慢性疼痛是疾病
疼痛是機體對各種外源性和內源性傷害性刺激通過神經係統的傳遞在大腦中產生的複雜的感覺體驗。在醫學界，疼痛已被列為繼呼吸、脈搏、血壓、體溫之後的第五大生命體征。2002年8月，在國際疼痛學會於美國加州聖迭戈召開的第十屆世界疼痛大會上，與會專家達成了基本共識：慢性疼痛是一種疾病。
疼痛分急性疼痛和慢性疼痛。急性疼痛是一種症狀，是機體損傷的警報，隨著原發損傷的解除而緩解；慢性疼痛則是一種獨立的疾病，指的是持續長於三個月，或持續長於原發病理的生理過程，或反複間斷發作的疼痛。包括三叉神經痛、帶狀皰疹後遺神經痛、反射性交感神經萎縮症、癌症痛以及偏頭痛、腰背痛、關節痛等。
慢性疼痛有別於心血管疾病等“致命”疾病，它不危及生命而且缺乏確切的衡量指標。可是對於患者本身來講慢性疼痛無異於無止境的噩夢，能導致抑鬱、焦慮、暴躁甚至自殺。如果沒有妥善的治療，病人不僅身心受到巨大折磨，而且會因無法工作引發家庭負擔，甚至會間接影響到家屬的生活及心情，可以說“一人疼痛，全家不寧”。
人類針對慢性疼痛的鬥爭，從來就沒有間斷過。據統計，大約30％的成年人患有慢性疼痛，我國至少有一億的疼痛患者。每3個門診病人中，就有2個是伴有各種疼痛病症或症狀的病人，多數疼痛患者均經過不止一個專科的診斷或治療。
根據疼痛的病因，在傳統的治療上主要有外科治療、內科治療和中醫的綜合治療，這幾種治療手段對一部分可以做出明確診斷的疼痛性疾病，起到有效的治療作用，然而就醫學目前的發展水平來說，還有許多疼痛性疾病無法對其做出明確的診斷和有效的治療，疼痛醫學就是在這一背景下產生和發展起來的一門新興的醫學邊緣學科。它是在現代麻醉學的基礎上吸收了內、外、骨傷、神經、康複、中醫等臨床各學科的理論和技術而逐步發展起來的一門綜合的臨床學科，涉及了各類慢性疼痛性疾病和心腦血管、神經、內分泌、免疫、骨關節、腫瘤以及心身疾病等廣泛的醫學領域。
隨著醫療技術的不斷發展，現代疼痛醫學的治療手段已從單純藥物治療，轉向多學科治療。經過綜合治療，90％以上的疼痛都能得到很好的控製。20世紀90年代國際上關於“安樂死”的大爭論的一個主要焦點就在於晚期癌症病人不得不麵對劇烈的疼痛，可謂“痛不欲生”。隨著疼痛醫學的飛速發展，這個爭論已經變得越來越不那麼重要了。因為，隻要得到專業合理的治療，絕大多數晚期癌症病人完全可以無痛安詳地度過生命的最後時刻。
隨著經濟的發展，社會的進步，人們對生活質量的要求日益提高，疼痛醫學也越來越受到廣泛重視。世界各國均投入大量人力物力致力於疼痛的研究。相信不久的將來，越來越多的新方法將被應用於臨床，為廣大疼痛患者帶來福音！
疼痛醫學中最常用的診療手段——“神經阻滯”療法被譽為21世紀最有發展前景的醫學技術。專業醫生將藥物注射到病變或病變相關部位的神經周圍，其中的局麻藥可阻斷傷害性刺激的神經傳遞，使神經處於半休眠狀態，從而激活了神經係統內部及其支配區域的積極的自我調整和自我修複，再加上其中的一些神經營養藥物的作用，即可達到治療目的。
催眠療法
催眠術一直給人神秘、魔術般的印象，但是，當我們認真研究就會知道，催眠並不是像魔術、占卜那樣虛幻的東西，實際上，它有著非常嚴密、完整的理論，是一門古老而又年輕的科學。
在中國，“催眠”曆史悠久，古代的“祝由術”，宗教中的一些儀式，如“跳大神”等都含有催眠的成分。古代歐洲，催眠術被神職人員用作傳教或布道的工具，也用於為人算命問卜，消災祛疾。古羅馬寺廟中，虔誠的教徒以類似集體催眠的方式祈禱，他們用意念凝視自己的肚臍，在單調重複的誦經聲中，疲乏地閉上雙眼，呈現出催眠狀態，在主持者或自我的暗示下，可出現看到“神靈的影像”或聽到“神靈的聲音”等現象，以此獲得心靈的寬慰或擺脫憂慮和煩惱。公元2世紀，希臘神廟中一些經過訓練的傳教司，專為教徒占卜，他們在地上挖一個洞，裏麵放置升騰淡煙的硫黃，施術的僧侶經過數日禁食，體虛無力地緩緩走到洞窟邊，深吸硫黃蒸汽，不久呈現神誌恍惚的自我催眠狀態，並以仙人附體之語言，為人占卜，指點迷津。
盡管催眠的原型可以追溯到久遠的古代，但是，公認的現代催眠治療創始者是18世紀時的維也納內科醫生麥斯麥爾。他認為，人體中有一種看不到的磁性液體，人的健康依賴於這種“磁液”在體內的平衡，如果這種平衡被破壞，人就會生病，同樣，這種平衡的修複則會帶來康複。起初，麥斯麥爾用磁鐵為人治療，他製造了一種“磁氣桶”，在盛滿磁鐵屑的水桶中央插上一根發亮的銅棒，讓病人們坐在周圍，每人接上一根通向銅棒的銅線，讓磁氣通過銅線進入體內，麥斯麥爾則身著黑色的“催眠服”，手持銅棒，低聲念著單調重複的治療性暗示詞語。後來，他又認為，健康人的體內充滿了健康的“生物磁”，“生物磁”也可以用於調節病人體內失衡的磁液。進而，麥斯麥爾改變了治療方法，用雙手輕輕接觸或稍離患者軀體，自頭至足，如此往複施行，使病人體內的“磁流”暢通，達到治療疾病的目的。