，英國藥學家約翰·萬恩在研究前列腺素過程中，獲知並證實阿司匹林對防止血管栓塞有明顯功效。這一發現，讓阿司匹林迅速成為最常用的藥物之一。現在每年全世界要消耗掉4萬噸阿司匹林，相當於1200億片阿司匹林藥片。
“萬能藥”凡士林
今天，凡士林油膏已與我們的日常生活結下了不解之緣：婦女們用它可以輕易地擦去臉上的化妝品；塗在手上，可以防止皮膚皸裂；汽車司機把它塗在電瓶線頭上可以防止腐蝕；遊泳者在跳入寒冷的水中之前，把其塗抹全身，可減少熱量散失。但最初的凡士林，是作為一種治療灼傷的藥膏問世的。發現並命名凡士林的是美國人羅伯特·切森堡。
切森堡是美國紐約市布魯克林的藥劑師。1859年，這位20歲的年輕藥劑師到賓州新發現的油田去參觀。在油田裏，細心的他很快發現，油田的工人喜歡收集鑽井台邊上常見的一種黑糊糊的凝膠，把它抹在受傷的皮膚上，據說能加快傷口愈合的速度。切森堡拿了一點回去化驗，知道這是一種高分子碳氫化合物，在石油裏有很多。經過試驗，切森堡找到了提純它的方法，最後得到了一種無色透明的膠狀物質，無臭無味，不溶於水，所有常見的化學物質都不會和它起化學反應。他故意在自己的腿上割了一刀，然後把這玩意兒塗了上去，結果傷口很快就愈合了。為了完善他的發明，切森堡不止一次地把自己割傷、刮傷、燙傷，來看這種藥膏對不同傷口的作用。
1870年，切森堡向美國專利局申請了專利，把這種東西命名為“凡士林”。他還成立了一家公司，開始向美國公眾銷售這種神奇的凝膠。可是，沒人相信這東西真的有效，銷量一直上不去。情急之下，切森堡拉著一車凡士林，當起了走街串巷的“蛇油販子”。那時美國大街上有很多賣蛇油的小販，和舊中國的江湖藝人非常相像。切森堡借鑒了蛇油販子們的做法，每到一處都親自表演“硬功”，即就是當著大家的麵用刀把自己割傷，或者用火燒自己的皮膚，然後自信地塗上凡士林，並向圍觀群眾展示幾天前弄傷的傷口的愈合程度。這個方法果然很有效，凡士林迅速風靡全美國，切森堡發財了。可是，切森堡不是醫生，他真的相信凡士林含有一種神秘物質，能夠包治百病。有一年他得了胸膜炎，便讓人把自己從頭到腳都塗滿了凡士林。後來他病好了，更相信凡士林是神藥，每天都要吃一勺凡士林。這件事傳開後，美國民間掀起了一股凡士林熱，不管什麼病都用。
切森堡活了96歲才去世，他認為自己的長壽就是凡士林的功勞。事實上科學家對凡士林進行了仔細研究，發現凡士林裏除了極具化學惰性的碳氫化合物之外，其他一無所有。但它不親水，塗抹在皮膚上可以保持皮膚濕潤，使傷口部位的皮膚組織保持最佳狀態，加速了皮膚自身的修複能力。另外，凡士林並沒有殺菌能力，它隻不過阻擋了來自空氣中的細菌和皮膚接觸，從而降低了感染的可能性。凡士林的很多“療效”都和這兩個特性有關。比如，媽媽們喜歡在嬰兒屁股上塗一層凡士林，避免因濕尿布長期接觸皮膚而引起濕疹。鼻子流血的人也可以把凡士林塗在鼻孔內壁，這樣可以阻止繼續出血。甚至口腔潰瘍的病人也可以先用紙巾擦幹患處，然後塗上一層凡士林。凡士林能防止潰瘍接觸口腔內的酸性物質，加速潰瘍處的愈合。